Principe actif
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Le principe actif est la molécule qui dans un médicament possède un effet thérapeutique. Cette substance est, la plupart du temps, en très faible proportion dans le médicament par rapport aux excipients.
Paracelse définit la notion de principe actif au cours du XVIe siècle. Des recherches se font sur la morphologie des plantes pour expliquer leur activité thérapeutique. On parle de la "Théorie des signatures".
De nombreuses molécules ont une activité biologique, parfois bénéfique. Afin de tester leur efficacité et en faire un principe actif, on effectue des tests d'abord théoriques et à la fin sur l'homme lors d'études cliniques.
La terminologie internationnale emploie de plus en plus le terme de Active Pharmaceutical Ingredient, (acronyme API), mais aussi active ingredient (AI), ou bulk active: originellement il s'agit d'une substance incluse dans un médicament et active pharmaceuticallement.
Une préparation pharmaceutique peut contenir plusieurs APIs. L'API s'oppose aux ingrédients "inertes" (non actifs pharmaceutiquement), désignés par le mot excipient qui forment le comprimé ou suppositoire (ex: sucrose, gelose) ou la solution (ex: eau) mais aussi aux colorants, texturants,...
L'emploi du terme API a été étendu aux pesticides (formulations), mais aussi aux cosmétiques, voire à l'alimentaire -de même le terme françcais de principe actif -. Le mot académique pour l'acronyme API est pharmacon (du grec: (φάρμακον), adapté de pharmacos) qui désignait initiallement une substance magique ou une médecine.
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[modifier] Sujets connexes
[modifier] Principales catégories de principes actifs
[modifier] Substances naturelles
exemples :
- taxol (dérivé de l'if) et colchicine (dérivé du colchique) utilisés comme anti-mitotiques (chimiothérapie).
- pénicilline, utilisée comme antibiotique
- Les Alcaloïdes, l'un des plus connu est des plus utilisé étant la morphine.
