Région volcanique d'Islande

Le volcanisme islandais peut se découper géographiquement en régions volcaniques. En dehors des vieux plateaux basaltiques on distingue selon des critères tectoniques onze zones néo-volcaniques et selon des critères structuraux trente systèmes volcaniques.

Zones volcaniques

Le plateau basaltique islandais a une altitude de 3 000 mètres au-dessus des fonds océaniques et correspond à une croûte dont l'épaisseur atteint 10 à 40 km.

Les zones néovolcaniques, qui couvrent 30 000 km², peuvent être découpées en ceintures de 15 à 50 km de large correspondant à des failles actives. Leur nomenclature courante est la suivante :

RR (Reykjanes Ridge) : dorsale de Reykjanes (immergée), qui s'étend vers le sud-ouest
RVB (Reykjanes Volcanic Belt) : péninsule de Reykjanes
SISZ (South Iceland Seismic Zone) : limite sud de la micro-plaque d'Islande, faille transformante
WVZ (West Volcanic Zone) : limite nord-ouest de la micro-plaque d'Islande, rift axial
MIB (Mid-Iceland Belt) : limite nord de la micro-plaque d'Islande, faille transformante
EVZ (East Volcanic Zone) : limite sud-est de la micro-plaque d'Islande, rift axial
NVZ (North Volcanic Zone) : au nord du Vatnajökull, rift axial
TFZ (Tjörnes Fracture Zone) : faille transformante qui joint la NVZ et la KR
KR (Kolbeinsey Ridge) : dorsale de Kolbeinsey (immergée), qui s'étend vers le nord
ÖVB (Öræfi Volcanic Belt) : sous le sud-est du Vatnajökull, intra-plaque
SVB (Snæfellsnes Volcanic Belt) : péninsule de Snæfellsnes, intra-plaque, rift fossile

Systèmes volcaniques

Ce sont les structures géologiques principales de l'Islande. Ce sont des structures volcano-tectoniques qui comprennent de multiples fissures (dykes) et/ou un (voire plusieurs) volcan central et ont une durée de vie de l'ordre du million d'années. Les fissures se répartissent en structures allongées (de 5 à 20 km de large et 50 à 200 km de long) qui sont normalement sub-parallèles à l'axe de la zone volcanique. Quand il y a un volcan central il est en général le point focal de l'activité volcanique.

On en trouve :

3 dans la RVB,
6 dans la WVZ,
2 dans la MIB,
5 dans la NVZ,
8 dans l'EVZ,
3 dans l'ÖVB,
3 dans la SVB.

Sur ces 30 systèmes, 20 sont fissuraux, 15 ont un volcan central et 4 en ont deux.

Les épisodes de rifting sont discontinus et font en général intervenir une grande partie d'un système volcanique (parfois 2 voire plus) pendant quelques années voire décennies (feux de Myvatn, feux de Krafla, feux de la Skaftá, etc).

Ce concept, bien que plus satisfaisant et robuste que celui de volcan pour décrire le volcanisme islandais, et constituant le fondement actuel de la volcanologie de l'Islande, reste une hypothèse scientifique et dans de nombreux cas les limites entre les systèmes ne sont pas encore claires.

Sites volcaniques

Les systèmes volcaniques se traduisent en surface par des sites dont les désignations courantes suivent des usages qui ne relèvent souvent pas d'une nomenclature très précise. Par exemple le résultat quasi identique de deux « éruptions fissurales » très semblables peut être nommé « volcan » dans le cas des Lakagígar (en islandais « cratères » du Laki) ou « alignements de cratères » dans le cas de l'ensemble Threngslaborgir et Lúdentsborgir (de l'islandais borg qui signifie forteresse et désigne en général un « strato-volcan »).

Régions volcaniques d'Islande
Zone volcanique	Système volcanique	Volcan central	Sites remarquables
NVZ	Þeistareykir	non	volcan bouclier : Þeistareykjarbunga
	Krafla	Krafla	rides : Námafjall solfatares : Hverarönd cratère d'explosion : Hverfjall
	Fremrinámur	non	volcan bouclier : Ketildyngja
	Askja	Askja	caldeira : Öskjuvatn volcan bouclier : Kollóttadyngja fissure : Sveinagjá
	Kverkfjöll	Kverkfjöll
EVZ	Grímsvötn	Grímsvötn, Thórdarhyrna	fissure : Lakagígar, Laki
	Bárðarbunga/Veiðivötn	Bardarbunga, Hamarinn
	Torfajökull	Torfajökull
	Hekla/Vatnafjöll	Hekla
	Tindfjöll	Tindfjöll
	Katla	Mýrdalsjökull	fissure : Eldgjá
	Eyjafjallajökull	Eyjafjallajökull
	Vestmannaeyjar	non	fissure : Eldfell volcan sous-marin : Surtsey
ÖVB	Snæfell	Snæfell
	Esjufjöll	Snæhetta
	Öraefajökull	Öraefajökull
MIB	Hofsjökull	Hofsjökull, Kerlingarfjöll
MIB	Tungnafellsjökull	Tungnafellsjökull, Hágöngur
SVB	Snæfellsjökull	Snæfellsjökull
	Helgrindur (Lýsuskarð)	non
	Ljósufjöll	Ljósufjöll
WVZ	Hveravellir	Hveravellir	champ hydrothermal : Hveravellir
	Prestahnjúkur	Prestahnjúkur
	Geysir	non	champ hydrothermal : Geysir geyser : Strokkur
	Grimsnes	non	caldeira ou maar : Kerið
	Hrómundartindur	non	fissures : Þingvellir
	Hengill	Hengill	fissures : Þingvellir
RVZ	Reykjanes/Svartsengi	non
	Krýsuvík	non
	Brennisteinfjöll	non

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

(en) Thorvaldur Thordarson & Ármann Höskuldsson Postglacial volcanism in Iceland (JÖKULL No. 58, 2008)

Voir aussi