Plage

Pomerania Plage (Darss)

Palm Plage à Aruba

La géomorphologie définit une plage comme une « accumulation sur le bord de mer, sur la rive d'un cours d'eau ou d'un lac de matériaux d'une taille allant des sables fins aux blocs ». La plage ne se limite donc pas aux étendues de sable fin ; on trouve également des plages de galets et de blocs.

On a tendance à restreindre la plage à l'estran, mais elle comprend aussi l'avant-plage (aussi appelée avant-côte et où l'on trouve les avant-dunes, appelées « dunes » par les vacanciers), qui fait partie de la zone infra-littorale. Les plages s'orientent perpendiculairement à la houle dominante.

Les plages de sable fin sont les plus appréciées des vacanciers. On peut distinguer les sables « blancs » d'origine organique (restes de squelettes et autres coquilles, calcaires ou siliceux) des sables « noirs » d'origine minérale ou volcanique. La distinction ne doit cependant pas se faire uniquement sur la couleur, des sables d'origine organique pouvant apparaître noirs s’ils sont chargés en matières organiques, et des sables d'origine minérale pouvant être clairs, selon le type de roche qui leur a donné naissance.

Castaway Cay, une plage aux Bahamas

Les plages ont tendance à disparaître du fait de leur surexploitation, notamment pour la confection des bétons de ciment.

Plages artificielles

Il existe des plages artificielles, pouvant être permanentes ou temporaires (telles que Monaco, Paris, Copenhague, Rotterdam, Toronto, Hong Kong et Singapour). Les qualités apaisantes d'une plage et l'environnement plaisant offert aux inconditionnels de la plage sont recréés dans les plages artificielles. Par exemple, l'entrée dans l'eau se fait de manière progressive du bord jusqu'en eaux profondes et notamment les vagues des piscines reproduisent les vagues naturelles des plages.

Un autre type de plage artificielle que l'on retrouve sont les plages urbaines, que l'on peut définir comme un parc public qui est devenu de nos jours dans les grandes villes un lieu commun. Les plages urbaines tentent d'imiter les plages naturelles, avec des fontaines qui imitent le ressac et masquent les bruits de la ville, et peuvent devenir dans certains cas un lieu de loisirs.

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  Paris Plages, aménagement urbain temporaire sur les quais de la Seine.
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  Seagaia Ocean Dome situé à Miyazaki (Japon), la plus grande plage artificielle intérieure du monde.
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  Tropical Islands, parc aquatique tropical près de Berlin construit dans un ancien hangar à dirigeables.

Plages naturelles

Au XXI^e siècle, 75 à 90 % des plages sont menacées de disparition, du fait de l'exploitation humaine ou de la submersion marine. Une partie de ce sable sert à recréer des plages artificielles, aux qualités écologiques bien moindre.

Plages naturistes

Depuis toujours dans de nombreux pays des plages sont partiellement ou totalement accessibles aux adeptes de la nudité.

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  Panneau à Port Leucate
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  "La représentation du (Naturisme) quotidien " par Anders Zorn (Une première (1888))
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  Plage naturiste à Berlin-Est, (1989)
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  Baignade naturiste
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  Plage naturiste
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  Plage du Village Naturiste d'Héliopolis à l'île du Levant

Plages aux abords du désert

Les plages situées aux abords du désert représentent l'extrémité de ce désert débouchant sur la mer. Elles sont principalement composées du sable du désert concerné.

Médiathèque

Bibliographie

1. Roland Paskoff (2005), Les Plages vont-elles disparaître ?, Le Pommier (Paris), collection Les Petites Pommes du savoir, n^o 71 : 59 p. (ISBN 2-74650238-0)
2. Philippe Tome (Scénario) & Christian Darasse (Dessins) "Les Minoukinis" est une bande dessinée en 2 tomes:
3. Alice Bullard, « Le théâtre des plages en Nouvelle-Calédonie : présentation du corps et art kanak féministe », Journal de la Société des océanistes, vol. 108,‎ 1999 (lire en ligne).
4. Francine Barthe-Deloisy, « Géographie du naturisme : à la recherche de l'Éden », Géographie et cultures, n^o 37,‎ 2001 (lire en ligne)
5. Francine Barthe-Deloisy, « Le naturisme : des cures atmosphériques au tourisme durable », Communications, n^o 74,‎ 2003 (lire en ligne).
6. Emmanuel Jaurand, « Territoires de mauvais genre ? Les plages gay », Géographie et cultures, n^o 54,‎ 2005 (lire en ligne).
7. Emmanuel Jaurand, « Les espaces du naturisme : modèle allemand et exception française ? », Revue géographique de l'Est, vol. 47, n^o 1,‎ 2007 (lire en ligne)
8. Emmanuel Jaurand, « Les plages nudistes, une exception occidentale ? », Géographie et cultures, n^o 67,‎ 2008 (lire en ligne).
9. Jean Rieucau et Jérôme Lageiste, « La plage : un territoire singulier. Entre hétérotopie et antimonde », Géographie et cultures, n^o 67,‎ 2008 (lire en ligne).

Filmographie

• Les Plages d'Agnès est un film français réalisé par Agnès Varda et sorti en 2008
• La Plage est un film anglo-américain réalisé par Danny Boyle en 2000 et adapté du roman The Beach d'Alex Garland
• « Le Sable : enquête sur une disparition », par le réalisateur français Denis Delestrac (2013).

Voir aussi

• Baïne
• Lagon
• Littoral
• Station balnéaire
• Paris Plages
• Directive concernant la gestion de la qualité des eaux de baignade
• Des plages célèbres : Baie des Anges, Copacabana, Varadero, Waikiki, Miami Beach.