NATO Tiger Association
La NATO Tiger Association (Association des Tigres de l'OTAN) est une association qui regroupe des unités de différentes armées de l'air membres de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord, dans le but de favoriser le partage d'expérience, d'améliorer l'inter-opérabilité et de renforcer la solidarité et l'esprit d'équipe. Cette association est ouverte à toute unité dont l'emblème est un tigre ou un autre félin (panthère, etc.)[1], que cette unité soit équipée d'avions ou d'hélicoptères.
Depuis les années 1960, elle organise chaque année une rencontre (désignée "Tiger Meet") permettant à ses membres de se retrouver pour participer à différents exercices (missions aériennes simulées), réunions d'échanges et festivités. Lors de ces rencontres, il est de tradition de décorer une partie des aéronefs avec des motifs rappelant le tigre. Une des récompenses remises à l'issue de chaque "Tiger Meet" est d'ailleurs attribuée à la plus belle décoration.
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[modifier] Historique
Une Association of Tiger Squadron est créée en 1960, à l'initiative de Pierre Messmer (alors ministre de la défense français) qui souhaitait renforcer les relations entre unités de l'OTAN. Ses trois membres fondateurs sont le 79th Tactical Fighter Squadron de l'US Air Force, le 74 Squadron de la Royal Air Force et l'Escadron de chasse 1/12 Cambrésis de l'Armée de l'air française.
En 1962, le lieutenant Mike Dugan de l'USAF a l'idée d'organiser le premier "NATO Tiger Day" et d'inviter toutes les unités de l'OTAN dont l'emblème est un tigre. La réussite de cette rencontre conduit naturellement à renouveler l'expérience chaque année. Tant l'association que les rencontres prennent progressivement de l'ampleur au fil du temps.
En juin 2009, 19 unités sont membres de pleins droit de l'association, 10 sont membres honoraires et 3 sont en probation.
De nos jours, un "Tiger Meet" rassemble plus de 500 personnes (pilotes, mécaniciens, etc.) et une cinquantaine d'aéronefs de plusieurs nationalités. La rencontre dure une semaine, au cours de laquelle environ 200 exercices en communs sont effectués.
[modifier] Editions
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[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
[modifier] Sources
- Bref historique de la NATO Tiger association, sur le site de la Flottille 11F.
[modifier] Notes et références
- Une exception est la Flottille 11F, qui a été admise en 1979 parce qu'elle opérait depuis le porte-avions Clemenceau dont l'emblème était naturellement le tigre (surnom de Georges Clemenceau). La devise "Once a tiger, always a tiger" (en français : "tigre un jour, tigre toujours") explique qu'on trouve quelques unités dans l'association qui ne remplissent plus actuellement cette condition d'admission.
