Vernanimalcula
Vernanimalcula guizhouena
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Sous-règne | Eumetazoa |
| Infra-règne | Bilateria |
Vernanimalcula est un genre éteint de vers, considéré comme le plus ancien représentant du sous-règne des animaux à symétrie bilatérale. Il a vécu au cours de l’Édiacarien, il y a entre 635 et 540 Ma (millions d'années) environ[1].
Une seule espèce est rattachée au genre : Vernanimalcula guizhouena[1].
Distribution[modifier | modifier le code]
Il a été découvert dans la Formation de Doushantuo au Guizhou en Chine.
Description[modifier | modifier le code]
Il ressemblait à un ver de 180 µm de long et se nourrissait de microbes vivant sur le plancher océanique.
Controverse[modifier | modifier le code]
La description réalisée par les inventeurs de ce taxon en 2004, et leur conclusion sur sa symétrie bilatérale[1], ont été contestées dans deux publications de S. Bengtson et G. Budd en 2004 et 2012, qui concluent que la morphologie de Vernanimalcula serait due à des cristallisations de phosphates au sein de microfossiles arrondis de type acritarches (palynomorphes) et que Vernanimalcula ne serait donc pas un animal[2],[3].
En 2013 cependant, une nouvelle étude basée sur des fossiles ressemblant à des Vernanimalcula a conduit V. Petryshyn et son équipe à indiquer qu'ils sont « probablement de nature organique »[4].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Chen, Bottjer, Oliveri, Dornbos, Gao, Ruffins, Chi, Li & Davidson, 2004 : Small bilaterian fossils from 40 to 55 million years before the Cambrian. Science, vol. 305, n. 5681, p. 218-222
- (en) Bengtson, S. et Budd, G., « Comment on ‘‘small bilaterian fossils from 40 to 55 million years before the Cambrian’’. », Science, vol. 306, no 5700, , p. 1291a (PMID 15550644, DOI 10.1126/science.1101338, lire en ligne, consulté le )
- (en) Bengtson, S., Donoghue, P. C. J., Cunningham, J. A. et Yin, C., « A merciful death for the 'earliest bilaterian,' Vernanimalcula, », Evolution & Development, vol. 14, , p. 421–427 (PMID 22947315, DOI 10.1111/j.1525-142X.2012.00562.x)
- (en) Victoria A. Petryshyn, David J. Bottjer, Chen, Junyuan et Feng Gao, « Petrographic analysis of new specimens of the putative microfossil Vernanimalcula guizhouena (Doushantuo Formation, South China) », Precambrian Research, vol. 225, , p. 58–66 (DOI 10.1016/j.precamres.2011.08.003, lire en ligne, consulté le )
