Ophisaurus

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 Ophisaurus ventralis
Ophisaurus ventralis
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Reptilia
Ordre Squamata
Sous-ordre Autarchoglossa
Famille Anguidae
Genre
Ophisaurus
Daudin, 1803

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Les ophisaurus (communément appelés serpents de verre) sont un genre de reptiles ressemblant à des serpents mais qui sont en fait des lézards (tout comme les orvets), ce qui peut être observé par la forme de leur tête, la présence de paupières mobiles (les serpents en sont dépourvus, et ont une écaille transparente sur les yeux) et d´oreilles externes.

Certaines espèces possèdent de très petites ébauches de pattes. S´ils peuvent atteindre la taille de 1,2 mètre, leur queue compose plus des deux tiers de leur taille totale.

Leur nom commun vient du fait qu´ils peuvent facilement se briser. Comme beaucoup de lézards, ils ont la possibilité d´échapper à un prédateur en détachant une partie de leur queue (autotomie). Toutefois, le remplacement d´une part aussi importante de la masse corporelle requiert un effort considérable et la nouvelle queue est généralement plus petite que l´originale.

En majorité, les différentes espèces viennent d´Asie, de l´Inde à la Chine et aux îles indonésiennes. Une espèce (Ophisaurus koellikeri) vient d´Afrique du Nord et quelques autres du sud-est des États-Unis d'Amérique.

[modifier] Espèces

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