Système binaire (astronomie)

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Un système binaire est un terme d'astronomie caractérisant deux objets dans l'espace (habituellement des étoiles, mais aussi des planètes, des galaxies ou des astéroïdes) qui sont si proches que leur interaction gravitationnelle les fait orbiter autour d'un centre de masse commun. Certaines définitions (par exemple celle d'une planète double, mais pas celle d'une étoile binaire) requièrent que ce centre de masse ne soit pas situé à l'intérieur de l'un des deux objets.

Un système multiple est comme un système binaire mais est constitué de trois objets ou plus.

En fiction

• Les soleils binaires et les systèmes d'étoiles sont abondants dans les films Star Wars et leurs produits dérivés, l'exemple le plus connu étant le système dans lequel est située la planète Tatooine.

• Dans le programme Discovery Channel Alien Planet, la planète Darwin IV est en orbite autour d'un système binaire.

• Dans Star Trek, les planètes Romulus et Rémus forment un système binaire.

• À la suite de la découverte des caractéristiques orbitales de Sedna, un planétoïde situé au-delà de Pluton, des chercheurs ont postulé que le Soleil pourrait faire partie d'un système binaire.

Bibliographie

• (en) Astronomy: A Visual Guide par Mark A. Garlick

Voir aussi

Articles connexes

• Étoile binaire
  • Binaire à contact
• Astéroïde binaire
  • Astéroïde binaire à contact
• Planète double
• Mouvement brownien rotationnel