Taurus (fusée)

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Taurus
Données générales
Mission Orbite basse
Date des lancements 1989-
Lancements/Echecs 9/3 (fin 2011)
Pays d’origine Drapeau des États-Unis États-Unis
Masse 77 tonnes
Etage 4
Charge utile
Orbite basse 1 590 kg

La fusée Taurus est un lanceur à quatre étages construit par Orbital Sciences Corporation dans le cadre du programme spatial américain. Le lanceur utilise un premier étage issu du missile balistique Peacekeeper les étages supérieurs de la fusée fusée Pegasus élaborée par le même fabricant. La fusée Taurus est capable d'emporter une charge utile de 1350 kg sur une orbite terrestre basse. Depuis son premier lancement en 1994, trois échecs sont survenus sur neuf lancements.

Sommaire

Historique [modifier]

Le lanceur Taurus a été développé initialement pour répondre aux besoins des militaires américains qui avaient besoin d'un lanceur léger pouvant être tirés depuis n'importe quelle base de lancement sans infrastructure pré positionnée.

Caractéristiques [modifier]

Le lanceur a une masse de 77 tonnes pour une hauteur de 30 à 32 mètres. Le premier étage a un diamètre de 2,38 mètres et les étages supérieures de 1,28 mètres. Il comprend 4 étages (5 de manière optionnelle) tous à propergol solide. Le premier étage d'une masse de 49 tonnes est un Castor 120 fabriqué par Thiokol sur la base du premier étage du missile balistique Peacekeeper. Les étages 2 et 3 utilisent l'Orion-50 comme le lanceur Pegasus-1, mais sans aile ni stabilisateur tandis que le dernier étage est un Orion-38 utilisé également sur le Pegasus-3. Le lanceur dispose de deux types de coiffe ayant un diamètre de 1,6 mètres et de 2,34 mètres avec une capacité de lancement double. Le quatrième étage est optionnel[1].

Le lanceur peut être tiré depuis plusieurs bases américaines (Cape Canaveral, Vandenberg, Wallops, Kodiak) car les équipements nécessaires au lancement sont mobiles et le tir ne nécessite pas de tour de lancement. Le lanceur est intégré en position horizontale avec sa charge utile[2].

Principales caractéristiques du lanceur (type 2110)[1]
N° étage Désignation Type propulsion Poussée (vide) Impulsion spécifique Durée de fonctionnement Remarques
1 Castor 120 Propergol solide 1904 kN 276 secondes 80 s Utilisé par les lanceurs Athena I et Athena II
2 Taurus-1 Propergol solide 554 kN 280 secondes 74 s Étage de type Orion-50S utilisé sur le lanceur Pegasus
3 Pegasus-2 Propergol solide 134 kN 285 secondes 75 s Étage de type Orion-50 utilisé sur le lanceur Pegasus
4 Pegasus-3 Propergol solide 36 kN 282 secondes 69 s Étage de type Orion-38 utilisé sur le lanceur Pegasus

Le lanceur est commercialisé dans différentes versions. Le premier étage peut être celui du missile Peacekeeper (TU-903 version SSLV du lanceur) ou une version adaptée par Orbital (Castor 30). Le deuxième et le troisième étage peuvent être une version allongée (version XL) ou non. Le quatrième étage est optionnel : un Star-37 peut remplacer l'Orion 38 proposé par défaut. Enfin un cinquième étage de type STAR-37 peut être ajouté[1].

Principales versions[3].
Version Nbre étages 1er étage 2e étage 3e étage 4e étage Charge utile max
200 km inclinaison 28,5° (kg)
Taurus-1110 4 TU-903 Orion-50S Orion-50 Orion-38 1180 kg
Taurus-2110 4 Castor-120 Orion-50S-G Orion-50 Orion-38 1400 kg
Taurus-2210 ; petite coiffe 4 Castor-120 Orion-50S-G Orion-50 Orion-38 1400 kg
Taurus-3110 (Taurus-XL) ; grande coiffe 4 Castor-120 Orion-50SXL Orion-50XL Orion-38 1600 kg
Taurus-3210 (Taurus-XL) 4 Castor-120 Orion-50SXL Orion-50XL Orion-38 1400 kg

Historique des lancements [modifier]

Le premier test du lanceur est effectué mais le premier lancement opération en 1994. La fusée Taurus est tiré à un rythme assez lent (9 lancements en 16 ans) et est utilisé essentiellement pour lancer des satellites des agences spatiales américaines civiles (NASA) ou militaires. Le taux d'échec est particulièrement élevé ces dernières années avec 3 échecs pour 4 lancements. Les deux derniers lancements (2009 et 2011) ont été des échecs dus à un problème d'éjection de la coiffe.

Vol Date Type véhicule Satellite Commentaires
1 13 mars 1994 Taurus configuration DARPA Mission STEP 0 et DARPASAT Succès
2 10 février 1998 Taurus configuration commerciale, coiffe pour charge utile double GFO et ORBCOMM (Satellites 11,12) Succès
3 3 octobre 1998 Taurus configuration Armée de l'Air, coiffe de 1,6 m, Premier étage Peacekeeper Space Technology Experiment (STEX) pour le NRO (National Reconnaissance Office) Succès
4 20 décembre 1999 Modèle 2110, coiffe de 1,6 m, Premier étage Castor 120 KOMPSAT et ACRIMSAT Succès
5 12 mars 2000 Taurus configuration Armée de l'Air, coiffe de 1,6 m, Premier étage Peacekeeper Multispectral Thermal Imager Succès
6 21 septembre 2001 Modèle 2110, coiffe de 1,6 m, Premier étage Castor 120 Orbview-4 et QuickTOMS Échec
7 20 mai 2004 Modèle 3210, coiffe de 2,34 m, Castor 120 Stage 0 ROCSAT-2 Succès
8 24 février 2009 Modèle 3110, coiffe de 1,6m., Premier étage Castor 120 Orbiting Carbon Observatory Échec
9 4 mars 2011 Modèle 3110, coiffe de 1,6m., Premier étage Castor 120 Glory, KySat-1, Hermes, et Explorer-1 PRIME Échec

Notes et références [modifier]

  1. a, b et c (en) Taurus user's guide, Orbital Sciences Corporation, mars 2006, p. 16-18
  2. (en) Taurus user's guide, Orbital Sciences Corporation, mars 2006, p. 18
  3. (en) Taurus user's guide, Orbital Sciences Corporation, mars 2006, p. 27

Voir aussi [modifier]

Articles connexes [modifier]

Liens externes [modifier]