Outback
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L'outback est l'arrière-pays généralement semi-aride de l'Australie, situé au-delà du bush. Il n'est pas très peuplé (environ 10 % de la population du pays) : grand comme les deux tiers de l'Europe, il compte moins d'un million d'habitants.
Exploitation minière [modifier]
Avec l'agriculture et le tourisme, l'exploitation minière est la principale activité économique de cette vaste région. Grâce à l'absence de montagne et de glaciation depuis le permien, l'outback est très riche en fer, aluminium, manganèse et uranium. On y trouve aussi de l'or, du nickel, du plomb et du zinc. On y trouve de l'opale en abondance et de nombreuses personnes s'y rendent et y achètent des concessions pour chercher de l'opale. Autour des mines et des gisements importants ont fleuri des villes. Du pétrole est extrait près de la ville de Moomba.
Faune [modifier]
L'outback australien peut sembler parfois désolé mais des animaux ont réussi à s'adapter au climat chaud et sec de cette région.
Certains animaux sont issus du marronnage :
- Les brumbies sont des chevaux sauvages issus de chevaux domestiques relâchés à différentes périodes ;
- Les dromadaires (camels en anglais) parcourent le désert ; ils ont été apportés par des colons afghans de l'ethnie pachtoune et sont retournés à la vie sauvage ;
- Les dingos proviennent très vraisemblablement de chiens domestiques arrivés en Australie il y a plus de 3500 ans et probablement moins de 5000 ans ;
- Les cochons, chats, renards, et lapins redevenus sauvages dégradent l'environnement et donnent lieu à des campagnes d'éradication longues et coûteuses.
D'autres animaux peuvent être considérés comme autochtones :
- Les perruches, cacatoès et callopsittes colorés sont nombreux en début et fin de journée autour des points d'eau ;
- Les kangourous vivent aussi dans la région ;
- De nombreuses espèces de lézards et de serpents peuplent l'outback ; certaines sont très dangereuses comme le serpent de la mulga ou le taïpan du désert.
Tourisme [modifier]
L'outback est traversé par un long chemin de fer, parcouru par The Ghan.
L'outback est une attraction touristique ; on y trouve notamment de nombreux cratères météoritiques ainsi que des formations géologiques hors du commun.
Parmi les sites les plus visités, on peut citer :
