KM (ékranoplane)

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Ékranoplane KM « Monstre de la Caspienne »
Rôle	Aéronef à effet de sol
Premier vol	18 octobre 1966
Date de retrait	1980
Nombre construits	8
Motorisation
Moteur	Dobryin VD-7
Nombre	10
Type	Turboréacteur
Dimensions
Envergure	(1re version : 32 m) 40 m
Longueur	(1re version : 92 m) 106 m
Hauteur	22 m
Surface alaire	46 m2
Masses
À vide	495 000 kg
Maximale	540 000 kg
Performances
Vitesse maximale	550 km/h
Plafond	3,5 m
Rayon d’action	3 000 km

Le KM, surnommé le « Monstre de la Caspienne » (en russe : каспийский монстр), est un aéronef à effet de sol (ou ékranoplane) de l'Union soviétique, apparu à la fin des années 1960.

Historique

Cet ékranoplane est réalisé en 1966 suite à la construction de divers prototypes. Le KM fait 100 mètres de long pour 550 tonnes. Ses dix moteurs le font voler à trois mètres au-dessus de l'eau. Il ne peut pas voler plus haut, en dehors de l'effet de sol. Il peut faire face à des vagues de cinq mètres sans aucun problème.

L'appareil servira de laboratoire volant pour les scientifiques jusqu'en 1980, date à laquelle il s'écrase suite à une erreur de pilotage.

Dans la littérature, la bande dessinée et les jeux vidéo

Dans le dernier roman mettant en scène 007, intitulé Le diable l'emporte, un ékranoplane sert au dangereux trafiquant Julius Garner à transporter de l'opium entre l'URSS et l'Iran. Cette aventure est censée se dérouler juste après le dernier ouvrage écrit en 1967 par l'auteur original des James Bond, Ian Fleming.

Dans l'album de bande dessinée Les Secrets de la Mer Noire, Buck Danny est confronté à un Orlyonok, ékranoplane de dimensions plus modestes inspiré du « Monstre de la Caspienne ».

Dans Flight Simulator X, le « Monstre de la Caspienne » est visible dans la mission des îles Aléoutiennes et peut ainsi faire partie des enregistrements du pilote.