Monsieur Loyal

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Monsieurs Loyal dans leur tenue traditionnelle rappelant la culotte de peau et le spencer rouge que portait le créateur du cirque moderne Philip Astley, ancien dragon et maître écuyer : veste jaquette ou queue-de-pie de satin ou de velours rouge à brandebourgs ou boutons, nœud papillon, gants blancs, culotte bouffante, chapeau claque et bottes de cheval noires.

Dans le monde du cirque, Monsieur Loyal est le maître de la piste, le chef d’orchestre des numéros, particulièrement des entrées de clowns.

Selon le Petit glossaire du Cirque : « Monsieur Loyal : exemple d'un nom propre (celui d'un directeur de cirque) devenu commun pour désigner tous les maîtres de manège, régisseurs de pistes appelés aussi à donner la réplique aux clowns. » .

Historique

À l'origine on trouve Anselme-Pierre Loyal (1753-1826), un artiste ayant travaillé comme sellier et artificier chez les Franconi à Lyon puis à Paris dans les années 1780-90. Surnommé « Blondin », il parait notamment à l'affiche d'un spectacle de la Troupe Benoist Guerre à Bordeaux en 1790-92 comme équilibriste à échelles.

Avec sa femme, Jeanne Marie Gaillard (1763-1838), fille du sauteur Jean Baptiste Gaillard, épousée en 1780, il a plusieurs fils: Pierre (1791-1848) dit Blondin Ainé ; Pierre Claude (1795-1867) dit Blondin Cadet ; Antoine Joseph (1800-1853) et Xavier Joseph (1805-1849) dit Lami. À la mort d'Anselme Pierre, le Cirque familial fut co-dirigé par les quatre frères.

Pierre Claude Loyal reprit la Direction du Cirque au décès de ses frères et éleva un temps leurs progénitures ; il mourut en 1867 et fut inhumé au cimetière Saint-Jean de Vaucelles à Caen. Si le nom de "Loyal" devient célèbre dans le monde de l'équitation et du Cirque, il s'impose réellement comme "emblème" du présentateur-régisseur de spectacle au cours de la génération suivante, en 1859 avec les trois fils de Xavier-Joseph, lorsque Théodore Loyal (1829-1869) puis ses frères Leopold (1833-1889) et Arsène Désiré (1838-1905) se succèdent au poste de régisseur attitré des Cirques d'Été, Hiver puis du Nouveau Cirque à Paris jusqu'au début du XX^e siècle. Sa tombe est régulièrement honorée par les présentateurs de cirque.

Tombe de Pierre Claude Loyal

France

En France, parmi les « Monsieur Loyal » notoires, on compte :

• Roger Lanzac, popularisé notamment par la fameuse émission de télévision La Piste aux étoiles
• Sergio, pendant plus de vingt ans animateur du Festival international du cirque de Monte-Carlo et du Cirque d'hiver de Paris.
• Michel Palmer, pendant 22 ans Monsieur Loyal au cirque Arlette Gruss, aujourd'hui au Cirque d'hiver de Paris.
• Fabrice Fraisse, Monsieur Loyal du cirque Medrano pendant dix ans,aujourd'hui présentateur du festival du cirque de Bretagne, du festival du cirque de l'Orne et du festival du cirque de Corse.
• Frédéric Colnot, Monsieur Loyal au cirque Pinder pendant 17 ans.
• Calixte de Nigremont, Monsieur Loyal du Festival mondial du cirque de demain.
• Christophe Ivanes, Monsieur Loyal notamment du cirque Achille Zavatta pendant 6 ans, du cirque Amar-Kino's, du Festival international du cirque de Massy durant neuf éditions, aujourd'hui, Monsieur Loyal du festival du cirque de Bayeux depuis son origine, du Festival International du Cirque du Loir-et-Cher, du festival du cirque des Mureaux depuis 11 ans, de l'European Circus Festival de Liège.
• Claude Brunel, Monsieur Loyal au cirque Pinder en 2012
• Kevin Sagau, Monsieur Loyal au cirque Arlette Gruss en 2011 et 2012.
• Christophe Traux, Monsieur Loyal au cirque Pinder en 2011.
• Léo Brière, Monsieur Loyal du cirque Pinder.
• Florian Gady, dit Florio, Monsieur Loyal du cirque Maximum.
• Stephan Gistau,Monsieur Loyal du cirque Amar.
• Hubert Bonnet, Monsieur Loyal du cirque Stéphane Zavatta puis Maximum de 2007 à 2011, du Parc Eléphantastique en 2012 et du cirque Claudio Zavatta depuis 2013.

Vocabulaire

Auparavant, dans Tartuffe ou l'Imposteur de Molière en 1664, Monsieur Loyal est un personnage de sergent. Son nom est alors un dérivé de « légal » et ne peut faire référence au cirque dont la création, en tant que tel, est postérieure à l'œuvre.

Bibliographie

• Lorenzo Frediani, Monsieur Loyal : Histoire de la famille de Cirque Loyal, Paris : Arts des deux Mondes, 2008
• On trouve une photographie de Léopold et Théodore Loyal, encadrant l'acrobate-clown Jean-Baptiste Auriol, dans l'ouvrage Jours de Cirque, Grimaldi Forum Monaco, Actes Sud, 2002 (ISBN 2-7427-3838-X)