Saint-Martin-Vésubie

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Pour les articles homonymes, voir Saint-Martin, Vésubie et Lantosque.

Saint-Martin-Vésubie
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Alpes-Maritimes
Arrondissement	Arrondissement de Nice
Canton	Canton de Saint-Martin-Vésubie
Code Insee	06127
Code postal	06450
Maire Mandat en cours	Gaston Franco 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes Vésubie-Mercantour
Latitude Longitude	44° 04′ 09″ Nord          7° 15′ 24″ Est / 44.0691666667, 7.25666666667
Altitude	715 m (mini) – 3 120 m (maxi)
Superficie	97,13 km²
Population sans doubles comptes	1 331 hab. (2006)
Densité	14 hab./km²

Saint-Martin-Vésubie (en occitan niçois Sant Martin de Lantosca prononcé [sow mar'ti de lan'tusko]), est une commune française, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont les Saint-Martinois. Dans les textes anciens le village est appelé Saint-Martin-Lantosque.

[modifier] Géographie

Chef-lieu de canton des Alpes-Maritimes et dernier village au nord de la vallée de la Vésubie, Saint-Martin-Vésubie est la principale porte d'accès au Parc national du Mercantour.

Appelée jusqu'en 1889 Saint-Martin-Lantosque car appartenant à l'ancien Val de Lantosque (ancien nom de la Vésubie), Saint-Martin-Vésubie, fut, dès 1864, réputée pour la qualité de son environnement, de ses eaux et de son climat estival, loin des chaleurs étouffantes de la côte.

Ces caractéristiques lui valent son surnom de « Suisse niçoise ». Le village s'élève à la confluence de deux torrents alpins, celui de la Madone de Fenestre à l'Est, et du Boréon à l'Ouest. La Vésubie naît sous le village.

[modifier] Économie

[modifier] Histoire

Erigé sur les bords d'un plateau glaciaire, le village apparaît dans l'histoire dès le XIII^e siècle, mais son site est occupé depuis la plus haute antiquité (romanisation d'une population autochtone au I^er siècle avérée). Le castrum médiéval s'étend progressivement le long de la falaise surplombant le vallon de la Madone, sur laquelle s'étire la grande route du Sel gagnant le Piémont depuis le port de Nice.

La commune devient définitivement française en 1860 et perd une partie de son territoire qui devient italien (dont la Madone de Fenestre), qui ne lui sera restitué qu'en 1947 (traité de Paris).

Pendant la Seconde Guerre mondiale les Alpes-Maritimes ont été occupées par la IV^e armée italienne le 11 novembre 1942. Grâce à la sympathie des autorités italiennes la zone d’occupation italienne est devenue un refuge pour des milliers de Juifs. Les Juifs avaient un minimum de sûreté et une résidence légale sous les autorités italiennes, qui en mars 1943 les ont transportés de la côte à l’intérieur, dans la zone de Saint-Martin-Vésubie. La sympathie des autorités italiennes était due principalement à l’œuvre du banquier juif italien Angelo Donati qui habitait à Nice et les a convaincus, avec le Père Marie-Benoît, de protéger les Juifs de la persécution des Allemands. Après l’armistice des Italiens en septembre 1943, et sous la menace directe des autorités allemandes, un millier de Juifs de Saint-Martin-Vésubie ont réussi à remonter la vieille route du sel vers la vallée du Gesso pour se sauver en Italie. Les Juifs qui sont restés à Saint-Martin-Vésubie ont été arrêtés et transportés à Auschwitz^[1].

[modifier] Administration

[modifier] Démographie

[modifier] Lieux et monuments

Un important patrimoine religieux (église du XVII^e siècle dédiée à la Madone de l'Assomption, chapelles des pénitents noirs et blancs, chapelles votives, de rogations, et rurales) et civil (palais Gubernatis, hôtels et villas de la Belle Époque permet au visiteur de découvrir agréablement le pays.

Deuxième village électrifié de France (1893), Saint-Martin-Vésubie a conservé son usine électrique dans les locaux du Musée des traditions vésubiennes, où se trouvent également les anciens moulins communaux (XV^e siècle). Tous les aspects du patrimoine de la Vésubie y sont présentés sur 400 m² d'exposition.

Le sanctuaire de la Madone de Fenestre se trouve au pied du col de Fenestre (2474 m). Site exceptionnel (1 950 mètres), au cœur du Parc national du Mercantour, il permet des randonnées jusqu'en Italie (1 heure de marche).

Le Boréon, autour de son lac (1 500 mètres), offre également une grande variété de randonnées, jusqu'au col de Cerise (Cirieigia, 2543 m) sur la frontière italienne (2 heures 30 de marche). Depuis peu, le Centre Alpha présente une scénovision inédite sur le loup, dont on peut guetter les meutes dans le scénoparc adjacent.

De Saint-Martin-Vésubie peuvent être visités les villages alentours de Venanson (avec sa chapelle médiévale peinte), de Valdeblore (son église de l'An Mil), de Belvédère (haut lieu festif du Comté de Nice) et de Roquebillière (son église des Templiers).

[modifier] Personnalités liées à la commune

[modifier] Galerie

Le village vu depuis le Collet

Le Boréon en hiver

[modifier] Notes et références

[modifier] Annexes

[modifier] Articles connexes

• Communes des Alpes-Maritimes
• Anciennes communes des Alpes-Maritimes
• Communes de la vallée de la Vésubie : Utelle - Lantosque - Roquebillière - Belvédère - La Bollène - Venanson - Saint-Martin-Vésubie - Valdeblore
• Poly et le secret des sept étoiles : feuilleton télévisé

[modifier] Liens externes

• Site officiel.

• Portail des Alpes-Maritimes