Nicolas René Berryer
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| Naissance | 4 mars 1703 Paris |
|---|---|
| Décès | 15 août 1762 (à 59 ans) Versailles |
| Nationalité |  Royaume de France |
| Profession | Magistrat |
| Activité principale | Lieutenant général de police (1747-1757) |
| Autres activités | Maître des requêtes (1739) Secrétaire d'État de la Marine (1758-1761) Garde des sceaux de France (1761-1762) |
| Ascendants | Nicolas Berryer (père) Élisabeth Nicole Ursule d'Arnollet de Lochefontaine (mère) |
| Conjoint | Catherine Madeleine Jorts de Fribois (1738) |
| Famille | Chrétien François de Lamoignon de Basville (gendre) |
Nicolas René Berryer, comte de La Ferrière, né à Paris le 4 mars 1703 et mort à Versailles le 15 août 1762, est un magistrat et homme politique français du XVIIIe siècle. Il est lieutenant général de police (1747-1757), puis Secrétaire d'État de la Marine (1758-1761) et enfin Garde des sceaux de France (1761-1762) sous le règne de Louis XV.
Sommaire |
Biographie [modifier]
Nicolas René Berryer est le fils de Nicolas Berryer, procureur général du Grand Conseil, et d'Élisabeth Nicole Ursule d'Arnollet de Lochefontaine. D'abord avocat général aux requêtes de l'hôtel, il devient en 1728 avocat général des brevets, puis, en 1731, conseiller à la cinquième chambre des enquêtes du Parlement de Paris.
En 1738, il épouse une riche héritière, fille de fermier général, Catherine Madeleine Jorts de Fribois. Belle, aimable et spirituelle, elle contribua à l'avancement de son mari[réf. nécessaire]. En 1739, celui-ci devient maître des requêtes puis président du Grand Conseil avant d'être nommé intendant du Poitou (1743-1747).
Ami de Madame de Pompadour, celle-ci le fait nommer lieutenant général de police lorsqu'elle devient la maîtresse en titre de Louis XV. Il occupe cette fonction de mai 1747 à octobre 1757[1]. Chargé de protéger les relations entre le roi et sa favorite, il créé un « cabinet noir », afin de surveiller la correspondance confiée à la poste. On attribue à ce service la disgrâce de nombreux ennemis de la marquise de Pompadour, notamment le comte de Maurepas et le comte d'Argenson. Pour autant, il se révèle incapable d'identifier les auteurs des libelles haineux répandus contre la favorite.
Selon Tocqueville, Berryer était « un homme dur, hautain, grossier, avec beaucoup d'ignorance et encore plus de présomption et d'entêtement ». Sa brutalité lui vaut la haine du peuple de Paris. Un jour que le Premier président l'avait convoqué au Parlement, il déclara qu'il ne pourrait traverser Paris, car la populace avait juré de le tuer et de lui manger le cœur.[réf. nécessaire]
Le 1er novembre 1758, toujours grâce à la protection de Madame de Pompadour, et avec l'appui de Choiseul et du maréchal de Belle-Isle, il est nommé secrétaire d'État de la Marine. Peu soucieux de seconder les projets de débarquement en Angleterre du secrétaire d'État de la Guerre, il s'attache surtout à réformer son administration. Avec sa brutalité coutumière, il s'efforce de réprimer les abus qu'il croit discerner dans l'administration du Canada. Il travaille à un projet de Cour d'enquête, qui aurait été compétente pour statuer sur les réclamations contre son département pour raison de fraudes et de majoration de prix, ainsi pour punir les concussionnaires, impliqués dans les malversations et autres irrégularités survenues au Canada.
Le 13 octobre 1761, Louis XV le remplace par Choiseul et, pour ne pas le renvoyer, le nomme garde des sceaux de France, fonction qu'il occupe jusqu'au 15 septembre 1762.
Il n'a qu'une fille, Marie-Élisabeth Berryer, qui épouse le 4 septembre 1758 Chrétien François de Lamoignon de Basville, qui est garde des sceaux en 1787.
Notes et références [modifier]
- C'est dans le cadre de cette fonction qu'il est appelé à procéder à l'arrestation de Diderot, en 1749.
Voir aussi [modifier]
Sources et bibliographie [modifier]
- Robert Shackleton, « Deux policiers au XVIIIe siècle : Berryer et d’Hémery », in Raymond Trousson (dir.), Thèmes et figures du siècle des Lumières : mélanges offerts à Roland Mortier, Genève, Droz, 1980, p. 251-258.
- Jean-Philippe Zanco, Dictionnaire des Ministres de la Marine 1689-1958, S.P.M. Kronos, Paris 2011.
Articles connexes [modifier]
- Histoire de la marine française
- Lieutenant général de police
- Liste des Secrétaires d'État à la Marine (France)
- Liste des ministres français de la Marine et colonies
- Liste des ministres français de la Justice
- Route de la Révolte
