Spencer Tracy

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Spencer Tracy

Description de l'image Spencer Tracy.jpg.
Nom de naissance Spencer Bonaventure Tracy
Surnom Spence
Naissance 5 avril 1900
Milwaukee, États-Unis
Nationalité Drapeau des États-Unis Américaine
Décès 10 juin 1967 (à 67 ans)
Beverly Hills, États-Unis
Films notables Ceux de la zone
Furie
Dr. Jekyll and Mr. Hyde
La Femme de l'année
Un homme est passé

Spencer Tracy, né le 5 avril 1900 à Milwaukee (Wisconsin) et mort le 10 juin 1967 à Beverly Hills en Californie, était un acteur américain.

Spencer Tracy a obtenu deux Oscars du meilleur acteur deux années consécutives en 1937 pour Capitaines courageux et en 1938 pour Des hommes sont nés, ainsi que le BAFTA en 1967 pour Devine qui vient dîner ?. Marié, et ne pouvant divorcer de son épouse parce qu'il était un catholique fervent, il vécut maritalement jusqu'à sa mort avec Louise Treadwell, mais fut l'amant de l'actrice Katharine Hepburn pendant plus de 25 ans. Celle-ci n'assista d'ailleurs pas à ses funérailles, par respect pour sa famille.

L'American Film Institute l'a classé « 9e acteur de légende ».

Sommaire

Biographie [modifier]

Enfance et débuts [modifier]

Spencer Tracy dans Furie (1936)

Il est né Spencer Bonaventure Tracy à Milwaukee dans le Wisconsin, second fils de John Edward Tracy, vendeur de camions d'origine irlando-américaine catholique, et Caroline Brown, une protestante qui se convertit à la Science chrétienne.

Il fit ses débuts sur scène en 1921 dans une pièce de théâtre intitulée The Truth, et se décida à se lancer dans une carrière d'acteur. Lors d'une tournée sa troupe, il fut auditionné pour un rôle et accepté à l'American Academy of Dramatic Arts à New York. Il excella sur les planches. En 1923, il épousa l'actrice Louise Treadwell avec qui il eut deux enfants.

Carrière [modifier]

Spencer Tracy fait son apparition en 1930 dans des courts-métrages : Taxi Talks, as a gangster et Hard Guy. Il joua ensuite dans The Last Mile. John Ford remarqua sa prestation et lui proposa un rôle dans son film Up the River. Le film est un succès. Ce sera le début d'une carrière fulgurante où il tiendra de grands rôles aux côtés de Clark Gable, Jean Harlow, William Powell, gagnant un oscar grâce à sa prestation dans Capitaines courageux ou tenant de rôles difficiles comme dans Furie de Fritz Lang et ambigus Un homme est passé. Excellant dans la comédie Une fine mouche ou Madame porte la culotte, le film de guerre Trente secondes sur Tokyo, La septième croix. Spencer Tracy a tenu tous les rôles durant sa carrière à Hollywood jusqu'à sa mort.

Mort et postérité [modifier]

Spencer Tracy et Katharine Hepburn dans La Femme de l'année (1942)

Très malade lors du tournage de son dernier film (il souffrait d'emphysème et de diabète), il était en train de se préparer une tasse de café au matin du 10 juin 1967, lorsqu'il fut terrassé par une crise cardiaque, dix-sept jours après la fin du tournage de Devine qui vient dîner ?, avec Katharine Hepburn. C'est cette dernière qui le découvrira mort dans sa cuisine.

Le film sortit en décembre, six mois après sa mort. Quarante ans plus tard, Tracy est toujours reconnu comme l'un des plus talentueux acteurs de son époque. Il pouvait jouer le héros, le méchant, ou la comédie et faire croire au public qu'il était vraiment le personnage. Ainsi, dans La Septième croix, il était convaincant dans le rôle d'un prisonnier échappé d'un camp de concentration en dépit de sa corpulence. L'acteur Van Johnson surnomma Tracy mon mentor.

Tracy était l'un des premiers acteurs réalistes d'Hollywood ; ses interprétations ont passé l'épreuve du temps. Des acteurs ont ainsi remarqué que son travail dans les années 1930 s'apparentait à celui d'un acteur moderne face au jeu daté et plus stylisé de ses partenaires.

En 1988, l'université de Californie et Susie Tracy créèrent l'UCLA Spencer Tracy Award. Cette récompense honore les acteurs en reconnaissance de leur apport au cinéma. Parmi les lauréats se trouvent William Hurt, James Stewart, Michael Douglas, Denzel Washington, Tom Hanks, Sir Anthony Hopkins, Jodie Foster, Harrison Ford, Anjelica Huston, Nicolas Cage, Kirk Douglas, Jack Lemmon et Morgan Freeman.

Vie personnelle [modifier]

Spencer Tracy était marié avec Louise Treadwell depuis 1923 et a eu deux enfants. En catholique fervent, il ne divorça pas malgré ses nombreuses infidélités. Il fut opposé à Katharine Hepburn en 1942 dans La Femme de l'année. Ce fut le début d'une longue liaison, qui sera marquée par des pauses, et qui dura jusqu'à la mort de l'acteur en 1967. Outre Katharine Hepburn, Spencer Tracy eut plusieurs aventures avec un grand nombre de ses partenaires féminines, en marge des tournages. Parmi ses conquêtes amoureuses :

Filmographie [modifier]

Spencer Tracy dans L'Enjeu (1948)
Dans Docteur Jekyll et mister Hyde (1941) avec Lana Turner
Avec Katherine Hepburn dans Madame porte la culotte (1949)
Spencer Tracy dans Procès de singe

Distinctions [modifier]


Notes et références [modifier]

  1. ↑ The leading men of MGM, Jane Ellen Wayne, éditions First Carroll and Graf editions 2005, page 208
  2. ↑ The leading men of MGM, Jane Ellen Wayne, éditions First Carroll and Graf editions 2005, page 209-210
  3. ↑ D'autant plus que Myrna Loy jouissait d'une bonne réputation concernant sa vie privée en attendant son mariage avec Arthur Hornblow Jr en 1936. Sachant qu'une révélation publique de sa liaison avec Spencer Tracy aurait été embarrassante pour elle, elle réussit à garder le secret. Après sa mort, une biographie consacrée à Spencer Tracy par James Fisher fit allusion sous forme de rumeurs avant que d'autres ouvrages par la suite, révélèrent la liaison - Christopher Andersen, An Affair to Remember-The Remarkable Love Story of Katharine Hepburn and Spencer Tracy, éditions William Morrow et Company inc 1997, pages 86
  4. ↑ The leading men of MGM, Jane Ellen Wayne, éditions First Carroll and Graf editions 2005, page 209
  5. ↑ The leading men of MGM, Jane Ellen Wayne, éditions First Carroll and Graf editions 2005, page 212
  6. ↑ The leading men of MGM, Jane Ellen Wayne, éditions First Carroll and Graf editions 2005, page 219

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