Parc d'État de Snow Canyon

Parc d'État de Snow Canyon
(en) Snow Canyon State Park

Géographie
Pays	États-Unis
État	Utah
Comté	Washington
Coordonnées	37° 12′ 11″ N, 113° 38′ 29″ O
Ville proche	Saint George
Superficie	23,22 km²

Administration
Type	Parc d'État de l'Utah
Création	1958
Visiteurs par an	344 915
Administration	Utah State Parks and Recreation
Site web	Site officiel

Localisation sur la carte des États-Unis

Localisation sur la carte de l’Utah

Le parc d'État de Snow Canyon est un parc d'État américain situé dans l'Utah. Les attractions principales sont des canyons, des formations d'anciennes coulées de lave et des dunes.

Géographie[modifier | modifier le code]

Il est situé à l'extrémité sud-ouest de l'Utah près de l'Arizona et du Nevada. Les villes proches sont Saint George (Utah) à 16 km au sud, Las Vegas à 206 km au sud-ouest et Salt Lake City à 503 km au nord-est.

À proximité se trouve le parc d'État de Gunlock (8 km au nord-ouest) et les parcs nationaux de Bryce Canyon (246 km au nord-est) et Zion (70 km à l'est).

Histoire[modifier | modifier le code]

L'endroit est visité par les Amérindiens, plusieurs sites de pétroglyphes sont retrouvés dans le parc.

Le parc est créé en 1958. L'endroit est nommé peu après l'arrivée des premiers colons mormons dans l'État.

Faune et flore[modifier | modifier le code]

Les animaux sauvages présents sont des crotales, des scorpions velus géants du désert, des faucons pèlerins, des lézards léopards à long nez et des tortues du désert.

On trouve aussi un lézard venimeux, le monstre de Gila. Le printemps est la meilleure saison pour l'observation des fleurs sauvages du parc.

Géologie[modifier | modifier le code]

De nombreuses formations de grès rouge et blanc sont observables.

Le site est un ancien ensemble volcanique éteint. Des grottes de lave se forment lors des anciennes éruptions ; les visiteurs peuvent observer d'anciens cônes volcaniques vieux de 1 000 à 2 000 ans.

Informations touristiques[modifier | modifier le code]

Le parc est accessible suivant l'Utah State Route 18 sur 16 km à la sortie de l'interstate 15 à St George.

Les droits d'entrée sont de 5$ pour une voiture et de 15$ pour une nuit en camping.

Des randonnées de 800 m à 11,3 km permettent d'accéder aux différents canyons et aux arches. Le parc possède 25,7 km de sentiers entretenus. Il y a aussi possibilité de pratiquer l'escalade.

L'exploration des grottes de lave nécessite une certaine prudence due à la configuration accidentée (passages étroits et trous dans le sol) des lieux.

L'affluence en 2005 était de 287 131 visiteurs.

Randonnées[modifier | modifier le code]

Liste des 25,7 km de randonnées proposées dans le parc
Nom	Longueur	Difficulté	Terrain	Description
Whiptail Trail	9,7 km	Facile	Pavé, plat avec quelques pentes	Accessible aux personnes handicapés. Au fond du canyon, ce sentier est approprié pour la randonnée, le jogging, le vélo et le roller.
Johnson Canyon	3,2 km	Facile	Plat avec quelques pentes rocheuses et marches	Fermé du 1^er mars au 15 novembre. Longeant la seule zone ripicole du parc, ce chemin traverse des anciennes coulées de lave, des roches de grès rouges jusqu'à une arche de 60 mètres de largeur.
Jenny's Canyon	800 m	Facile	Plat avec des rochers et quelques marches	Fermé du 31 mars au 1^er juin. Ce chemin mène à un canyon étroit sculpté.
Sand Dunes	800m	Facile	Sable avec quelques pentes	Ce sentier mène à une large étendue de sable rouge.
West Canyon Road	11,3 km	Facile	Gravier et sable, assez dénivelé	Ce chemin suit une ancienne route de service entourée de haute falaise jusqu'à Snow Canyon.
Pioneer Names	800 m	Facile	Assez dénivelé avec quelques marches et pentes	Ce chemin passe devant les noms des pionniers de 1883 qu'ils ont gravés sur leur passage.
Hidden Pinyon	2,4 km	Modérée	Rochers et descentes	Ce chemin propose des explications sur des points géologiques et les plantes naturelles du parc.
Three Ponds	5,6 km	Modérée	Sable et pentes rocheuses	Ce chemin mène à un canyon de 120 mètres. Les creux dû à l'érosion du grès retiennent les pluies saisonnières.
Petrified Dunes Trail	1,6 km	Modérée	Quelques pentes raides et des surfaces inégales	Ce chemin traverse des affleurements de grès et des dunes pétrifiées.
Butterfly Trail	3,2 km	Modérée	Quelques pentes raides et des surfaces inégales	Ce chemin suit le long des dunes pétrifiés et arrive à un point de vue sur West Canyon et des grottes de lave.
White Rocks Trail - Lava Flow Overlook	4,8 km	Modérée	Quelques pentes rocheuses et des surfaces inégales	Ce chemin traverse d'anciennes coulées de lave, des étendues de genévriers et des vues impressionnantes de West Canyon. Il mène à un amphithéâtre naturel en grès blanc. Ou accédez à l'amphithéâtre par un chemin d'1,6 km, situé 800 m au nord après la jonction de l'Utah State Route 18.

Liens externes[modifier | modifier le code]

(en) Site de l'État (www.utah.com).
(en) Présentation touristique sur www.americansouthwest.net.
(en) Textes et photographies sur www.olwm.com.
(en) « Photographies »^{(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?)} (consulté le 12 août 2017) sur utahpictures.com.

Références[modifier | modifier le code]

↑ (en) « Utah State Park 2011 Visitation », Utah State Parks Planning (consulté le 28 mai 2012).

[1] (en) « Utah State Park 2011 Visitation », Utah State Parks Planning (consulté le 28 mai 2012).