Sabordage de la flotte allemande à Scapa Flow

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58° 53.5′ N 3° 11′ O / 58.8917, -3.183 / 58.8917; -3.183

Sabordage de la flotte allemande à Scapa Flow
Le SMS Hindenburg sabordé.
Le SMS Hindenburg sabordé.
Informations générales
Date 21 juin 1919
Lieu Scapa Flow
Issue Sabordage de 10 cuirassés, 5 croiseurs de bataille, 5 croiseurs et 32 destroyers
Belligérants
Pavillon de la Royal Navy Royal Navy Pavillon de la Kaiserliche Marine Kaiserliche Marine
Commandants
Sydney Fremantle Ludwig von Reuter
Forces en présence
1re escadre Hochseeflotte
Pertes
Aucune 52 navires coulés
9 tués, 16 blessés
Première Guerre mondiale
Batailles
Bataille de l'Atlantique

Blocus allié de l'Allemagne – 1re Heligoland (08-1914) – Penang (10-1914) – Coronel (11-1914) – Falklands (12-1914) – Dogger Bank (01-1915) – Gotland (07-1915) – Golfe de Riga (08-1915) – Yarmouth et Lowestoft (04-1916) – Jutland (05-1916) – Funchal (12-1916) – Pas-de-Calais (04-1917) - Détroit de Muhu (10-1917) – 2e Heligoland (11-1917) – Zeebruges (04-1918) – 1er Ostende (04-1918) – 2e Ostende (05-1918) – Scapa Flow (06-1919)

Front italien

Front d'Europe de l’Est

Front d'Europe de l’Ouest

Front du Moyen-Orient

Front africain
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Le sabordage de la flotte allemande se produisit dans la base de la Royal Navy à Scapa Flow (une baie de l'archipel des Orcades située dans le nord de l'Écosse) après la fin de la Première Guerre mondiale en 1919 afin d'éviter d'être capturée par les puissances alliées.

La flotte impériale allemande de haute mer, la Hochseeflotte, avait été consignée à cet endroit selon les termes de l'Armistice signé à Compiègne tandis que les négociations se poursuivaient sur l'avenir des navires. Craignant que la flotte ne soit saisie et partagée entre les puissances alliées, le chef de la flotte, le vice-amiral Ludwig von Reuter, décida de la saborder.

Le sabordage fut réalisé le 21 juin 1919. Les gardes britanniques des navires réussirent à en faire échouer quelques-uns sur la plage mais 52 des 74 navires coulèrent. Plusieurs épaves furent renflouées et ferraillées. Celles qui restent attirent aujourd'hui les plongeurs.

Sommaire

Liste des navires sabordés [modifier]

Le destroyer G 102 sabordé.
Stationnement de la flotte allemande à Scapa Flow le 25 mars 1919 avec les emplacements de chaque navire (cliquer pour agrandir).

Au total, 15 des 16 navires capitaux (cuirassés et croiseurs de bataille) furent sabordés, ainsi que des 5 des 8 croiseurs et 32 des 50 destroyers.

Réactions britannique et allemande [modifier]

L'amiral britannique Wemyss de la Royal Navy déclare à la suite du sabordage : « Je vois le naufrage de la flotte allemande comme une véritable bénédiction. Il dispense de la question épineuse future au sujet la redistribution de ces navires. »

L'amiral allemand Reinhard Scheer a quant à lui déclaré : « Je me réjouis. La souillure de l'abandon a été rayée de l'écusson de la flotte allemande. Le naufrage de ces navires prouve que l'esprit de la flotte n'est pas mort. Ce dernier acte est conforme aux meilleures traditions de la marine allemande. »

Bibliographie [modifier]

  • (en) Ludwig Von Reuter, Scapa Flow: The Greatest Scuttling of All Time. London: Hurst & Blackett Ltd, 1940.
  • (de) Friedrich von Ruge, Scapa Flow 1919: Das Ende der deutschen Flotte. East Berlin: Oldenburg, 1969.
  • (en) Dan Van der Vat, The Grand Scuttle: The Sinking of the German Fleet at Scapa Flow in 1919. Edinburgh: Birlinn Ltd, 2007. (ISBN 978-1-84341-038-6).

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