Temple

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En général, un temple grec est un lieu, un espace, sacré placé sous la protection d'une divinité, et où un rite est pratiqué. Par extension, un temple est un édifice religieux où se célèbre le culte rendu à une divinité. En particulier, un tempietto est un petit temple à l'antique de la Renaissance reprenant le prinpipe de la tholos grecque.

Intérieur du temple protestant (ou église protestante) de Waldersbach, l'ancienne paroisse du pasteur Oberlin

Dans le sens le plus courant en France aujourd'hui (et aussi en Suisse Romande chez les calvinistes), le temple est l'édifice religieux des protestants réformés (les luthériens d'Alsace et de Moselle et les Suisses parleront plutôt d'église, de même que les Canadiens). Certains villages portant ce nom se réfèrent par contre à un ancien établissement des Templiers. Cela peut aussi désigner le lieu de réunion d'une loge maçonnique : voir temple maçonnique.

On emploie des termes spécifiques pour d'autres religions : l'église (catholiques, protestants, et orthodoxes), la mosquée (musulmans), la synagogue (juifs), la pagode (religions d'Extrême-Orient).

Le Temple, absolument, désigne :

• le Temple de Jérusalem, ou premier Temple, édifié par Salomon au X^e siècle av. J.‑C., détruit par les Babyloniens en -586, et dont il ne reste aucun vestige ; le second Temple, rebâti vers -536, rénové par Hérode I^er le Grand puis détruit par Titus en l'an 70, et dont il ne reste qu'une partie de la muraille d'enceinte, notamment le mur de 57 mètres que les Juifs appellent le Mur occidental (connu également sous le nom de Mur des Lamentations) ;
• l'ordre du Temple ou ordre des Templiers, ordre religieux militaire fondé au XII^e siècle à Jérusalem pour la défense du Saint-Sépulcre ;
• à Paris, la Tour du Temple, reste d'un ancien monastère qui servit de prison à Louis XVI et où mourut son jeune fils Louis ; par métonymie, le quartier du Temple, situé dans le IIIe arrondissement, où se trouve notamment le Carreau du Temple.

Étymologie

Dans le monde romain, le templum, apport de la culture étrusque, est l'espace séparé du reste du monde. Il s'agit d'un espace découpé dans le ciel à l'aide des auspices, que les prêtres ont retranscrit sur le sol ; il s'agit alors d'un terrain sacré, inviolable, qui englobe également le bâtiment du culte construit dessus.

Templum vient de la racine indo-européenne [tm], qui veut dire découper, opérer une césure.

Article détaillé : temple romain.

Temples célèbres

Temple grec dorique de Ségeste en Sicile

Représentation du temple de Salomon

• les temples romains ;
• le temple d'Amon à Karnak ;
• les temples d'Angkor, au Cambodge ;
• le temple de Borobudur dans l'île de Java en Indonésie;
• le Parthénon, à Athènes (voir Temple grec) ;
• le Temple d'Artémis à Éphèse, l'une des sept merveilles du monde antique ;
• le Panthéon de Rome, le temple de tous les dieux ; le Panthéon de Paris, l'ancienne église Sainte-Geneviève transformée sous la Révolution en Temple de la Raison ;
• le temple du Soleil à Machu Picchu, qui a donné son nom à un album de Tintin.
• les temples grecs de Sicile sont parmi les mieux conservés :
  • Vallée des Temples à Agrigente : temples d'Héracles, d'Héra, de la Concorde, de Castor et Pollux
  • Ségeste
  • Sélinonte : temple E
  • Temples grecs de Syracuse : temples d'Athéna, d'Apollon, de Zeus
• le Temple de Salomon
• Samye : 1^er temple du Tibet (VIII^e siècle).

Temples en France

Temple tamoul de Saint-Denis de la Réunion.

• la Maison Carrée à Nîmes
• le temple d'Auguste et de Livie à Vienne

Au sens premier de l'espace sacré où se déroule un rituel, le site de la « pierre aux neuf gradins » à Soubrebost, Creuse est intéressant à considérer. Probablement consacré à un culte celte, gaulois, de nature solaire, on ne sait pas si des sacrifices humains y ont été réellement effectués comme certaines analyses le laissent supposer.

Un projet de construction d'un Temple pour la Paix par la congrégation Vajradhara-Ling en Normandie. Ce Temple sera une réplique de celui de Samye, premier temple construit au Tibet, fondé par Padmasambhava au VIII^e siècle.

Temples des religions actuelles

Certaines religions prônent la construction de temples pour leurs célébrations :

• C'est l'édifice dans lequel les Protestants célèbrent leur culte.
• Selon la doctrine de l'Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours, le Temple est littéralement la maison du Seigneur.

• Le Temple de la Mahabodhi est un édifice où sont célébrés les rites du Bouddhisme.

Voir aussi

Bibliographie

• René Laurent, Promenade à travers les temples de France, Les Presses du Languedoc, Millau, 1996, 520 p.