Naxos (île)

Naxos (en grec ancien Νάξος) est une île grecque de la mer Égée appartenant à l'archipel des Cyclades. La plus grande ville et port principal est Naxos (ou Hora : 2 900 hab.).

Sommaire

1 Géographie
2 Administration
3 Mythologie
4 Histoire
5 Économie
6 Annexes
7 Galerie

[modifier] Géographie

[modifier] Généralités

Flore naxiote au pied du mont Fanári.

L'île fait 428 km², ce qui en fait la plus grande des Cyclades. Le mont Zas (Ζας, en grec local Zeus), est le plus haut sommet des Cyclades avec 1 004 mètres^[1]. Du nord au sud, elle s'étend sur 28,3 km et d'est en est sur 21,2 km. Ses côtes sont longues de 148 km. Outre le mont Zas, le mont Kóronos atteint les 989 m, le Mavrovoúni 999 m, le Fanári 883 m, l'Anathematístra 779 m ; une demi-douzaine d'autres sommets atteint les 500 m^[2]^,^[3].

[modifier] Géologie

Naxos fait partie d'un ensemble plus vaste, « attico-cycladique », englobant l'Attique, le sud de l'Eubée et les Cyclades. Il est constitué de roches métamorphiques formées il y a 40 à 45 millions d'années, à l'éocène moyen à une profondeur de 40 à 45 km. Durant l'oligocène et la formation des Alpes, ces roches remontèrent à la surface il y a environ 25 millions d'années. En même temps, du magma granitique remonta aussi à la surface. Il y a 17 millions d'années, une remontée de granodiorite eut lieu^[4].

Naxos est donc principalement formée de roches métamorphiques : granites pour un tiers et marbres et schistes pour deux-tiers. Une petite partie de l'île est constituée de roches plus récentes : grès, marnes et tufs datant de 3,5 millions d'années. Entre les couches de marbre, principalement au nord-est de l'île, on trouve de l'émeri. Il y a aussi du minerai de fer où se trouve de la magnétite^[5].

[modifier] Climat

Naxos dispose d'un climat méditerranéen avec des hivers froids mais sans excès et des étés chauds et ensoleillés que le meltem rafraîchit^[3].

*Climat de Naxos*^[6]
	Température moyenne	Précipitations (cm)
Janvier	10	8,2
Février	11	6
Mars	14	3,8
Avril	16	2
Mai	20	1,3
Juin	23	0,3
Juillet	26	0
Août	26	0
Septembre	24	0,8
Octobre	20	3
Novembre	16	5,5
Décembre	14	8,1

[modifier] Flore sauvage

L'île fut longtemps couverte de forêts, au moins jusqu'au Moyen-Âge. Aujourd'hui, Naxos est complètement déboisée et recouverte du maquis méditerranéen typique avec des genêts, des yeuses et des pistachiers térébinthes. De nombreuses plantes à fleur sont visibles sur l'île, au printemps : anémones^[7], lupins grecs (Lupinus graecus), cyclamens, giroflées des dunes, camomilles, colchiques^[8], Crocus laevigatus et tournefortii, une quinzaine d'espèces d'orchidées et des coquelicots. Certaines sont endémiques à Naxos, sur le mont Zas : le vélar de Naxos et la consoude (Symphytum naxicola) ou aux Cyclades : le céraiste de Runemark, des aspérules, des campanules et des perce-neige. La zone littorale dispose de sa flore particulière : lis maritime, violette de mer, glaucienne jaune, panicaut maritime ou criste marine^[9].

[modifier] Faune sauvage

Tant que l'île était couverte de forêts, elle disposait d'une abondante faune sauvage. Les voyageurs à l'époque du Duché de Naxos évoquaient encore les cerfs, les chacals et les innombrables perdrix. Aujourd'hui, la faune sauvage est menacée d'extinction. Ses principaux représentants restent les rapaces : faucon pélerin, aigle de Bonelli, buse féroce et le faucon d'Éléonore^[9].

[modifier] Natura 2000

Le massif oriental de l'île, le mont Zas, le Mavrovouni et le sud inhabité de Naxos sont classés zone Natura 2000^[4].

[modifier] Administration

Administrativement elle est divisée en deux dèmes:

le Dème de Naxos correspondant grossièrement à la ville de Naxos (Chora) et ses environs, à l'Ouest (env. 12 000 habitants)
le Dème de Drymalía, dont la capitale est Chalkí, et comprend le reste de l'île (env. 6 000 habitants)

[modifier] Mythologie

Vestiges (porte) d'un temple archaïque (dédié à Apollon ?)

Dans la mythologie grecque, selon certaines légendes rapportées par le pseudo-Apollodore, c'est le lieu où Thésée fait escale après avoir tué le Minotaure. Il y abandonne Ariane, fille de Minos, qui est recueillie le lendemain par Dionysos, et amenée ensuite à Lemnos.

Dans une autre version de la légende, rapportée brièvement par Homère dans L'Odyssée (XI, 321–325), Artémis tue Ariane à « Dia, l'île baignée des flots », que Diodore de Sicile assimile à Naxos, mais qui est plus probablement l'actuelle Dia, au large de la côte nord de la Crète. Ce qui est certain, c'est que l'île vouait un culte à Dionysos, patron des vignes qui étaient sa principale culture.

[modifier] Histoire

Articles connexes : Histoire des Cyclades et Duché de Naxos.

Naxos fut habitée avant la fin de la première période cycladique (avant 2000 avant notre ère). Elle est ensuite colonisée par les Ioniens à l'époque archaïque. Elle devient rapidement prospère. Son développement économique, Naxos le doit au marbre, dont elle possède la deuxième réserve après sa voisine : Paros. Elle est à l'apogée de sa gloire aux VII^e et VI^e siècles avant notre ère. Elle domine alors toutes les Cyclades. Elle offre alors le sphinx dit des Naxiens à Delphes et les célèbres lions de Naxos à Délos. En -500, les Perses échouent devant l'île, ce qui marque la fin de leur expansion en Ionie. En -527, une nouvelle expédition perse est montée contre les Cyclades, avec Aristagoras, gouverneur de Milet, à sa tête. De nouveau, le siège échoue. À la fin du VI^e siècle av. J.-C., elle atteint son apogée sous le tyran Lygdamis, installé là, selon Hérodote, par Pisistrate. L'historien dit qu'à cette époque, elle « surpasse toutes les autres îles en prospérité » (Enquêtes, V, 28).

En -491, pendant la première guerre médique, c'est la revanche perse : Naxos est prise par le général Datis, les habitants qui n'ont pas pu fuir sont réduits en esclavage, la ville et les temples sont incendiés. Les Naxiens font ensuite défection et à Salamine, et apportent quatre trières aux Grecs.

Après la victoire, ils font partie de la ligue de Délos. Très vite, elle s'insurge contre l'impérialisme athénien : en -468, Naxos fait défection avec sa flotte, elle est alors assiégée et asservie par Athènes, dit Thucydide, « contrairement à la règle » (I, 98, 4). Les Athéniens enverront par la suite des clérouques (colons) dans l'île, 500 par exemple après l'exil de Thucydide, l'adversaire de Périclès, en -443. En 338 avant notre ère, elle est conquise par les Macédoniens, et en -166 par les Romains.

Maison fortifiée vénitienne de Naxos

Au Moyen Âge, comme toutes les autres Cyclades, l'île fut conquise par les Vénitiens à l'issue de la quatrième croisade, en 1207.

Le Vénitien Marco Sanudo devient duc de Naxos et construit un château en haut de la colline de la ville, dont subsiste une partie du donjon. Les maisons des familles vénitiennes qui l'encerclent forment par leurs murs extérieurs un rempart défensif, l'ensemble étant dénommé kastro. Ce système de fortification se retrouve dans de nombreux villages des Cyclades, notamment Folegandros et Kastro (sur Sifnos).

Naxos passe ensuite aux Turcs de 1579 à 1821.