Mitrailleuse lourde Vickers

Une mitrailleuse britannique Vickers pendant le premier conflit mondial

La mitrailleuse lourde Vickers Mk I est une variante britannique de la mitrailleuse Maxim. Elle fut intensivement utilisée par les British Army, Royal Air Force, Royal Navy et l'Empire britannique.

Présentation

C'est une version allégée de la Maxim 1891 qui fit ses preuves en 1893 en Afrique du Sud, lorsque cinquante soldats et quatre Maxims tinrent en respect cinq mille guerriers Matabélés. Elle utilise l'énergie du recul consécutive au tir pour éjecter l'étui et chambrer une nouvelle cartouche. L'arme tire alors tant que la détente n'est pas relâchée par le servant, qu'aucun incident ne survient et que des munitions sont disponibles. Elle est refroidie par eau. Son radiateur est rainuré dans le sens de la longueur.

Modèle	Munition	Cadence de tir théorique	Longueur	Canon	Masse avec l'eau	Masse de l'affût	Alimentation
MARK I	.303 British	500 coups/min	115;5 cm	72,3 cm	18,1 kg	31,5 kg	bandes souples ou métalliques 250 cartouches
MARK II	.303 British	500 coups/min	115,5 cm	72,3 cm	14,1 kg	31,5 kg	bandes souples ou métalliques 250 cartouches
MARK II/IV/V (Chars)	.50 Vickers	400-700 coups/min	122 cm	78,8 cm	29,5 kg	31,5 kg	bandes souples ou métalliques 100 cartouches

Variantes

• Mitrailleuses d'infanterie
  • Mark 1: modèle d'origine
  • Mark 2: modèle allégé
• Mitrailleuses d'aviation
  • Mark 2/3/5 en .303
  • Mark 3 en .50 (Royal Navy)
• Mitrailleuses de chars
  • Mark I: Prototype
  • Mark 2/4/5 en .50

Diffusion

Cette mitrailleuse est produite par la firme Vickers à partir de 1912 (année de son adoption). Elle reste en service jusqu'en 1968. Ses différentes versions furent également réglementaires dans les forces armées des pays suivants :

•  Afrique du Sud
•  Empire allemand/ Reich allemand (armes de prise)
•  Argentine
•  Australie
•  Autriche
•  Belgique
•  Bolivie
•  Brésil
•  Canada
•  Chili
• République de Chine (Taïwan) (avant 1949)
•  Danemark
•  Dominicaine, republique !République dominicaine
•  Égypte
•  Équateur
•  Espagne
•  Estonie
•  États-Unis
•  Ethiopie !Éthiopie
•  Finlande
•  France
•  Grèce
•  Hong Kong
•  Hongrie
•  Inde
•  Indonésie
•  Irak
•  Irlande
•  Israël
•  Italie
•  Japon
•  Lettonie
•  Lituanie
•  Mexique
•  Nepal !Népal
•  Norvège
•  Nouvelle-Zelande !Nouvelle-Zélande
•  Pakistan
•  Pays-Bas
•  Pérou
•  Pologne
•  Portugal
•  Roumanie
• Empire russe
•  Salvador
•  Suède
•  Thaïlande
•  Empire ottoman puis  Turquie
•  Venezuela
•  RFS de Yougoslavie

Elle servit notamment durant la Première et la Seconde Guerre mondiale mais aussi les guerres du Chaco et de Corée ainsi que pendant la Crise de Suez.

Sources

Cette notice est issue de la lecture des revues spécialisées de langue française suivantes :

• Cibles (Fr)
• AMI (B, disparue en 1988)
• Gazette des armes (Fr)
• Action Guns (Fr)