Rayon solaire

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Symboles célestes chinois sur un miroir en bronze antique.

En astrophysique, le rayon solaire est l'unité de longueur conventionnellement utilisée pour exprimer la taille des étoiles. Elle est égale à la longueur du rayon du Soleil. Par exemple, une étoile de diamètre dix fois plus élevé que le soleil aura un rayon de dix rayons solaires. Le rayon solaire se note : $R_{\odot}$.
$r$ étant la notation classique du rayon et $\odot$ étant le symbole astronomique du Soleil.

Les premières mesures précises du diamètre solaire furent effectuée, au XVII^e siècle, par le Français Jean Picard. Le satellite français d'étude du Soleil, Picard, est ainsi nommé en son honneur. Ce satellite comporte un instrument spécial pour la mesure du diamètre solaire.

Valeur

$\begin{matrix}R_{\odot}&=& 6,\!960 \times 10^{8}\;{\rm m} \\&=& \quad 0,\!004\;652\;47\;{\rm UA} \end{matrix}$.

Le rayon solaire vaut environ 109 fois celui de la Terre.

Voir aussi

• Constante solaire
• Luminosité solaire
• Masse solaire
• Unité astronomique