Tai-chi-chuan

Tai-chi-chuan
Yang Chengfu dans une posture du tai-chi style Yang, vers 1931.
Autres noms	Tai-chi, taï-chi, t'ai-chi-ch'uan, taiji quan
Forme de combat	Formes, light-contact (poussée de main, sans coups), full contact (frappe, coups pieds, etc.)
Pays d’origine	Chine
Dérive de	Tao yin
Pratiquants célèbres	Chen Changxing, Yang Luchan, Yang Chengfu, Sun Lutang
Sport olympique	en démonstration (wushu)

Taijitu 太極圖

Le tai-chi-chuan ou tai chi ou taiji quan (chinois traditionnel: 太極拳 ; simplifié 太极拳 ; pinyin: tàijí quán ; Wade-Giles: t'ai⁴ chi² ch'üan²) est un art martial chinois, dit « interne » (neijia), d'inspiration taoïste. Souvent réduit en Occident^{[réf. nécessaire]} à une sorte de gymnastique, il est apprécié des personnes âgées pour son effet bénéfique sur le corps et la santé ainsi que les personnes s'intéressants aux arts martiaux.

• les mouvements ont à la fois une application martiale (esquives, parades, frappes, saisies…) et énergétique ;
• ils ont été créés et développés par des moines médecins ou guerriers taoïstes ;
• le tai-chi-chuan se pratique à mains nues mais est associé à des arts utilisant des armes (éventail, épée, bâton…).

Les sinogrammes du tai-chi-chuan sont composés des éléments taiji 太極, « faîte suprême », et quan 拳, « poing, main nue, boxe » et traduits littéralement par « boxe du faîte suprême », ou « boxe avec l'ombre », car l'observateur a l'impression que le pratiquant lutte contre une ombre. Une autre traduction courante est « la boxe de l'éternelle jeunesse », le faîte suprême pouvant être traduit moins littéralement par « immortalité » ; but suprême de l'alchimie taoïste. Le faîte suprême représente aussi le sommet d'un toit au dessus de tous les autres.Le nom comporte ainsi une connotation de "boxe largement superieure à toutes les autres".

Histoire

Démonstration de tai-chi-chuan

Les premiers philosophes taoïstes comme Lao Zi (vers 500 av. J.-C.) pratiquaient une série d'activités physiques très proches du tai-chi-chuan, sous la dénomination wu-wei-wu, « agir-sans-agir ». Le chapitre 69 du Tao-te-king mentionne : « On dit justement qu'il marche sans voyager, qu'il résiste sans (se servir de) bras, qu'il projette un adversaire absent, qu'il tient sans soldats. »

C'est ce mélange de philosophie et de techniques physiques et énergetiques qui rendent ces premiers textes taoïstes si étranges aux Occidentaux. Il existe plusieurs hypothèses sur l'origine du tai-chi-chuan en tant que tel.

Les origines géographiques

Le Taiji Quan serait originaire de la région du Hubei, berceau du taoisme et plus précisément du mont Wudang (Wudangshan)

Le mythe de Zhang Sanfeng

Certaines légendes attribuent l'invention du tai-chi-chuan au taoïste semi-légendaire Zhang Sanfeng, vers le début de la dynastie Ming (XIII^e-XIV^e siècle). Le Livre complet sur les exercices du tai-chi-chuan écrit par Yang Chengfu (1883-1936), précise que Zhang Sanfeng créa le tai-chi-chuan vers la fin de la Dynastie Song (960-1279) puis le transmit à Wang Zongyue, Chen Zhoutong, Zhang Songxi et Jiang Fa. Encore plus tôt, Li Yishe (1832-1891) écrivit dans sa Brève introduction sur le tai-chi-chuan : « Le tai-chi-chuan fut fondé par Zhang Sanfeng des Song. » Zhang créa l'école intérieure (neijia 内家）par un syncrétisme néo-confucianiste des arts martiaux du bouddhisme Chan du monastère Shaolin et de sa maîtrise du daoyin (neigong 内功) taoïste. Il s'installa dans le temple du mont Wudang, province de Hubei, pour enseigner sa discipline.

À partir des années 1930, Tang Hao, pionnier des recherches historiques sur les arts martiaux, a soutenu l'absence de fondements historiques de la création du tai-chi-chuan par Zhang Sanfeng. Ses conclusions furent reprises à la même époque par Xu Jedon, et sont encore validées de nos jours par les recherches historiques contemporaines.

L'hypothèse de Wang Zongyue

Wang Zongyue qui aurait vécu sous la dynastie Qing (1644-1911) occupe une place importante dans l'histoire du tai-chi-chuan, son rôle a été reconnu par les maîtres de différentes époques. Son livre À propos du tai-chi-chuan a beaucoup contribué à la propagation du nom de cette boxe.

Selon le Manuel de taijiquan (太極拳譜) de Shen Shou (沈壽), publié en 1991 par l'Association chinoise de wushu, le créateur du tai-chi-chuan aurait été Wang Zongyue. Il aurait été le premier à exposer la théorie et les techniques du tai-chi-chuan de manière systématique. Des documents administratifs attestent que Wang Zongyue transmit le tai-chi-chuan à Jiang Fa, puis que ce dernier le transmit à Chen Changxing, habitant du village de Chenjiagou.

L'hypothèse du village de Chenjiagou

L'appellation de cet art martial sous le vocable de « taiji quan », boxe du faîte suprême, apparaît avec Chen Wangting vers la fin de la Dynastie Ming (1368-1644). Leurs représentants sont Tang Hao et Gu Liuxin, praticiens et historiens du wushu (武术). Tang Hao soutient cette hypothèse à la suite des investigations qu'il mena au village de Chenjiagou, district de Wenxian, province du Henan, et en se référant aux Annales du district et au Registre généalogique de la famille Chen. Selon ce registre, Chen Wangting était « expert en boxe de style Chen et fondateur du jeu de l'épée et de la lance ». Les différentes écoles contemporaines de tai-chi-chuan (Yang, Wu, Sun) sont originaires ou héritières de la boxe de style Chen, bien que les principes de cette boxe soient antérieurs à l'appellation tai-chi-chuan.

Un autre registre aurait été découvert très récemment, qui démontrerait que le lieu originel du taichi ne serait pas le village de Chenjiagou, mais plutôt Tang Cun (Henan), village de la famille Li

Styles

Tai-chi-chuan matinal à Shanghai

Style Wudang

Le style Wudang, provenant du mont Wudang est considéré comme le style le plus ancien connu de nos jours.

Il est constitué d'autres pratiques comme le Qi gong, Xing Yi Quan et le Bagua Zhang. Ces arts autres arts cités précédemment seraient des pratiques du Wudang s'étant détachées du Taiji Quan et devenant ainsi parfois des pratiques indépendantes. Il insiste sur un travail important des jambes, notamment des positions basses (Mabu, Pubu) ansi qu'un travail important sur l'ouverture du bassin. Contrairement à la majorité des styles modernes, il conserve encore certains rituels et principes taoïstes.

Ce style est actuellement représenté par le maître taoïste You Xuande. De ce style traditionnel découlent tous les autres styles pratiqués actuellement.

À partir du style Wudang plusieurs autres styles virent le jour :

• Yang, de Yang Luchan (1799-1872)
• Wú, de Wu Ch'uan-yu (1834-1902)
• Wǔ (Hao), de Wu Yu-hsiang (1812-1880)
• Sun, de Sun Lu Tang (1861-1932), synthèse entre le taijiquan Yang, le style Chen et le xingyi quan.

Style Yang

Article détaillé : Tai-chi style Yang.

Le style Yang (楊) est actuellement le plus populaire. Il a été créé par Yang Luchan (1799-1872) qui apprit le tai-chi-chuan Chen à Chenjiagou avec Chen Changxing. Selon la légende, il modifia le style pour le rendre accessible au plus grand nombre ^{[réf. nécessaire]}. Il enseigna son style dans la ville de Yongnian, province du Hebei et le transmit à ses fils :

• Yang Banhou (1837-1892)
• Yang Jianhou (1839-1917) qui transmit son art entre autres à son fils Yang Chengfu (1883-1935)

Ce fut Yang Cheng Fu qui diffusa le style et institua la pratique lente et relâchée du style Yang. Ainsi, dans la forme Yang de Yang Chengfu, les fajing (jaillissement de la force élaborée, jing, qu’on oppose à la force musculaire brute, li) furent supprimés ainsi que les sauts, les prises d’appui violentes et les mouvements difficiles furent simplifiés ou remplacés. Le style de Yang Luchan subit de nombreuses modifications et emprunts à d'autres styles au fil des générations d'enseignants.

Les écoles issues du tai-chi-chuan Yang et qui ont modifié le style sont très nombreuses.

Style Chen

Article détaillé : Tai-chi style Chen.

Le style Chen (陳) de Chen Changxing (1771-1853) s’est diversifié en de nombreux autres styles. Chen Fake (1887-1957), représentant officiel du style familial à la 17^e génération, encourageait particulièrement ses élèves à faire progresser et enrichir le style par l'apport d'autres styles comme le tanglang quan, le hsing hi, le tongbei quan ou le bagua.

Autres styles

• Tai-chi style Li Ruidong (李瑞东) ou wuxingchui quan (五星捶式太極拳), nommé style du pilon des cinq étoiles ; a été créé par Li Ruidong (1851-1917), disciple de Dong Haishuan (inventeur du bagua), à partir de la forme de Wang Lanting. Il conserve un style Chen, et propose cinq manières d'expulser la force.
• Xingyi quan (形意拳), parfois écrit hsing hi, synthèse entre le tai-chi Yang et le tongbei quan, nommé style du singe au long bras.
• Tai-chi style Li (李氏太極拳) ou taiji ying-yang, de Li Ho Hsieh et Li Kam Chan, un style qui remonte à une époque très lointaine.
• Dongyue (东岳), développé par Men Hui Feng et son épouse pour les célébrations chinoises de l'an 2000.
• Tai-chi style Wudang Zhao Bao (趙堡忽靈架), développé semble-t-il par Jiang Fa (1547-1655) et nommé d'après la ville de Zhao Bao Zhen. Il rencontre un succès grandissant en Chine.

Formes associées à d’autres styles internes :

• Baguazhang (八卦掌), littéralement « paume des huit trigrammes », encore nommé taijiquan du cercle ou des huit transformations.
• Tai-chi de la secte Chan
• Tai-chi de Shaolin
• Tai-chi de Wudangshan (武当山式太極拳), taijiquan du mont Wudang, qui se décline en tai-chi du singe craintif et du dragon
• Tai-chi qigong, à finalités médicinales
• Tai-chi Mulan ou Mulan quan(木蘭拳/木兰拳), création très récente inspirée du nom de la princesse guerrière chinoise Hua Mulan. Créé par madame Ying Mei Feng à partir du huajia quan et du qigong, il a été reconnu comme 130^e art martial chinois en 1988 par la fédération chinoise de wushu. Il se caractérise par une pratique essentiellement esthétique à destination des femmes, qui donne l'occasion de nombreux concours, avec éventails, épées, sabres, cerceaux ou poignards.

Les tai-chi associés à des styles « externes » :

• Tanglang quan

Art martial

Simple fouet par Yang Cheng-fu

Le tai-chi-chuan en tant qu'art martial interne insiste sur le développement d'une force souple et dynamique appelée jing (劲), par opposition à la force physique pure li (力).

Une des règles du tai-chi-chuan est le relâchement song (鬆), ou plus précisément fangsong (放鬆), avec l'idée du relâchement naturel des cheveux. Ce relâchement garantit la fluidité des mouvements et leurs coordinations. Un mouvement du poing prend naissance à la taille, se prolonge par l'épaule, puis par le bras. Les muscles sont utilisés d'une façon coordonnée et la force pénétrante provient d'une contraction rapide lors de l'impact.

Une fois la relaxation song installée, le pratiquant va développer le pengjing ou force interne consistant à relier chaque partie du corps en restant relaxé. Une partie bouge, tout le corps bouge ; une partie s'arrête, tout le corps s'arrête. Le pengjing est la force caractéristique du tai-chi ; on peut lui trouver une analogie avec une boule élastique. Frappez la boule et votre coup sera retourné contre vous. Plus simplement, le tai-chi contrôle les mouvements en exerçant des forces tangentielles ou de rotation.

Lors des frappes, l'énergie est tout d'abord concentrée dans le dantian (下丹田), qui est un des points d'énergie (plus connus sous le nom de « chakras »), situé deux pouces en dessous du nombril (équivalent au second chakra) et un en profondeur, puis est libérée, accompagnée d'une onde de choc propagée par l'ondulation des articulations du pratiquant, tel un fouet. On appelle cela faire jaillir la force ou fajing (发劲).

Le tai-chi porte une attention particulière à l'enracinement. L'énergie doit aussi s'élancer des « racines » que constituent les pieds, puisque ce sont généralement eux qui, dans la majorité des cas, vont amorcer le coup que transmettra la main, ou tout autre partie frappante. On dit parfois, « le pied donne le coup, la hanche dirige et la main transmet ». L'énergie provient des pieds, puis elle est dirigée par la taille avant d'être émise par les mains.

Le tai-chi-chuan est un qigong. Il implique un travail sur l'énergie interne et non sur la force musculaire. C'est pourquoi l'entraînement du tai-chi-chuan est tout d'abord exécuté lentement pour sentir les flux du souffle vitale qi, en vue d'exercices d'alchimie interne plus approfondis. Le centre de gravité et la respiration doivent être abaissés au niveau de l'abdomen, au dantian inférieur.

Le pratiquant pourra commencer à accélérer les gestes, et pratiquera les fajing - libération de l'énergie - d'abord d'une manière modérée afin de préserver ses articulations, puis d'une façon de plus en plus explosive.

Les exercices de poussées de mains permettent d'appliquer les principes du tai-chi avec un partenaire et ceci de manière progressive : rester relaxé (song) sur une poussée, par exemple pour démarrer.

Les applications peuvent être exécutées de différentes manières :

• des coups frappés aussi bien avec les pieds ou les genoux que les mains ou les coudes. Même si l'usage des pieds s'avère difficile à mettre en pratique pour le corps à corps.
• les chin-na (擒拿) qui sont en fait des clefs que l'on retrouve en aïkido ou en ju-jitsu.
• des pressions sur les cavités pour provoquer des blocages respiratoires ou sanguins.
• des pressions sur les points d'acupuncture qui peuvent gêner la course de l'énergie vitale et entraîner des troubles à l'organisme (état mental, destruction des organes internes, K.O., voire la mort). Il s'agit du plus haut degré de maîtrise.

Le tai-chi-chuan se pratique généralement à mains nues, mais il existe des formes de tai-chi avec éventail, poignard, épée, bâton, sabre, que le pratiquant pourra apprendre après quelques années d'expérience.

Pas principaux

La position des jambes est très importante et accompagne tous les mouvements. Le tai-chi-chuan en utilise trois principales qui sont le pas du cavalier mabo (马步), le pas de l'arc gongbo (弓步) et le pas vide xubo (虚步). Ils sont plus ou moins accentués selon les styles. Les déplacements sont basés sur une orientation par rapport à 8 directions principales (celles de la rose des vents) provenant Du Yi King et basés sur les 8 trigrammes.

Huit techniques principales

Le tai-chi-chuan comme pratique de combat utilise huit techniques principales, qui sont repousser an (按) ; saisir vers le bas cai (採) ; presser et coller ji (挤) ; le coup d'épaule kao (靠) ; séparer et vriller lie (挒) ; tirer et dévier lu (捋) ; parer et projeter peng (掤) ; le coup de coude zhou (肘).

Techniques de frappes

Outre la frappe du coude, le tai-chi-chuan utilise la frappe avec le poing, la frappe avec l'index replié et soutenu par le pouce. Avec les pieds les frappes utilisent le coup de talon, le fouet de la pointe du pied, et le coup de pied circulaire vers l'extérieur ; le genou frappe également dans le mouvement « le coq d'or se tient sur une patte ». Il existe des techniques de frappe avec la paume et les doigts, mais celles-ci étant dangereuses elles sont rarement enseignées.

La pratique

Séance d'entraînement

En dehors de l'apprentissage des mouvements, postures et respirations, la pratique du tai-chi-chuan se déroule en plusieurs phases. La séance débute par des exercices d'assouplissement et de relâchement des muscles et des articulations, destinés à favoriser la circulation du qi et appelés daoyin fa (導引法) ; littéralement technique (fa) pour entretenir (yin) la voie (dao). Suivent des exercices nommés yiyin fa (一引法), qui consistent en des mouvements visant à développer la sensation de coordination entre les jambes, le bassin, la colonne vertébrale et les bras qui donnent au tai-chi-chuan son efficacité martiale. C'est à cet instant qu'on apprend à engendrer une force explosive à partir du bassin, une relation entre l'enracinement des pieds et le mouvement des bras, une force propulsive par l'ondulation du dos, etc.

Vient ensuite une petite séance de qigong statique, avant de commencer l'enchaînement ou taolu (套路), encore nommé gongjia (功家) ; perfectionnement du style. Cet enchaînement se pratique à trois reprises ; une fois à vitesse normale pour corriger les mouvements, une seconde fois un peu plus rapidement pour habituer le corps à l'unité dynamique du début à la fin, et une troisième fois lentement, comme une phase méditative, pour travailler la circulation du qi. Selon les écoles et le niveau, l'enchaînement comprend entre 24 et 108 mouvements.

Au terme des enchaînements, viennent les exercices à deux. La première forme, tuishou (推手), consiste à apprendre à sentir la force et les mouvements d'autrui en poussant puis absorbant avec les mains. Quand la sensation se développe on apprend à projeter le partenaire avec sa propre force, comme en aïkido. La seconde forme, sanshou (散手), est une forme de combat libre qui met en application les mouvements du tai-chi-chuan. Dans les deux cas la pratique doit solliciter souplesse et détente, en gardant toutefois une certaine vigueur, une synchronisation de la respiration et l'esprit en unité avec le bas-ventre.

La séance se termine par du daoyin fa, pour détendre le corps et les articulations — parfois un peu de qigong pour continuer la stimulation du qi engendrée par la pratique — , puis une phase de méditation sous différentes formes. L'école Yang pratique celle de l'arbre, une méditation debout qui développe l'enracinement.

Baduanjin

Les baduanjin (八段錦), huit pièces de brocart, sont une série d'exercices de qigong préparant le corps à la pratique du tai-chi-chuan. Le but est d'ouvrir les trois portes (sanguān 三关), c’est-à-dire dénouer les épaules, la taille et les hanches afin de faciliter la circulation du qi. Popularisés par le général Yue Fei au XII^e siècle pour entretenir ses troupes, ils évoquent le brocart, longue étoffe de soie brodée portée par les nobles, et symbole de bonne santé. Ils enchaînent huit mouvements aux noms évocateurs : soutenir le ciel par les mains, bander l'arc et viser l'aigle, séparer le ciel et la terre, la chouette regarde vers l'arrière, l'ours se balance, toucher les pieds des deux mains, serrer les poings, ébranler la colonne de jade. Les premières traces écrites de ces exercices peuvent se retrouver dans des textes de l'époque Song, le Dao Shu (道枢) et le Yijian Zhi (夷堅志).

Compétition de Tui Shou

Grand enchaînement

Le grand enchaînement ou « forme longue » se compose de 80 à 108 mouvements (selon la façon de les décompter des différentes écoles) qui simulent un combat contre un adversaire imaginaire. Il s'exécute très lentement.

La respiration est abdominale, la tête est droite, dans le prolongement du tronc, comme si elle était maintenue vers le haut par un fil.

La pointe de la langue est collée contre le palais afin de faciliter la circulation de l'énergie intérieure (qi) en soi.

Tuishou

Le tuishou (推手), main poussante, sont des exercices qu'on exécute à deux. Le but est d'apprendre à écouter le partenaire, ce qui permet d'esquiver, dévier et contrôler une force qui est exercée contre soi. Il existe des compétitions internationales de tuishou.

Sanshou

• Le sanshou (散手), esquiver les mains, est un enchaînement qui se pratique à deux dans un jeu continu d'attaques et de défenses feintes.

Les armes

• Le bing chi ou « pratique des armes » (taiji bixing) : la pratique des armes fait partie de la grande tradition du tai-chi-chuan. Pour chaque arme, on étudie un enchaînement fondamental. Voici une liste d'armes utilisées dans les tai-chi d'armes :

Taiji shan, tai-chi avec éventail

• La lance, taiji qiang (太极槍)
• Le sabre, taiji dao (太极刀)
• Le double sabre, taiji shuangdao (太极双刀)
• L'épée, taiji jian (太极剑)
• La hallebarde chinoise, ji (戟)
• L'éventail, taiji shan (太极扇)
• Le bâton, taiji gun (太極棍)
• Le double bâton
• La masse
• La perche
• Les serpes
• Les poignards
• La canne

Intérêt médical

Le tai-chi-chuan a été testé et s'avère efficace sur les symptômes de plusieurs maladies, même si un effet placebo ne peut être exclu du fait de l'absence de comparaison en aveugle. C'est le cas pour la fibromyalgie, pour la polyarthrite rhumatoïde et l'ostéo arthrite du genou. Il est également associé à la longévité.Le pratiquant de Bagua Zhang et de Taji Quan nommé "Lu Zijian" a vécu jusqu'à 118 ans et on trouve d'ailleurs des vidéos de lui le pratiquant à l'âge de 116 ans.(cf youtube) On trouve d'autres pratiquants de cet art se trouvant à des âges très avancé, dépassant par moment les 100 ans, comme Li Zi Ming et Wu tunan.

Bibliographie

• Chavanne (Jean-François), Kou (James), Yiou (Eric), Tai chi chuan, livre avec DVD, Marabout, 2005. (ISBN 2-501-04576-6).
• Crompton (Paul), Le Taïchi facile, traduction Serge Mairet, Budo Éditions. (ISBN 978-2846170635).
• Despeux (Catherine), Taiji Quan : Art martial - Technique de longue vie, Éditions Guy Trédaniel, 1990. (ISBN 2-85707072-1).
• Deverge (Michel), Tai Ji Quan d'après l'enseignement du Maître Ang Tee Tong, Au signal-Chiron-SEDIREP, 1988. (ISBN 2-7027-0293-7).
• Dsu Yao (Chang) & Fassi (Roberto), Taï chi chuan, préface de Henri Plée, Éditions de Vecchi. (ISBN 2-7328-0746-X).
• Dr Jwing Ming (Yang), Les secrets de l’école Yang de taïchi, traduction Serge Mairet, Budo Éditions.
• Dr Jwing Ming (Yang), Le secret des anciens maître de taiji, traduction Serge Mairet, Budo Éditions. (ISBN 978-2846170123).
• Gilman (Michael), Cent Une Réflexions sur le Taiji, traduction Serge Mairet, Budo Éditions. (ISBN 2846170290).
• Poy-Tardieu, N., Le guide des arts martiaux et sports de combat, Paris : Budo Éditions, 2001.
• Sapin (Jean-Claude), Tao, Qi et Taï chi chuan - Tradition et pratiques, Paris : Éditions Ellébore, 2007. (ISBN 978-2-86898-599-6)
• Wang Xian & Caudine (Alain), À la source du taiji quan - Transmission de l'école Chen, Éditions Guy Trédaniel, 2005. (ISBN 2-84445-553-0).
• Waysun Liao, Les trois Classiques du Taijiquan, traduit par Serge Mairet, le Courrier du Livre. (ISBN 978-2702903537).

Voir aussi

Articles connexes

• Qi gong

Liens externes

• Le Tai-chi-chuan à La Fédération Française de Wushu
• Tai-chi-chuan sur Dmoz
• Vidéos des formes codifiées (Wushu moderne)
• Institut Français de Taï Ji (I.F.T.J.Z.D.)