Source audio

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En audio comme en audio-vidéo, et typiquement dans une chaîne haute-fidélité, une source électroacoustique, ou source audio, est un appareil électronique qui délivre un signal musical, souvent en stéréophonie. Ce maillon électroacoustique est en général placé en amont d'un amplificateur-préamplificateur intégré ou séparé. La source est dans la plupart des cas un appareil de reproduction sonore ; les instruments de musique électroniques permettent quant à eux la création musicale, parfois la reproduction sonore, par exemple au moyen d'un séquenceur.

À partir des années 2000, grâce notamment aux progrès de l'informatique (compression de données audio…), de nouvelles sources audio domestiques et portables sont apparues ; plusieurs sources numériques complètent désormais le traditionnel lecteur CD. La généralisation de la numérisation entraîne la disparition des sources analogiques.

Certaines sources audio, telles les platines cassettes et les graveurs de disque optique, possèdent les fonctions enregistrement et lecture.

Exemples

Sources Hi-Fi

Deux sources Hi-Fi classiques : tuner et lecteur CD intégré.

Les sources suivantes sont typiques d'une chaîne Hi-Fi :

  • lecteur CD classique, c'est-à-dire intégrant un convertisseur numérique-analogique (CNA). Quelques modèles haut de gamme comportent des tubes. Certains lecteurs CD récents sont compatibles SACD ;
  • ou système en éléments séparés : platine de lecture (appelée aussi mécanique de lecture ou unité de transport CD ; cet appareil comporte notamment la partie mécanique de lecture de haute précision) reliée à un convertisseur N/A externe (ce dernier peut être raccordé à une alimentation séparée, pour éviter les bruits induits) ;
  • tuner (équipé éventuellement du système RDS) relié à une antenne, ampli-tuner, préampli-tuner ;
  • platine tourne-disques, toujours présente.

Autres sources :

Toutes ces sources peuvent coexister.

Le signal sonore issu d'une source numérique (lecteur CD, baladeur numérique[1], smartphone[1]etc.) peut être envoyé directement à un (ou plusieurs) amplificateur(s) numériques(s), sans conversion.

Dans une chaîne Hi-Fi, la qualité de la source doit être aussi bonne que possible : les éléments situés en aval (amplificateur(s), enceintes, enregistreur, égaliseuretc.) ne peuvent en aucun cas améliorer le signal musical issu de la source. D'autre part, les divers éléments d'une chaîne Hi-Fi (support d'enregistrement, source…), les câbles (secteur, de liaisons analogique (modulation[2]) et numérique, d'enceintesetc.), certains accessoires (pour CD, support d'enceintes, meuble, etc.) et l'acoustique de la pièce d'écoute, ont une influence sur la restitution sonore.

Les sources étant des maillons plus complexes que les amplificateurs ou les enceintes, le « tuning » ou le Do it yourself sont réservés à des spécialistes avertis.

Autres

Sources audio à caractère professionnel

Les studios d'enregistrement et les grandes chaînes de radio, telles France Musique, utilisent du matériel d'excellente facture (enregistreurs/lecteurs, lecteurs, lecteurs-convertisseurs, etc.).

Les appareils exploitant des fichiers audio performants (haute résolution : 24 bits, fréquence d'échantillonnage : 192 kHz, par exemple) sont utilisés par les ingénieurs et les mélomanes audiophiles.

Sources audio-vidéo

Les appareils suivants produisent aussi des sons : téléviseur, magnétoscope, caméscope, lecteur DVD, lecteur Blu-ray, home cinemaetc. Il existe différents standards, tels le DTS au cinéma (voir Son numérique).

Technique

Conception audiophile

CNA sur la carte de conversion[3] d'un lecteur CD intégré.

Concernant notamment les lecteurs intégrés et les convertisseurs séparés[4], certains choix techniques (composants, circuits, architecture, etc.) ont une influence sur la restitution sonore, par exemple :

  • utilisation d'alimentations, de filtrages et de régulateurs dimensionnés généreusement ;
  • emploi d'alimentations blindées à structure multiple pour les divers sous-ensembles (analogiques, numériques, de gestion, etc.) ; le transformateur le plus puissant alimente les étages analogiques. Les transformateurs peuvent être noyés dans une résine puis capotés (blindage) ; pour limiter leurs vibrations, un matériau amortissant peut recouvrir leur blindage ;
  • utilisation de cartes spécifiques pour les sous-ensembles, séparées éventuellement par un blindage de tôle ;
  • le phénomène de gigue (battements d'horloge) est néfaste ;
  • pour le cas des composants, emploi :
    • de composants spéciaux pour applications audio, tels des convertisseurs de qualité et triés en performances, et des condensateurs de qualité (à feuille de cuivre, au PP…),
    • de composants à tolérances serrées,
    • d'une visserie amagnétique en cuivre.

Connectique

Les connecteurs dorés sont répandus en Hi-Fi (très basse tension).

Raccordement : pour le cas simple d'un tuner séparé, maillon d'une chaîne Hi-Fi, le signal sonore est envoyé à l'élément en aval au moyen d'un câble de modulation composé de deux lignes identiques, une par canal audio ; on trouve les abréviations « L » (left en anglais) pour le canal gauche et « R » (right) pour le canal droit. Ce câble (comportant souvent deux ferrites) est fixé aux quatre prises RCA analogiques (correspondant au niveau ligne, abréviations « BF » (basse fréquence) en français, « AF » (en) en anglais ou « NF » (de) en allemand).

Une sortie analogique pour le casque (jack 6,35 mm[8] ou mini-jack 3,5 mm) peut être présente, ainsi qu'une télécommande. La prise mini-jack peut aussi servir de sortie ligne ou d'entrée pour microphone externe.

Un convertisseur N/A est équipé des entrées numériques (électrique, optique) ; les normes multiplexées S/PDIF et AES/EBU peuvent être représentées en entrée et éventuellement en sortie. La qualité des entrées d'un convertisseur peut être variable, ainsi les sources les plus importantes sont à relier aux meilleures entrées. Une entrée USB peut être présente, ainsi qu'une sortie analogique pour casque. Les sorties analogiques sont asymétriques (sur prises RCA) et symétriques (sur XLR).

Outre la connectique classique RCA, un lecteur réseau peut être équipé en entrée USB, XLR, entrée et sortie S/PDIF, entrée optique, connexions Wi-Fi et Ethernet.

En Hi-Fi, les câbles secteur et d'enceintes sont à placer à distance des câbles audio. Certaines sources sont sensibles au sens de la prise secteur.

Certains appareils (tuners, lecteurs…) peuvent, par programmation, être mis en puis hors-service au moyen d'un minuteur externe.

Certains appareils mobiles (baladeurs numériques, tablettes…) utilisent un port USB mini B 2.0 pour le transfert de fichier (fichiers audio ou autres) et une carte mémoire[1] (telle une carte microSD ou microSDHC) pour le stockage.

Les synthétiseurs et appareils similaires sont dotés de l'interface MIDI.

Notes et références

  1. a b c d e et f Utilise une mémoire flash.
  2. De nombreux câbles sont dotés d'une bague de ferrite près de chaque extrémité.
  3. Carte séparée, placée à l'opposé de l'alimentation, ce qui diminue les risques d'interférence.
  4. En Hi-Fi, les convertisseurs analogique-numérique, utilisés par exemple pour numériser les vinyles, sont peu répandus.
  5. Plage de réglage de niveau de sortie : ~0,2 - 1,7 V. Cette sortie peut attaquer directement un amplificateur de puissance.
  6. (Au centre). La liaison avec un convertisseur s'effectue avec un câble coaxial normal.
  7. (À gauche). Une DEL rouge est présente derrière l'embase. La liaison avec un convertisseur s'effectue par fibre optique via un connecteur TOSLINK.
  8. Située en face avant sur certaines sources de salon.

Articles connexes