Sugarland Express

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Sugarland Express

Titre québécois La folle course vers Sugarland
Titre original The Sugarland Express
Réalisation Steven Spielberg
Scénario Hal Barwood
Matthew Robbins
Musique John Williams
Acteurs principaux
Sociétés de production Universal Pictures
Zanuck/Brown Production
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre comédie dramatique
Durée 108 minutes
Sortie 1974

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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Sugarland Express ou La folle course vers Sugarland au Québec (The Sugarland Express) est un film américain réalisé par Steven Spielberg et sorti en 1974. L'histoire s'inspire d'un fait divers survenu cinq ans plus tôt aux États-Unis.

Sugarland Express est un road movie mettant en scène un couple de marginaux — Lou Jean Poplin et Clovis Poplin, respectivement interprétés par Goldie Hawn et William Atherton — désireux de récupérer leur enfant dont la garde leur a été enlevée.

Sélectionné au Festival de Cannes 1974, le film obtient le prix du scénario (plus aucun autre film de Steven Spielberg n'a été présenté en compétition officielle à Cannes depuis). Troisième réalisation du cinéaste, c'est le premier long métrage de Steven Spielberg véritablement réalisé pour le cinéma (Firelight étant un home-movie et Duel à l'origine un téléfilm). Sugarland Express connait un succès mitigé : Universal Pictures coupe plusieurs scènes, jugeant le sujet trop difficile. Bien qu'il soit nommé pour le meilleur scénario original aux Writers Guild of America Awards 1975, le film est un échec au box-office. Ce n'est qu'un an plus tard, lorsque sortira en salles Les Dents de la mer, que Steven Spielberg connaîtra le succès public.

Synopsis[modifier | modifier le code]

Lou Jean Poplin, une femme marginale, décide d'entreprendre la reconstruction de sa famille, dont tous les membres sont dispersés : son mari Clovis Poplin est en prison et son fils Langston a été placé en famille d'accueil. Elle force donc Clovis à s'échapper de la prison, puis, l'évasion pratiquement réussie, le couple s'en va retrouver leur fils. Mais en chemin, ils prennent un policier en otage, Maxwell Slide, de la Texas Highway Patrol. Ils se retrouvent alors poursuivis par un important déploiement de forces de l'ordre et de journalistes, à travers tout le Texas, ainsi que par certains citoyens voulant rendre eux-mêmes la justice. D'autres prennent parti pour le couple[1].

Fiche technique[modifier | modifier le code]

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Distribution[modifier | modifier le code]

Production[modifier | modifier le code]

Genèse et développement[modifier | modifier le code]

Après le succès du téléfilm Duel (1971), Steven Spielberg a eu le temps de bien choisir son projet suivant. Il a attendu de trouver le sujet qui pourrait marquer les esprits des critiques et du public[1]. En 1972, Universal Pictures lui demande de participer à un projet pour Burt Reynolds. Steven Spielberg abandonne rapidement cette idée voyant qu'il n'aura pas les mains libres avec l'acteur qui est alors en pleine gloire. Il participe ensuite à un projet intitulé Slide avec Joseph Walsh pour la Metro-Goldwyn-Mayer. Le studio voudra cependant modifier totalement le script de cette comédie dramatique pour en faire une copie de L'Arnaque (1973). C'est finalement avec Robert Altman que Joseph Walsh concrétisera le projet : Les Flambeurs, sorti à l'été 1974. De son côté, Steven Spielberg fait la rencontre des producteurs Richard D. Zanuck et David Brown. Lew Wasserman, ponte d'Universal, les accueille au sein du studio et leur permet de créer la société de production, Zanuck/Brown Productions. Leur premier projet est Sugarland Express, un projet refusé par Universal quelques années plus tôt[1].

Le scénario s'inspire en partie d'un fait divers survenu en 1969 dans la région de Sugar Land, au Texas, que Steven Spielberg avait lu dans Citizen News[1]. Robert et Ila Fae Dent kidnappent un policier et volent sa voiture. Ils se rendent alors à Port Arthur, où habitait la mère d'Ila Fae. Mais 150 voitures de police se rendent immédiatement sur les lieux, tandis que les médias s'emparent de l'affaire. L'agent du FBI Bob Wiatt, confronté au couple, est forcé de tuer Robert d'une balle en pleine nuque (celui-ci braquait une arme sur l'agent) et d'arrêter Ila Fae, non sans user de violence[5],[6].

Steven Spielberg débute seul l'écriture du script, avant de se faire épauler par Hal Barwood et Matthew Robbins[1].

Attribution des rôles[modifier | modifier le code]

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Tournage[modifier | modifier le code]

Le tournage a lieu de décembre 1972 à mars 1973 et se déroule au Texas (San Antonio, prison Smithville à Sugar Land, Del Rio, Floresville, Richmond, Pleasanton, Converse)[7].

Sortie et accueil[modifier | modifier le code]

Critique[modifier | modifier le code]

Sur l’agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, il obtient 87% d'avis favorables pour 52 critiques et une note moyenne de 7,2⁄10. Le consensus suivant résume les critiques compilées par le site : « Son intrigue peut imiter les road-movies contre-culturels de son époque, mais le premier long métrage de Steven Spielberg affiche de nombreux éléments qui plairont à la foule et qu'il peaufinera dans les films suivants[8] ». Sur Metacritic, qui utilise une moyenne pondérée, le film obtient une note de 65⁄100 pour 4 critiques[9].

Sur le site AlloCiné, qui recense 3 critiques de presse, le film obtient la note moyenne de 4,7⁄5 [10].

Dans une longue critique-analyse sur le site DVD-Classik, on peut notamment lire « Le cinéaste donne l'impression, à cette époque, de ne pas encore avoir résolu la synthèse féconde entre le film aux enjeux personnels propres au Nouvel Hollywood et le grand spectacle. Chose étonnante alors même que Sugarland Express fait suite à Duel, une œuvre limpide mais d'une richesse métaphorique évidente, un thriller coup-de-poing au sein duquel le sens et les sens ne faisaient qu'un[1]. »

Box-office[modifier | modifier le code]

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Pays ou région Box-office Date d'arrêt du box-office Nombre de semaines
Drapeau des États-Unis États-Unis, Drapeau du Canada Canada 7 500 000 $[11] - -
Drapeau de la France France 346 607 entrées[12] - -

Monde Total mondial 12 800 000 $[12]

Distinctions[modifier | modifier le code]

Sources : Internet Movie Database

Analyse[modifier | modifier le code]

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Dès ses débuts, Steven Spielberg instaure des thèmes forts qu'il développera ensuite de film en film : la quête de liberté et d'émancipation, le sentimentalisme nord-américain, le prisme des médias, le lien étroit à l'enfance à travers ses différentes facettes, le risque d'emprisonnement ou encore le désenchantement[1].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d e f et g « Critique Sugarland Express », sur DVD-Classik (consulté le ).
  2. ↑ La folle course vers Sugarland - Cinoche.com
  3. ↑ «  » (fiche business — section business inconnue, mal supportée par le modèle {{imdb titre}}.Voir documentation de {{imdb titre/Section}}, SVP. — ), sur l'Internet Movie Database
  4. ↑ « Release info » (dates de sortie), sur l'Internet Movie Database
  5. ↑ (en) Internet Movie Database.
  6. ↑ (en) Bartee Haile, « The real story behind 'The Sugarland Express' », The Conroe Courier,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ « Filming & production » (tournage et production), sur l'Internet Movie Database
  8. ↑ (en) « The Sugarland Express », sur Rotten Tomatoes (consulté le )
  9. ↑ (en) « The Sugarland Express Reviews », sur Metacritic, CBS Interactive (consulté le )
  10. ↑ « Critiques presse Sugarland Express », sur AlloCiné (consulté le )
  11. ↑ (en) « The Sugarland Express », sur Box Office Mojo (consulté le )
  12. ↑ a et b « Sugarland Express », sur JP's Box-office (consulté le )

Annexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Clément Safra, Dictionnaire Spielberg, Paris, Vendémiaire, coll. « Dictionnaire », , 360 p. (ISBN 978-2-36358-010-8).

Liens externes[modifier | modifier le code]

v · m
Réalisateur
longs-métrages de cinéma
courts-métrages, séries TV et téléfilms
Scénariste
cinéma
jeux vidéo
Producteur
Gérant de société
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