Tropique du Capricorne
Le tropique du Capricorne est l'un des cinq parallèles principaux indiqués sur les cartes terrestres. Il s'agit du parallèle de 23° 26' 14"[1] de latitude sud, la latitude la plus méridionale sur laquelle il est possible d'apercevoir le Soleil directement au zénith, lors du solstice de décembre.
Dénomination
Le tropique du Capricorne porte ce nom car, il y a environ 2 000 ans, le Soleil entrait dans la constellation du Capricorne lors du solstice de décembre.
À cause de la précession des équinoxes, le Soleil se situe désormais dans la constellation du Sagittaire lors de ce solstice.
Pays traversés
Le tropique du Capricorne coupe principalement des océans. Les pays qu'il traverse, en partant de 0° de longitude et en se dirigeant vers l'Est, sont les suivants :
- Namibie
- Botswana
- Afrique du Sud
- Mozambique
- Madagascar
- France (à partir de la ZEE de La Réunion par exemple)
- Australie (y compris l'île Curtis, sur la côte au nord de Gladstone)
- Le tropique passe successivement au sud de la Nouvelle-Calédonie et des Fidji, au nord des récifs Minerva, au sud des Tonga et des îles Cook
- France (le tropique ne touche aucune terre, mais passe dans l'archipel des îles Australes et Gambier)
- Le tropique passe au nord des îles Pitcairn, de l'île de Pâques, l'île Sala y Gómez, l'île San Félix et l'île San Ambrosio
- Chili
- Argentine
- Paraguay
- Brésil (les habitants de São Paulo traversent le Tropique sur le chemin qui les mène à l'aéroport, de même que sur la route reliant São Paulo à Rio de Janeiro)
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Monument sur le Tropique du Capricorne au nord d'Antofagasta, Chili
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Horloge solaire sur le Tropique du Capricorne, Province de Jujuy, Argentine
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Brésil
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Panneau marquant le Tropique du Capricorne en Namibie
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Australie