Mitrailleuse Vickers

Une mitrailleuse britannique Vickers pendant le premier conflit mondial

La mitrailleuse Vickers est une variante britannique de la mitrailleuse Maxim. Elle fut intensivement utilisée par la British Army, la Royal Air Force et la Royal Navy. La mitrailleuse lourde Vickers est une version de la mitrailleuse Vickers, en calibre .50 (12,7 × 81 mm)

Présentation

Elle entre en service en 1912. C'est une version allégée de la Maxim 1891 qui fit ses preuves en 1893 en Afrique du Sud, lorsque cinquante soldats et quatre Maxims tinrent en respect cinq mille guerriers Matabélés. Elle utilise l'énergie du recul consécutive au tir pour éjecter l'étui et chambrer une nouvelle cartouche. L'arme tire alors tant que la détente n'est pas relâchée par le servant, qu'aucun incident ne survient et que des munitions sont disponibles. Elle est refroidie par eau. Son radiateur est rainuré dans le sens de la longueur.

Modèle	Munition	Cadence de tir théorique	Longueur	Canon	Masse avec l'eau	Masse de l'affût	Alimentation
Mark I	.303 British	500 coups/min	115,5 cm	72,3 cm	18,1 kg	31,5 kg	Bandes souples ou métalliques 250 cartouches
Mark II	.303 British	500 coups/min	115,5 cm	72,3 cm	14,1 kg	31,5 kg	Bandes souples ou métalliques 250 cartouches
Mark II/IV/V (Chars)	.50 Vickers	400-700 coups/min	122 cm	78,8 cm	29,5 kg	31,5 kg	Bandes souples ou métalliques 100 cartouches

Variantes

Des variantes pouvaient utiliser des munitions variées tel le 8 mm Lebel.

• Mitrailleuses d'infanterie
  • Mark 1 : modèle d'origine
  • Mark 2 : modèle allégé
• Mitrailleuses d'aviation
  • Mark 2/3/5 en .303
  • Mark 3 en .50 (Royal Navy)
• Mitrailleuses de chars
  • Mark I : Prototype
  • Mark 2/4/5 en .50

Diffusion

Cette mitrailleuse est produite par la firme Vickers à partir de 1912 (année de son adoption). Elle reste en service jusqu'en 1968. Ses différentes versions furent également réglementaires dans les forces armées des pays suivants :

•  Afrique du Sud
• Empire allemand/ Reich allemand (armes de prise)
• Argentine
• Australie
• Autriche
• Belgique
• Bolivie
• Brésil
• Canada
• Chili
• République de Chine (avant 1949)
• Danemark
• République dominicaine
• Égypte
• Équateur
• Espagne
• Estonie
• États-Unis
• Éthiopie
• Finlande
• France
• Grèce
• Hong Kong
• Hongrie
• Inde
• Indonésie
• Perse devenue Iran
• Irak
• Irlande
• Israël
• Italie
• Japon
• Lettonie
• Lituanie
• Mexique
• Népal
• Norvège
• Nouvelle-Zélande
• Pakistan
• Pays-Bas
• Pérou
• Pologne
• Portugal
• Roumanie
• Russie impériale
• Salvador
• Suède
• Thaïlande
• Empire ottoman devenue Turquie
• Venezuela
• Yougoslavie

Engagements

Elle servit notamment durant la Première et la Seconde Guerre mondiale ainsi que nombre d'autres conflits tels les guerres du Chaco et de Corée ainsi que pendant la crise de Suez et la crise congolaise.

Dans la culture populaire

• Elle est notamment citée par Johnny Knoxville dans le film Le Dernier Rempart.
• Dans le film Les Oies Sauvages, une Vickers prise à l'ennemi assure un appui feu pendant l'évacuation du contingent de mercenaires dans un DC-3 Dakota.

Bibliographie

• Martin J. Dougherty, Armes à feu : encyclopédie visuelle, Elcy éditions, 304 p. (ISBN 9782753205215), p. 243.
• « Vickers .303 », Connaissance de l’histoire mensuel, Hachette, n^o 25,‎ juin 1980, p. 24-25.

Cette notice est issue de la lecture des revues spécialisées de langue française suivantes :

• Cibles (Fr)
• AMI (B, disparue en 1988)
• Gazette des armes (Fr)
• Action Guns (Fr)

Liens externes

Articles connexes

• Mitrailleuse de 12,7 mm Vickers