Senatus Populusque Romanus
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La devise Senatus populusque romanus (ordre invariable[1],[2], signifiant « Le sénat et le peuple romain »), souvent abrégée sous la forme du sigle S.P.Q.R., était l'emblème de la République romaine, puis par tradition de l'Empire romain. Plus encore que tout autre symbole, ces quatre lettres représentaient le pouvoir politique romain.
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[modifier] Dans la Rome antique
Il symbolisait l'union du Sénat romain, les descendants des compagnons de Romulus, le fondateur de la Ville, et du peuple romain, la composante essentielle en quantité de la République, l'ensemble des citoyens romains.
On trouvait cette devise sous forme de sigle sur les monuments publics, comme les frontons des temples ou des arcs de triomphe. Elle était probablement également employée sur les bannières militaires. D'une manière générale, toute réalisation impériale était susceptible d'être revêtue de cette devise.
[modifier] Dans la Rome contemporaine
Les lettres S.P.Q.R. (Il Senato e il popolo romano) font toujours partie du blason de la ville de Rome et sont encore inscrites sur les bâtiments, bouches d'égouts et œuvres publiques de la ville.
[modifier] Culture populaire
- La traduction italienne d'Astérix fait allusion au fait que l'expression SPQR peut aussi être comprise comme Sono Pazzi Questi Romani (« Ils sont fous, ces Romains ! »).
- Dans le film Gladiator (2000), le personnage principal, Maximus Decimus Meridius, un général romain déchu, tente d'effacer le tatouage SPQR qu'il porte sur l'épaule gauche avec le bord tranchant d'un coquillage.
- Dans la série française Kaamelott, Arthur, roi de Bretagne, a été marqué au fer rouge du SPQR sur la plante du pied droit à l'âge de 6 ans et demi[3].
- Les différentes éditions de la vidéo du concert Français Pour Une Nuit du groupe Metallica comportent l'inscription M.P.Q.N. - Metallica Populus Que Nimus.
- Dans le jeu vidéo Assassin's Creed Brotherhood , les tunnels servant à se déplacer plus vite portent l'inscription SPQR .
[modifier] Notes et références
- Dictionnaire latin-français Gaffiot, article « Senatus », p. 1441, Hachette, 2000
- Les expressions différentes sont très rares. Par exemple, dans Salluste, La Guerre de Jugurtha, chapitre 41, on trouve : « populus et senatus romanus » (Salluste, bilingue, « Collection des universités de France », Les Belles Lettres, p. 180, Paris, 2003).
- Cryda de Tintagel, Livre III
