Le Moyen-Orient (en anglais, Middle East ; en arabe, الشرق الأوسط ; en persan, خاور ميانه ; en hébreu, המזרח התיכון ; en turc, Orta Doğu) est une zone géographique comprise entre la rive orientale de la mer Méditerranée : le bassin Levantin, à l'ouest ; la ligne tracée par la frontière entre l'Iran d'une part et le Pakistan et l'Afghanistan d'autre part, à l'est ; la frontière turco-iranienne avec les pays du Caucase, celles turques avec la Bulgarie et la Grèce au nord-ouest et les frontières respectivement terrestre de l'Égypte et maritimes du Yémen et d'Oman au sud.
Cette définition est toutefois sujette à controverse, dans la mesure où le Moyen-Orient ne représente pas, à proprement parler, un espace unifié et délimité. L'expression a été employée pour la première fois par le théoricien militaire américain Alfred Mahan en 1902 et été utilisée par les occidentaux du fait de leur position géographique vis-à-vis du continent asiatique.
Cet espace abrite de nombreux groupes culturels et ethniques qui se sont développés sur les pourtours du croissant fertile et sur les régions côtières de l'Arabie, incluant les cultures et sous-cultures perses, turques, arabes, kurdes et juives. Les trois principaux groupes linguistiques étant les langues perses et iraniennes, les langues turques et les langues sémitiques (dont l'arabe et l'hébreu).
C'est le berceau des premières sociétés sédentaires et des religions monothéistes que sont le judaïsme, le christianisme, l'islam le babisme et le bahaïsme. De nos jours, l'islam est la religion de la majorité des habitants de cette partie du monde, à l'exception d'Israël dont la population est majoritairement juive et de Chypre principalement grecque orthodoxe. Dans la région, il existe également d'importantes communautés chrétiennes, notamment au Liban.
La définition du Moyen-Orient, que l'on peut pour partie retrouver dans celle du Proche-Orient, définit la région comme « les nations de l'Asie du Sud-Ouest, de l'Iran à l'Égypte ». Incluant l'Égypte dont la partie du Sinaï à l'est du Canal de Suez se trouve en Asie, les États du golfe arabique, la partie européenne de la Turquie et l'île de Chypre ; bien que de culture grecque, mais se trouvant dans l'aire géographique asiatique.
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