Promenade du Peyrou

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Promenade du Peyrou
Chateau d'Eau, monument principal de la promenade du Peyrou
Présentation
Architecte	Henri Pitot
Date de construction	1753, 1766
Propriétaire	propriété de la commune
Protection	Classé MH (1954, Arc de triomphe, Promenade, Chateau d'eau)  Inscrit MH (1954, Acqueduc)
Géographie
Pays	France
Localité	Montpellier
Coordonnées	43° 36′ 41″ Nord 3° 52′ 12″ Est
Géolocalisation sur la carte : France Géolocalisation sur la carte : Montpellier

La promenade du Peyrou, également appelée place royale du Peyrou, est une esplanade de trois hectares aménagée en 1689, située dans la ville de Montpellier (Hérault), en bordure de l'ancienne enceinte.

Toponymie

Le nom de Peyrou signifie « pierreux » en occitan.

Éléments remarquables

• La premiere place Royale dite Promenade du Peyrou est l'oeuvre d' Étienne Giral. Quelques années plus tard, elle fut détruite et réaménagée par son fils Jean Antoine Giral.
• Son château d'eau monumental (monument historique) construit en 1768 par Henri Pitot, afin de distribuer l'eau potable issue de la source du Lez, de forme hexagonale, orné de colonnes corinthiennes. Il est alimenté par l'aqueduc Saint-Clément, long de 14 kilomètres qui se termine par les « arceaux » de 21,5 m de haut, à double rangée d'arcades superposées.
• La perspective est marquée au centre de l'esplanade par la statue équestre du roi Louis XIV. Une première statue en bronze avait été érigée par les États de Languedoc le 27 février 1718. Elle fut déposée et fondue en canons à Lyon pendant la période révolutionnaire où l'esplanade failli disparaître, devenue un terrain vague informe, complètement dévasté. Après la période napoléonienne qui en restaura l'aspect, vint la restauration qui vit la pose solennelle le 13 octobre 1814 par Monsieur, comte d'Artois, futur Charles X, en présence du préfet, du président du conseil général de l'Hérault et du maire de Montpellier, le marquis de Dax d'Axat, de la première pierre pour le rétablissement de la statue. La statue équestre actuelle fut solennellement érigée en 1828, elle est l'œuvre des sculpteurs Debay et Carbonneaux. Le roi est représenté avec le bras tendu vers l'Espagne, évoquant son acceptation officielle du testament de Charles II d'Espagne et la fameuse phrase "Il n'y a plus de Pyrénées" qui lui a été attribuée à cette occasion.
• Une rumeur tenace à Montpellier affirme que le sculpteur, une fois son œuvre achevée, se serait suicidé en se rendant compte qu'il avait oublié de fournir des étriers au Roi soleil. Bien sûr, cette idée est fausse, car Louis XIV est ici représenté en général romain, coiffé notamment d'une couronne de lauriers : rappelons que durant l'Antiquité, les Romains ne connaissaient pas les étriers. Ainsi, la fidélité de la représentation historique concorde avec la période évoquée :l'Antiquité.
• En vis-à-vis de la statue, lui fait face du côté de la ville l'Arc de triomphe inspiré de celui de la porte Saint-Martin à Paris.

Protection

L'aqueduc des Arceaux et le réservoir des Arcades sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 9 mars 1954 tandis que l'Arc de triomphe, la promenade, les grilles d'entrée, les rampes et les murs de soutènement, le château d'eau, son bassin et les escaliers qui l'encadrent, le pont qui relie le château d'eau à l'aqueduc des Arceaux sont classés aux monuments historiques par arrêté du 18 août 1954.

Galerie

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  Esplanade du Peyrou

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  L'esplanade du Peyrou par Charles Auguste Daviler

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  Le château d'eau du Peyrou de Giral

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  Autre vue du château d'eau

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  L'Arc de triomphe

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  La promenade du Peyrou