Roméo et Juliette (ballet)

Huile sur toile par Ford Madox Brown représentant la scène du balcon (1870)

Roméo et Juliette est un ballet de Sergueï Prokofiev, en trois actes, composé en 1935, peu après le retour du compositeur en Union soviétique, et basé sur la pièce éponyme de William Shakespeare.

Historique

La création du ballet fut difficile. L'œuvre est une commande de 1934 du Kirov de Leningrad, mais lorsque Prokofiev proposa le thème de Roméo et Juliette, le théâtre refusa. Prokofiev signa alors un contrat avec le Bolchoï pour la représentation du ballet, mais là encore les choses se passèrent mal. Une fois la partition achevée, à l'été 1935, les danseurs déclarèrent le ballet indansable, notamment à cause de la complexité rythmique et de passages jugés inaudibles. Prokofiev retravailla alors sa partition en 1936 pour en tirer deux suites pour orchestre symphonique en sept mouvements, ainsi qu'une transcription pour piano. Une troisième suite fut écrite en 1946.

Le ballet ne fut finalement créé qu'en 1938 à Brno en République tchèque, où il fut très accueilli, puis suivit une première russe en 1940 au Kirov (chorégraphie de Léonide Lavrovski), et au Bolchoï en 1946. Une version a été créée pour le ballet de l'Opéra de Paris le 19 octobre 1984. Depuis, le ballet de l'Opéra de Paris danse fréquemment cette production.

C'est une de ses œuvres les plus appréciées en raison de la haute inspiration mélodique, de la grande variété rythmique et du caractère mémorable des thèmes principaux (la célèbre et sinistre « Danse des chevaliers » et ses diverses variations ; le délicat et foisonnant thème de Juliette).

Personnages

Lord Capulet, patriarche de la Maison. Lady Capulet, son épouse. Juliette, leur fille. la nourrice de Juliette. Tybalt, neveu de Lady Capulet. Pâris, parent d'Escalus souhaitant épouser Juliette

Roméo, fils de Montaigu. Benvolio, cousin et ami de Roméo. Mercutio, ami de Roméo. Frère Laurent, moine franciscain, confesseur de Roméo. Rosaline, premier amour de Roméo.

Argument

Ouverture

Romeo et Juliette par Francesco Hayez

Acte I

- scène 1 (La place du marché) :

• Des moines emmènent des cadavres pour les enterrer
• Roméo
• Rosaline et sa suite
• Danse matinale
• Dispute
• Combat
• Entrée du prince

- scène 2 (L'antichambre de Juliette)

• Préparatifs du bal
• Juliette et sa nourrice

- scène 3 (Extérieurs de la maison des Capulet) :

• Arrivée des invités
• Les masques

- scène 4 (Le bal des Capulet) :

• Danse des chevaliers
• Variation de Juliette
• Variation de Mercutio
• Pas de deux, Roméo et Juliette
• Tybalt reconnaît Roméo
• Départ des invités

- scène 5 (Le jardin des Capulet) :

• Scène du balcon
• Variation de Roméo
• Scène d'amour

Acte II

- scène 1 (La place principale) :

• Danse populaire
• Roméo et Mercutio
• Pas de trois, Roméo, Mercutio et Benvolio
• Danse des mandolines
• La nourrice
• La lettre

- scène 2 (Une chapelle) :

• Le mariage

- scène 3 (La place principale) :

• Fête populaire
• Rencontre de Tybalt et Mercutio
• Duel
• Mort de Mercutio
• Roméo venge Mercutio
• Mort de Tybalt

Acte III

- scène 1 (La chambre de Juliette) :

• Prélude
• Roméo et Juliette
• La chambre
• La nourrice
• Juliette refuse d'épouser Pâris
• Juliette seule

- scène 2 (Une chapelle) :

• Interlude et la chapelle de Frère Laurent
• Vision anticipée de la scène 4

- scène 3 (La chambre de Juliette) :

• Pas de trois - Juliette avec les fantômes de Tybalt et Mercutio
• La potion

- scène 4 (L'antichambre de Juliette) :

• Pâris
• Danse des amis de Juliette

- scène 5 (La route de Mantoue) :

• Reprise

- scène 6 (Mantoue) :

• Le rêve de Roméo

- scène 7 (La crypte des Capulet) :

• Funérailles de Juliette - Mort de Roméo
• Juliette s'éveille - Mort de Juliette

Discographie sélective

• Œuvre intégrale : Guennadi Rojdestvensky (Melodiya), Seiji Ozawa (Deutsche Grammophon), Valery Gergiev (LSO Live)
• Extraits : Ernest Ansermet (Decca), Charles Dutoit (Decca), Karel Ancerl - orchestre philharmonique tcheque (supraphon 913172) , Dimitri Mitropoulos - new york philharmonic (CBS 60279)
• DVD : Covent Garden, chorégraphie de Kenneth McMillan, avec Rudolf Noureev et Margot Fonteyn (Kultur)
• DVD : Opéra de Paris, chorégraphie de Rudolf Noureev, avec Monique Loudières et Manuel Legris (NVC Arts)
• DVD : Les Ballets de Monte-Carlo, chorégraphie de Jean-Christophe Maillot, avec Bernice Coppieters et Chris Roelandt (am@do)

Reprises

Le thème principal de l'ouverture (la « Danse des chevaliers ») a été utilisé :

• dans le film Caligula de Tinto Brass et en particulier dans la célèbre scène pornographique de la galère-bordel ;
• dans la publicité d'Égoïste, le parfum de Chanel (Danse des Chevaliers, scène 4 n^o 13) ;
• dans le film Mauvais Sang de Leos Carax où il accompagne le message d'un répondeur téléphonique (bien que l'enregistrement soit altéré par une forte distorsion, le thème marque ainsi de façon obsessionnelle la bande sonore du film) ;
• par le groupe français de musique électronique Ez3kiel dans leur album Battlefield, sous le nom « The Montagues and the Capulets » ;
• par le groupe de rock britannique Muse comme introduction lors de leur concert au stade de Wembley, par ailleurs choisi pour figurer sur le DVD « HAARP », sorti en mars 2008 ;
• par le groupe de rock britannique Deep Purple, réenregistrée et réarrangée par le claviériste du groupe Don Airey, comme introduction de concert pendant leur tournée de fin 2009 puis fin 2012.
• par Michael Youn sous le pseudonyme de Fatal Bazooka dans l'album T'as vu ? pour la chanson « Ego Trip » ;
• par le groupe de death metal technique Allemand Necrophagist dans le morceau « Only Ash Remains » (après 3:37m) de l'album « Epitaph » ;
• par le groupe de death metal symphonique Autrichien Hollenthon dans le titre intitulé « Lords of Bedlam » tiré de l'album « With Vilest of Worms to Dwell » ;
• dans l'album « Black Moon » du groupe de Rock-Progressif Emerson Lake and Palmer, sous le titre « Romeo and Juliet » ;
• par René Aubry, dans son album « Invités sur la terre » où il rejoue ce thème avec trois guitares différentes, dans le morceau « Pauvre Juliette » ;
• par la chanteuse Sia Furler dans son 1er single Taken For Granted (sur son album Healing Is Difficult, 2001) qui comprend un sample du ballet Roméo & Juliette.
• par le groupe de musique industrielle Blood Axis, sur leur célèbre morceau Reign I Forever, où l'on peut l'entendre en sample.
• par le groupe de métal symphonique néerlandais Epica dans leur album live The Classical Conspiracy en 2009