Sal (plante)
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Shorea robusta
| Règne | Plantae |
|---|---|
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Malvales |
| Famille | Dipterocarpaceae |
| Genre | Shorea |
Shorea robusta
Roth
Le sal ou sâla (Shorea robusta) est un grand arbre de l'Asie du Sud. On le trouve au sud de l'Himalaya, en Birmanie, au Bangladesh, en Inde et au Népal. En Inde, sa localisation s'étend de l'est de la Yamuna à l'Assam, au Bengale et au Jharkhand. On le trouve également dans les Ghâts orientaux. Dans ces régions, il constitue l'arbre le plus courant dans les forêts.
Le sal a une croissance plutôt lente, et peut atteindre entre 30 et 35 mètres.
Dans les zones les plus humides, le sal garde ses feuilles tout au long de l'année ; dans les zones plutôt sèches, il en perd la plupart entre les mois de février et avril, pour constituer un nouveau feuillage en avril - mai.
Utilisation [modifier]
La résine de sal est utilisée comme encens dans des cérémonies hindoues. On utilise ses graines et ses fruits comme source d'huile (pour les lampes) et de graisse végétale.
Le sal est un des bois de charpente ou de construction les plus utilisés en Inde, avec un grain grossier et une certaine dureté, une couleur claire fonçant lorsqu'elle est exposée. Le bois est résineux et durable, et n'est pas très adapté au polissage et à la menuiserie fine. La ramure sert de fourrage et permet de joncher le sol des étables ou des écuries.
Histoire [modifier]
Le Bouddha Shakyamuni méditait dans un bois de sals près de Kusinâgar au moment de son parinirvana (sa mort physique), et son corps aurait été recouvert de leurs fleurs.
