Peter Hilton
Peter John Hilton ( à Londres - [1] à Binghamton (New York)[2]) est un mathématicien britannique, connu pour ses contributions à la théorie de l'homotopie et pour sa participation à la cryptanalyse durant la Seconde Guerre mondiale.
Jeunesse et période à Bletchley Park
Hilton fut élève à l'école St Paul de Londres et remporta une bourse, qui lui permit d'aller en 1940 au Queen's College d'Oxford. Il apprit l'allemand en autodidacte.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, grâce à ses connaissances mathématiques et linguistiques, il fut intégré à partir de 1941 au projet confidentiel de Bletchley Park. Il y travailla d'abord au Testery (en), sur la cryptanalyse des codes allemands. Parmi ses collègues se trouvaient Alan Turing, Hugh Alexander, Peter Benenson et Donald Michie.
Hilton travailla avec Turing sur des messages de la marine de guerre allemande codés par la machine Enigma, en particulier des informations aux officiers. Fin 1942, il fut affecté dans une équipe d'environ trente mathématiciens, qui travaillait à casser un code surnommé Tunny, utilisé depuis 1940 pour les communications entre Hitler et les généraux allemands, et dont on sut après-guerre qu'il était émis par une machine de Lorenz. Hilton fut promu chef du projet Tunny. Les succès de la cryptanalyse conduisirent à la construction d'un calculateur analogique nommé Heath Robinson (en) et d'un modèle électronique qui lui succéda, le Colossus, dont dix exemplaires furent mis en fonction[3].
À partir des années 1980, Hilton fit de nombreuses communications sur son travail à Bletchley Park[4].
Après la Seconde Guerre mondiale
Il soutint une thèse, intitulée Calculation of the Homotopy Groups of An2-polyhedra et dirigée par J. H. C. Whitehead[5]. Puis il fut chargé d'enseignement à Cambridge (1952-55) et à Manchester (1956-58), professeur à Birmingham (1958-62) et Cornell (1962-71), professeur à Washington et fellow du Battelle Seattle Research Center (1971-73), professeur à l'université Case Western Reserve (1973-82) et, à partir de 1982, à l'université de Binghamton, où il devint professeur émérite en 1995. À la fin de sa carrière il enseignait aussi, chaque semestre de printemps, à l'université de Central Florida.
Hilton a fourni des contributions importantes à la topologie algébrique et à l'algèbre homologique et s'occupait aussi beaucoup de pédagogie des mathématiques.
Il avait épousé en 1949 l'actrice Margaret Mostyn, avec qui il eut deux fils.
Sélection de publications
- (en) An Introduction to Homotopy Theory, CUP, (ISBN 978-0-52105265-8)
- (en) (avec Shaun Wylie), Homology theory – An Introduction to Algebraic Topology, CUP, (ISBN 978-0-52109422-1, lire en ligne)
- (en) Homotopy Theory and Duality, Gordon and Breach, (ISBN 978-0-67700290-3)
- (en) General cohomology and K-theory, CUP, (ISBN 978-0-52107976-1, lire en ligne)
- (en) (avec Yel-Chiang Wu), A Course in Modern Algebra, Wiley, (ISBN 978-0-47139967-4)
- (en) (avec Guido Mislin et Joseph Roitberg), Localization of nilpotent groups and spaces, North-Holland, (ISBN 978-0-44410776-3, lire en ligne)
- (de) (avec Hubert Brian Griffiths), Klassische Mathematik in zeitgemäßer Darstellung (3 vol.), Göttingen, Vandenhoek & Ruprecht, 1976-1978
- (de) Nilpotente Gruppen und nilpotente Räume : Vorlesung an der ETH Zürich, Springer, (ISBN 978-0-38712910-5)
- (en) New directions in applied mathematics, Springer, (ISBN 978-0-38790604-1)
- (en) (avec Michael Francis Atiyah, Friedrich Hirzebruch et Reinhold Remmert), Miscellanea mathematica, Springer, (ISBN 978-3-54054174-5)
- (en) (avec Urs Stammbach (de)), A Course in Homological Algebra, Springer, coll. « GTM » (no 4), , 2e éd. (ISBN 0-387-94823-2[à vérifier : ISBN invalide], lire en ligne)
- (en) (avec Derek Allan Holton et Jean Pedersen), Mathematical Reflections – In a Room with Many Mirrors, Springer, (ISBN 978-0-38794770-9, lire en ligne)
- (en) (avec Derek Allan Holton et Jean Pedersen), Mathematical Vistas – From a Room with Many Windows, Springer, (ISBN 978-0-38795064-8, lire en ligne)
- (en) « Living with Fish: Breaking Tunny in the Newmanry and the Testery », dans Jack Copeland, Colossus: The Secrets of Bletchley Park's Codebreaking Computers, Oxford University Press, (ISBN 978-0-19284055-4, lire en ligne), p. 189-203
Notes et références
- (en) Obituary, Binghamton Press & Sun-Bulletin, 8 novembre 2010
- (en) John J. O'Connor et Edmund F. Robertson, « Peter John Hilton », sur MacTutor, université de St Andrews.
- (en) « Professor Peter Hilton », dans The Telegraph, 10 novembre 2010
- (en) Peter Hilton, « Reminiscences and Reflections of a Codebreaker », in W. D. Joyner (éd.), Coding Theory and Cryptography: From Enigma and Geheimschreiber to Quantum Theory, Springer, 2000, p. 1-8
- Ph. D. obtenu à Oxford en :
- 1949 selon sa page personnelle à Binghamton et son interview dans (en) David Joyner et David Kahn, « Edited Transcript of Interview with Peter Hilton for “Secrets of War” », Cryptologia, vol. 30, no 3, , p. 236-250 (lire en ligne),
- 1950 selon (en) Jean Pedersen, « Peter Hilton: Codebreaker and Mathematician (1923–2010) », dans Notices Amer. Math. Soc., vol. 58, no 11, décembre 2011, p. 1538-1551,
- 1951 dans (en) « Peter John Hilton », sur le site du Mathematics Genealogy Project.
Articles connexes
- Mathématicien du XXe siècle
- Mathématicien anglais
- Topologue
- Étudiant de l'université d'Oxford
- Professeur à l'université Cornell
- Professeur à l'université de Washington
- Professeur à l'université de Birmingham
- Naissance en avril 1923
- Naissance à Londres
- Décès en novembre 2010
- Décès dans l'État de New York
- Étudiant de The Queen's College (Oxford)