Réseau Voltaire

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Le Réseau Voltaire pour la liberté d'expression est une association à but non lucratif française, fondée en 1994 au Parlement européen et dissoute en 2007. Selon ses statuts, son but était « la promotion de la Liberté et de la Laïcité » et « l’émancipation des individus face aux dogmes et aux empires ». Au début des années 2000, elle se présente comme « réseau de presse non-alignée ». À la suite de la dissolution de l'association en 2007 en France, les moyens médiatiques s'installent au Liban et le Réseau Voltaire prend officiellement le nom de Réseau Voltaire International.

L'association Réseau Voltaire France est fondée de nouveau en octobre 2012. Le président en est Alain Benajam et le vice président André Chamy, Thierry Meyssan et Issa El Ayoubi sont membres du conseil d'administration. La nouvelle association, qui a repris pour l'essentiel les statuts de l'ancienne, affirme militer pour l'avènement en France d'une république véritable capable de recouvrer l'indépendance nationale, et être pour la sortie de la France de l'OTAN, de l'UE et de la zone Euro. En politique internationale, le Réseau Voltaire France déclare militer pour le respect de la charte de l'ONU et la non ingérence, l'association se définissant comme anti-impérialiste. Le Réseau Voltaire possède ainsi deux fonctions, une organisation médiatique internationale dirigée par Thierry Meyssan et une organisation politique dirigée par Alain Benajam, un des fondateurs historiques du Réseau Voltaire.

Le Réseau Voltaire édite un site internet multilingue qui rassemble des agences de presse et des journaux d'Amérique latine, d'Europe et du monde arabe.

Histoire

Origines

L'association a été créée en 1994 pour animer une campagne en faveur de la liberté d’expression que ses fondateurs estimaient menacée par une disposition législative introduite dans le Nouveau Code pénal français. Elle s’est pérennisée au-delà et s’est transformée en un observatoire de l’extrême droite et des milieux cléricaux. Elle est intervenue notamment pour empêcher le financement public de la partie religieuse des voyages du pape, pour susciter une commission d’enquête parlementaire sur le DPS, le service d'ordre du Front national. À partir de 1999, le réseau Voltaire s’est orienté vers les questions internationales en publiant notamment un bulletin quotidien sur la guerre en ex-Yougoslavie.

Dans la période 1994-1999, le réseau Voltaire apparaît dans le paysage politique français comme un outil de gauche contre la droite^{[citation nécessaire]}. L’association est lancée par une pétition cosignée par Pierre Bourdieu, Henri Caillavet, Gilles Perrault ou Philippe Sollers pour dénoncer ce qu’ils désignent comme « le retour de l’ordre moral ». Elle accuse certains dirigeants de la droite de donner des gages à l’extrême droite, notamment en matière de législation sur les mœurs ou de financement de l’Église catholique.

Plusieurs organisations françaises siègent à son conseil d’administration, comme le MRAP, de syndicats, comme le SGP, et des partis parlementaires de la gauche non socialiste (Les Verts, le PCF, le PRG)^{[réf. nécessaire]}.

L’année 1997 marque un tournant important avec le retour de la gauche au pouvoir. Les responsables du réseau Voltaire publient un trombinoscope au vitriol du gouvernement Jospin. En 1999, le réseau dénonce la participation de la France à la guerre de Yougoslavie sans vote parlementaire, ce qui serait selon leur analyse contraire à la constitution.Les organisations de gauche se distancient du réseau^{[réf. nécessaire]}.

Crise interne

Les prises de position du réseau Voltaire après les attentats du 11 septembre 2001, soutenant que ceux-ci sont le fruit d'une conspiration intérieure et non pas extérieure, sont peu médiatisées. Mais la publication par son président, Thierry Meyssan, en mars 2002 d’un ouvrage sur le sujet, L'Effroyable imposture, et sa médiatisation, provoque une levée de boucliers contre son auteur, accusé de céder à ses fantasmes et à la théorie du complot. Une partie de la presse, qui soutenait jadis le Réseau, se retourne contre lui. Les Verts se retirent. Toutefois, Perline reste encore quelque temps au conseil d’administration tout en publiant, sous son nom patronymique des textes de l’eurodéputé Alain Lipietz, dont elle est l’assistante parlementaire. Elle démissionne au bout de six mois en janvier 2003, critiquant l'absence à ses yeux de contrôle du Conseil d'administration sur les activités, menées au nom du Réseau par le Bureau de l'association, notamment les liens tissés par le président et le secrétaire général avec les autorités iraniennes et le Hezbollah libanais. Elle regrette aussi l'orientation du Réseau dans la critique selon elle exacerbée des États-Unis et de leur politique étrangère, et ses relations tournées principalement vers les pays à majorité musulmane.

La crise s’amplifie lorsque le réseau Voltaire s’engage contre ce qu'il considère comme la stratégie américaine du « choc des civilisations » et précise son opposition au régime politique israélien qu'il compare à celui de l'apartheid sud-africain.

En février 2005, trois autres membres du conseil d'administration, Michel Sitbon, trésorier depuis la fondation en 1994, Gilles Alfonsi représentant le Parti communiste français, et Jean-Luc Guilhem, quittent l'association. Ils estiment que, « sous prétexte de résistance à l'impérialisme américain, les accommodements avec les impérialismes chinois et russe et les rapprochements avec les islamistes traduiraient une dérive antisémite latente au sein de l'équipe de direction ». Ils accusent l’association de servir secrètement la diplomatie française et de faire preuve de complaisance vis-à-vis de la Russie et la République populaire de Chine (l’un des administrateurs est conseiller économique de la ville de Shanghai.) Selon leur version, « le 26 février 2005, au terme d'une Assemblée générale à participation restreinte, convoquée dans des conditions sujettes à caution, les signataires de ce texte ont quitté le Conseil d'administration du réseau Voltaire tandis qu'y faisait son entrée Claude Karnoouh, chercheur au CNRS ». « Le 4 avril 2005 : Le nouvel organigramme du Conseil d'administration du réseau Voltaire vient de subir un nouvel aménagement : alors qu'il avait tout juste été intégré à l'instance de direction du réseau, Claude Karnoouh, chercheur au CNRS et soutien du négationniste Robert Faurisson dès 1981, vient d'en être débarqué. Les autres membres du conseil lui ont en fait demandé de se mettre en retrait pour ne pas être emportés avec lui dans la tourmente », affirme le site web Amnistia.net.

Cette version des faits est contredite par le réseau Voltaire. Selon lui, Claude Karnoouh était bien présent à l'Assemblée générale, mais n'a jamais été élu administrateur ainsi que le prouvent les documents enregistrés en préfecture. En outre, toujours selon le réseau Voltaire, il n'y a pas eu de changement de ligne politique, mais un simple « changement de dimension ». Cette polémique serait une manière inélégante des démissionnaires de justifier leur départ : « les administrateurs favorables à une conception politicienne franco-française de l’association ont été mis en minorité. Ils ont démissionné, soit avant, soit pendant l’Assemblée générale », indique un communiqué. Thierry Meyssan relate ainsi cet épisode : « J’ai eu la surprise de constater que certains de nos administrateurs, sincèrement engagés dans la lutte contre le racisme, défendaient des principes opposés lorsqu’il s’agissait du Proche-Orient. Là-bas, ils se satisfaisaient très bien de l’apartheid israélien. Notre conseil d’administration est devenu un champ de bataille. En définitive, les administrateurs sionistes ont été mis en minorité. Ils ont démissionné, les uns après les autres, non sans insulter avec un acharnement particulier un de nos administrateurs qui est juif antisioniste. »

« Réseau international de presse non-alignée »

Par la suite, l’association poursuit son développement dans le monde arabe et en Europe orientale. Elle modifie ses statuts, abandonne sa forme française et se transforme en un « réseau international de presse non-alignée ». Elle lance des éditions en plusieurs langues et organise la conférence Axis for Peace.

En 2008, son président déclare se sentir proche du Hezbollah en tant que principal réseau de résistance au Proche-Orient et éprouver beaucoup d’admiration pour son secrétaire général Hassan Nasrallah. Il met également en avant sa « contribution personnelle » à la révolution iranienne et ses « amitiés vénézueliennes ». Se présentant comme un radical de gauche, celui qui a longtemps dénoncé les alliances des organisations de droite avec celles d'extrême-droite se déclare prêt « à travailler avec tout le monde, à l’exception de ceux qui ont participé activement aux agressions impérialistes » et s'inspirer du radical Jean Moulin qui « accepta de travailler avec tous ceux qui voulaient défendre la liberté, de l’extrême gauche à l’extrême droite ».

Les principaux responsables du Réseau Voltaire résident désormais au Liban. Dans le contexte du « Printemps arabe », Thierry Meyssan a apporté son soutien à des dirigeants arabes comme le libyen Mouammar Kadhafi ou le syrien Bachar al-Assad. Jean-Pierre Perrin, journaliste de Libération présent en Syrie durant la révolte dans ce pays, qualifie en 2012 le Réseau Voltaire d'« office de propagande payé par les dictatures les plus abominables », dont les informations ne méritent pas d'être commentées.

Lors de la campagne présidentielle de 2012, Anne-Sophie Balbir affirme que l'ancien Premier ministre Dominique de Villepin est membre du Réseau Voltaire^{[réf. à confirmer]}.

En 2012, une nouvelle association française est lancée : « Réseau Voltaire France ».

Axis for Peace

Le réseau Voltaire a organisé en 2005 la conférence Axis for Peace, dans le but proclamé de construire un « mouvement intellectuel », à la fois laïque et opposé à l'« impérialisme états-unien », capable de se confronter aux néo-conservateurs.

Axis for Peace regroupe des personnes s'opposant à la politique extérieure des États-Unis et à la politique intérieure et extérieure de l'État d'Israël. C'est ainsi que la conférence regroupe des militants des partis opposés aux États-Unis (Cuba, Venezuela, etc.) sur le continent américain et européens (Giulietto Chiesa, Dieudonné M'bala M'bala, Annie Lacroix-Riz) aussi bien qu'israéliens (Ahmed Tibi, Gideon Levy). Sont également présentes des personnalités politiques (l'ancien Premier ministre libanais Salim el-Hoss ou l'ancien ministre allemand Andreas von Bülow) et militaires (les anciens chefs d'état-major russe Leonid Ivashov et équatorien René Vargas-Passos).

Les partenaires de la conférence sont les télévisions Al-Jazeera, DubaiTV, IRIB, Russia Today, TeleSur, et les journaux Al-Bayan, American Free Press, Ekspress et Gulf News.

Après la première conférence, une seconde a été annoncée en 2007 mais n'a pas eu lieu. Une autre conférence Axis for Peace avait été annoncée pour l'année 2011 : elle devait se tenir à Téhéran en marge d'une « conférence mondiale contre le terrorisme » annoncée par le président iranien Mahmoud Ahmadinejad.

Jurisprudences

Des actions judiciaires à l'encontre du Réseau Voltaire sont à l'origine de trois jurisprudences dans le droit français :

Restriction du champ d'application de l'article 227-24 du Code pénal. L'interdiction des « messages à caractère violent ou pornographique ou de nature à porter gravement atteinte à la dignité humaine (…) lorsque ce message est susceptible d'être vu ou perçu par un mineur » trouve sa limite dans la supériorité du droit constitutionnel d'expression et dans les impératifs de santé publique. Ainsi l'interdiction ne peut s'appliquer à la diffusion d'images de guerre au journal télévisé ou de représentations sexuelles dans des messages de prévention du sida.

Le délai de prescription prévu par la loi sur la presse de 1881 s'applique aussi aux publications internet (affaire Carl Lang contre Réseau Voltaire). Les actions en insulte ou diffamation sont prescrites trois mois après la publication. Cependant ce délai repart à zéro en cas de modification du contenu de la page internet ou de son URL.

La liberté d'expression est supérieure au droit des marques (affaire Danone contre Réseau Voltaire). Les citoyens peuvent utiliser le nom et le logo d'une marque déposée pour la désigner verbalement et visuellement dans le cadre d'un débat démocratique. La multinationale Danone voulait interdire le site Jeboycottedanone.com que le Réseau Voltaire avait mis en ligne pour dénoncer les conséquences sociales de plans de restructuration.

Positions et controverses

• Le réseau accuse l'équipe de campagne de Ronald Reagan d'avoir saboté l’opération militaire Eagle Claw planifiée par la Maison-Blanche pour libérer les otages de l'ambassade américaine de Téhéran en 1980.
• L'association accuse, en 1997, l'archevêque catholique du San Salvador (Salvador), M^gr Fernando Saenz Lacalle, d'être impliqué dans plusieurs crimes, y compris l'assassinat de son prédécesseur.
• Son président, Thierry Meyssan, tout comme l'association, affirme qu'une « machination du complexe militaro-industriel américain » (selon les termes du Réseau Voltaire) a mis en scène les attentats du 11 septembre 2001 : voir l'Effroyable Imposture.
• Le Réseau Voltaire a suscité une vaste polémique au lendemain des attentats du 11 septembre 2001 en affirmant qu'ils avaient été organisés par une faction du « complexe militaro-industriel américain » dans le but de manipuler l'opinion publique internationale afin de pouvoir justifier des interventions des États-Unis à l'étranger, notamment en Afghanistan et en Irak. Son président, Thierry Meyssan, a développé ce point de vue dans un livre controversé, L'Effroyable Imposture. Cette enquête est poursuivie dans les colonnes du quotidien électronique du Réseau Voltaire.
• En mai 2002, le Réseau Voltaire affirme que le coup d'État contre le président Hugo Chávez a été organisé depuis la Maison-Blanche et donne le nom de personnalités impliquées.
• Selon eux, l'Armée islamique en Irak, qui avait pris en otage des journalistes français (Christian Chesnot, Georges Malbrunot et Mohammed Al-Joundi leur chauffeur), agit en collusion avec le gouvernement américain. Cette théorie est contredite par Christian Chesnot et Georges Malbrunot dans leur livre Mémoires d'otages, mais reprise par Richard Labévière dans son livre Le Grand retournement.
• Lors du conflit israélo-libanais de 2006, il indique des taux de pertes élevées des forces d'Israël.
• À la suite du tremblement de terre d'Haïti de 2010, le réseau Voltaire reproduit un article de ViveTV et une vidéo de Russia Today selon laquelle Hugo Chávez aurait accusé les États-Unis d'avoir causé le séisme au moyen d'une arme sismique. Il s'avère que l'information de Russia Today est infondée. Dans un article ultérieur Thierry Meyssan attribue la manipulation à David Booth (alias Sorcha Faal) et apporte des précisions sur les recherches en matières d'armes sismiques

• Assertions sur l'Armée islamique en Irak : Le réseau Voltaire a regroupé plusieurs informations sur ce groupe, estimant qu'il existe une collusion suspecte entre lui et le gouvernement américain. D'après Hassan Gharib, auteur d'un livre sur les groupes politiques en Irak, l'« Armée islamique en Irak » ne fait pas référence à une structure connue par les groupes d'oppositions. Les négociations pour la libération passent généralement par le gouvernement irakien, mis en place par les États-Unis. L'ayatollah Ali Khamenei déclare soupçonner ce groupe d'être composé d'agents travaillant pour les États-Unis et Israël^{[réf. nécessaire]}. Le 4 septembre, 2004, Abdeljabbar al Kubaysi, président de l'Alliance Patriotique Irakienne, est arrêté par l'armée américaine, et emmené dans un centre d'interrogatoire. Le lendemain, les G.I.s reviennent fouiller la maison. Selon le réseau Voltaire, Abdeljabbar al Kubaysi, tentait de démontrer l'identité réelle de l'Armée islamique en Irak, et de sauver les deux journalistes français. Des vidéos de décapitations sont souvent envoyées par ce groupe. Dans ces vidéos, les prisonniers ont toujours des costumes de prisonniers américains. Orange, comme la prison de Guantánamo, concession américaine, sur l'île de Cuba. Ou bien polo blanc et pantalon bleu, comme les prisonniers des prisons américaines en Irak.

Le Réseau Voltaire, qui a été rejoint par des personnalités d'opposition américaines et israéliennes, (comme James Petras ou Mordechaï Vanunu) axe systématiquement ses argumentations contre la politique des administrations Bush et Sharon. Par exemple, le gouvernement transitoire irakien est appelé « autorités de collaboration irakiennes ». Selon l'association, Washington est une « hyper puissance » et les relations internationales dépendent très fortement de la position que les autres pays adoptent face à elle. Dès lors, ses analyses ne parviendraient pas à s'écarter très longtemps du rôle des États-Unis qui serait d'ailleurs tentées d'imposer un nouvel ordre mondial lorsque les moyens seront propices.

Le Réseau Voltaire s'est souvent plaint de subir des pressions, des intimidations et même des actes de piratage, déclarant par exemple : « jusqu’en mai (2008), les autorités françaises ont garanti notre sécurité physique, notre liberté de circulation et d’expression. Il en va autrement aujourd’hui : les pressions sont plus fortes, elles s’étendent à notre entourage, et nous ne pouvons plus compter sur la bienveillance de la France ». Il conclut en demandant une aide financière sous forme de dons. À la même époque, le compte-rendu de son hébergeur associatif Globenet indique que la prestation qui lui est offerte est close en raison de dettes impayées.

Le département d'État américain sous l'administration de George W. Bush a présenté le Réseau Voltaire comme une des sources majeures de désinformation et le département de la Défense a déclaré Thierry Meyssan persona non grata sur le territoire des États-Unis.

Lien externe

• Site officiel