Saturnales
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Les Saturnales (en latin Saturnalia,ium,n) étaient, durant l’antiquité romaine, des fêtes accompagnées de grandes réjouissances, célébrées en l'honneur du dieu Saturne, pendant lesquelles les esclaves jouissaient d'une apparente liberté et où tout était permis.
D’abord du 17 au 21 décembre, puis plus tard du 17 au 24 décembre, cette fête de la liberté inversait l’ordre des choses et pendant un temps, les esclaves devenaient les maîtres et inversement. On suspendait des figurines au seuil des maisons et aux chapelles des carrefours. On servait du cochon de lait dans des banquets qui donnaient lieu à de véritables ripailles.
Plusieurs autres dieux ou déesses étaient célébrés pendant cette période, notamment :
- Épona le 18 décembre.
- Sol Invictus ou Mithra le 25 décembre (appelé dies natalis solis invicti, jour de naissance du Soleil Invaincu, précurseur du jour de Noël chrétien)
Par extension, ce terme de Saturnales désigne :
- une œuvre de l’écrivain Macrobe, sous forme d’un dialogue philosophique se déroulant pendant les Saturnales.
- des fêtes débridées pendant lesquelles tous les excès sont permis.
- un temps de débordement, de débauche, de licence, de manifestation violente de pouvoir ou de vice.
[modifier] Voir aussi
- Calendrier des fêtes romaines
- Salomon Reinach, Le Roi supplicié, L’Anthropologie (1902).
