Réaction de Sabatier
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La réaction de Sabatier implique la réaction de l'hydrogène (H2) et du dioxyde de carbone (CO2) à des températures et des pressions élevées en présence d'un catalyseur de nickel afin de produire du méthane et de l'eau.
Le processus a été découvert par le chimiste français Paul Sabatier.
Un catalyseur à base de ruthénium sur alumine rend la réaction plus efficace.
Il est décrit par la réaction suivante : CO2 + 4H2 → CH4 + 2H2O
[modifier] Fabrication du carburant sur Mars
Ce processus pourrait être une étape clé de l'exploration de Mars par l'Homme (Projet Mars Direct) en prenant de l'hydrogène transporté depuis la Terre et du dioxyde de carbone présent en grande quantité dans l'atmosphère martienne. Le méthane produit pourrait alors être employé comme carburant servant à la propulsion d'une fusée. Ceci aurait comme conséquence de limiter considérablement la masse des fusées en partance pour Mars (mais cela nécessiterait d'emmener du dioxygène en quantité notable).
[modifier] Morbach
Ce processus permet aussi de stocker les surplus d'énergie d'origine solaire ou éolienne sous forme de méthane. Une réalisation concrète existe déjà en Allemagne à Morbach.
