Séquoia
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nom vernaculaire ambigu :  |
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| Comparaison des silhouettes et des aires de répartitions des deux espèces appelées «Séquoia». | |
| Taxons concernés | |
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Séquoia est un terme ambigu qui désigne deux espèces de conifères appartenant à deux genres différents, le séquoia toujours vert ou séquoia à feuilles d'if, Sequoia sempervirens (Lamb. ex D. Don) Endl. et le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum). Toutefois ces deux espèces appartiennent toutes deux à l'ancienne famille des Taxodiacées (englobée aujourd'hui dans les Cupressacées). Originaires de Californie, ces arbres atteignent des dimensions remarquables.
- Les séquoias à feuilles d'if peuvent mesurer plus de 100 mètres de hauteur pour un diamètre approchant huit mètres. Hyperion, avec ses 115,55 mètres, est l'arbre le plus haut du monde. Le nom du genre Sequoia vient de l'orfèvre cherokee Sequoyah (v. 1770-1843), inventeur d'un syllabaire. Cette dédicace a été faite par le botaniste autrichien Stephan Ladislaus Endlicher. Ces arbres sont originaires des forêts côtières du nord-est de la Californie.
- Les séquoias géants se distinguent quant à eux par leur volume. Il n'atteignent "que" 80 mètres de hauteur en moyenne mais leur diamètre peut dépasser dix mètres. Les 1 486 m³ du General Sherman en font l'arbre le plus volumineux du monde. De plus le séquoia géant peut vivre plusieurs milliers d'années. Ainsi, une étude dendrochronologique attribue un âge de 3 500 ans à un spécimen californien. Ces qualités font de cet arbre, vénéré par les Amérindiens de la région, le géant du règne végétal. Ces arbres sont originaires de la Sierra Nevada en Californie.
Bibliographie [modifier]
- M. Barbour & divers, Coast Redwood, Cachuma Press, Los Olivos CA, 2001.
- RJ Hartesveldt & divers, Giant sequoias, Sequoia Natural History Association, 1981.
- Ronald M. Lanner, Conifers of California, Cachuma Press, Los Olivos CA, 1999.
- Donad Culross Peattie Donald, A natural History of Western Trees, 1950.
- Robert Van Pelt, Forest Giants of the pacific Coast, University of Washington Press, 2001.
- Henri Gourdin, Les séquoias, Actes Sud, 2008.
