Toucher rectal
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Le toucher rectal est un examen médical faisant partie de l'examen proctologique, lors duquel un médecin introduit un doigt ganté et lubrifié dans le rectum du patient, via l'anus. Il permet d'examiner l'anus, le canal anal et la partie inférieure du rectum s'il est à but diagnostique. Il est notamment utile lors du dépistage du cancer de la prostate. Il est aussi utilisé lors de soins pour l'évacuation des selles.
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Définition [modifier]
Pour effectuer un toucher rectal, le médecin introduit son index, protégé par un gant ou un doigtier en latex et lubrifié par de la vaseline, dans le rectum du patient, via l'anus. Deux types de toucher rectal sont à distinguer[1] :
- le toucher rectal à but diagnostique ;
- le toucher rectal à but thérapeutique, que l'on peut différencier selon deux buts : le toucher rectal évacuateur et le toucher rectal stimulateur.
Technique [modifier]
La position du patient dépend des habitudes du médecin même si le décubitus dorsal (position allongée sur le dos), les jambes fléchies et les poings sous les fesses est le plus souvent pratiqué. L’examen peut aussi être réalisé en position penchée en avant, les coudes posés sur la table de l’examen, en décubitus latéral droit ou gauche (sujet allongé sur le côté), ou sur une table d’examen gynécologique en position gynécologique.
Aspect diagnostique [modifier]
But [modifier]
Chez les deux sexes, le toucher permet d'examiner l'appareil sphinctérien, dont on vérifie le tonus et la contraction volontaire :
- le rectum – il faut systématiquement noter une éventuelle lésion de la paroi rectale ;
- l’anus – le tonus musculaire est à rechercher, en particulier chez les patients atteints de maladie neurologique ;
- les selles – recherche d’un fécalome, d’un méléna (selles noires et liquides) ou d’une rectorragie (hémorroïdes ou lésion rectale) ;
- le cul-de-sac de Douglas, à la partie antérieure haute, au-dessus de la prostate chez l'homme, qui correspond à un cul-de-sac du péritoine, et dont le contenu est perçu s'il est pathologique (épanchement, tumeur du sigmoïde prolabée, carcinose péritonéale) : en cas de douleur pelvienne et abdominale, la douleur à la palpation du cul-de-sac de Douglas témoigne d'une inflammation péritonéale (péritonite).
Chez l'homme, le but premier du toucher rectal est l'analyse de la prostate. Lorsqu’elle est normale, elle a une consistance souple et régulière, et elle est constituée de deux lobes séparés par un sillon médian. En cas de prostatite, la prostate est douloureuse ; en cas d’abcès (situation très rare), elle est molle. En cas d’hypertrophie bénigne de la prostate, elle peut être anormalement grosse et perdre son sillon médian mais elle conserve un aspect régulier et homogène. La plupart des cancers se développent dans la zone périphérique postérieure de la prostate et peuvent donc être accessibles au toucher rectal. En cas de cancer de la prostate, un nodule intra-prostatique peut être présent, ou un nodule débordant de la prostate ou au maximum un aspect figé du pelvis en cas d’envahissement extra-prostatique. Dans ces cas, la prostate est irrégulière et pierreuse. Un toucher rectal normal n’écarte cependant pas la possibilité d’un cancer.
Chez la femme, lors de l'examen gynécologique, le toucher rectal peut compléter le toucher vaginal ou y être associé (toucher bidigital) afin d'examiner la cloison rectovaginale.
Indications [modifier]
Dans le cadre diagnostique, le toucher rectal est indiqué :
- en urgence pour les douleurs abdominales et les douleurs pelviennes ;
- dans le cadre du dépistage du cancer de la prostate de 50 à 75 ans, voire à partir de 45 ans pour les patients à risque de cancer tels que les afro-antillais et les patients ayant des antécédents familiaux de cancer de la prostate ;
- en cas de visites médicales de routine à la recherche d'éventuelle lésions du rectum ;
- en cas de troubles mictionnels pouvant être liés à une hypertrophie bénigne de la prostate ;
- en cas de recherche d’un cancer de la prostate quel que soit l’âge ;
- dans le cadre de l'examen neurologique (tonicité du sphincter).
Aspect thérapeutique [modifier]
Déroulement [modifier]
Un massage abdominal peut être fait juste avant le soin. Le toucher se déroule comme pour un toucher diagnostic (doigtier ou gant lubrifié). Si le but est évacuateur, les selles présentes dans l'ampoule rectale sont retirées au doigt. Si le but est stimulateur, on effectue une stimulation digitale de l'ampoule rectale d'une manière ferme et circulaire, permettant d'induire une onde péristaltique réflexe à l’origine de l’évacuation des selles, ce qui ouvre le sphincter anal.
Indications/Contre-indications [modifier]
Il peut être pratiqué chez le patient ayant un intestin neurogène, par exemple une dyschésie anorectale d’origine neurologique chez le patient para ou tétraplégique et dans le syndrome de la queue de cheval, pathologies neuro-dégénératives, patients ayant un traitement ayant un effet sur le péristaltisme, paresse intestinale chez le patient âgé...
Le toucher rectal est contre-indiqué dans le cas où le patient a des hémorroïdes et présente des risques d'hémorragies ano-rectales.
Bénéfices/Risques [modifier]
Le toucher rectal peut être considéré comme un examen non invasif puisqu'il ne nécessite pas de chirurgie ou de percement de la peau. De plus, il est très utile et simple à réaliser, en particulier dans le cadre du dépistage de la prostate. Cependant, même si la plupart du temps, il est indolore, il peut néanmoins être désagréable ou être une source de gêne pour certains patients, ou bien, dans certains cas, créer des irritations locales, des saignements, une dysréflexie, un malaise vagal ou encore des lésions des muqueuses.
Législation et précautions [modifier]
Le toucher rectal thérapeutique est un acte médico-délégué qui touche à l'intimité du patient. Avant la réalisation du geste, le patient doit être informé du geste et de sa pratique mais surtout de son importance pour le diagnostic ou le soin. Cet acte est donc réservé à un médecin, une infirmière diplômée ou une sage-femme. Dans certains lieux, il peut être exécuté par un(e) aide soignant(e) ou assistant-e en soins et santé communautaire (ASSC) ayant été formé(e) à ce geste. Comme tous les examens médicaux, le toucher rectal suppose le consentement libre et éclairé (information et sensibilisation) de la personne sur lequel il est effectué. Ce soin touchant l’intimité du patient, il peut parfois être vécu par le patient comme une agression. Dans certaines situations, il peut être indiqué de faire exécuter le soin par une personne de même sexe, ou selon le désir du patient. Dans certains cas, certaines mesures peuvent améliorer le confort du geste :
- mettre un suppositoire selon prescription médicale entre 15 minutes et 2 heures avant le soin selon le type de suppositoire ;
- pendant le soin, le patient se masse l’abdomen (ou le soignant masse l’abdomen du patient) dans le sens des aiguilles d’une montre afin de stimuler le colon descendant et de favoriser la progression des selles ;
- détendre le sphincter interne par un massage circulaire jusqu’à l’évacuation des selles (permet l’avancée des selles).
Anecdotes [modifier]
- F. Fesmire a été lauréat du prix Ig Nobel 2006 en médecine pour sa proposition d'arrêt du hoquet par massage rectal[2].
Notes et références [modifier]
- Évacuation manuelle des selles et toucher rectal par les HUG.
- (en) Odeh M, Bassan H, Oliven A. « Termination of intractable hiccups with digital rectal massage » J Intern Med. 1990;227(2):145-6. PMID 2299306
Voir aussi [modifier]
Articles connexes [modifier]
Liens externes [modifier]
- Proctologie, généralités par la SNFGE.
