Phare des Baleines

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Phare des Baleines
Le phare et le bâtiment des gardiens
Position	46°14′39″N 1°33′40″O / 46.24417, -1.5611146°14′39″N 1°33′40″O / 46.24417, -1.56111
Localisation	Saint-Clément-des-Baleines (île de Ré), Charente-Maritime France
Construction	1849 - 1854
Hauteur	57 m
Élévation	{{{élévation}}}
Portée	39 km
Feux	{{{feux}}}
Optique	{{{optique}}}
Lanterne	{{{lanterne}}}
Aide sonore	{{{aide sonore}}}
Automatisation	{{{automatisation}}}
Gardienné	non
Visiteurs	oui

Le phare des Baleines est situé à la pointe ouest de l'île de Ré (Charente-Maritime), sur la commune de Saint-Clément-des-Baleines.

Le phare doit son nom, au fait qu'un nombre relativement élevé de baleines sont venues s'échouer à cet endroit de l'île de Ré par le passé.

[modifier] Historique

Le phare a été construit, à partir de 1849 sur des plans de l'architecte Léonce Reynaud, pour remplacer l'ancien phare de 29 mètres construit en 1682 sur les directives de Vauban et qui subsiste encore aujourd'hui au nord du phare. La mise en service eut lieu en 1854. Le phare est haut de 57 mètres et l'accès au sommet se fait par un escalier hélicoïdal de 257 marches. Il est doublé au large (nord-ouest) sur un banc rocheux, le « Haut Banc du Nord », par un petit phare, le phare des Baleineaux.

En 2001, l'État, après un appel d'offre, le fait gérer par une société privée « Patrimoine Océan » avec pour mission de d'en gérer l'exploitation touristique, visites et boutique et de remettre en état la vieille tour des baleines.

Ce phare est toujours en activité et son feu a une portée de 50 kilomètres environ. Il est visité par 180 000 visiteurs chaque année.

Un musée dédié aux phares et balises a été créé dans l'ancien bâtiment de l'école des gardiens de phare aux pieds de la vieille tour.

La vieille tour construite sur ordre de Vauban est classée monument historique. Les travaux de restauration ont commencé en septembre 2006 et se sont terminés en juillet 2007.

Panorama du haut du phare, vue en direction de l'est.

[modifier] Galerie

Cliquez sur les vignettes pour agrandir les images.

Le Phare des Baleines à la pointe Ouest de l'Île de Ré	La lanterne du Phare des Baleines	La pointe Ouest de l'Île de Ré, de droite à gauche, Le sémaphore de la Marine nationale, le Phare des Baleines, l'ancienne Tour des Baleines.	L'escalier du phare.
L'intérieur du phare.	L'ancienne Tour des Baleines (Vauban) restaurée en 2007 et le musée dédié aux phares et balises.	Vue rapprochée du haut du Phare des Baleines.	Vue rapprochée de la lanterne du Phare des Baleines.