Michel del Castillo

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Michel del Castillo (ou Michel Janicot del Castillo) est un écrivain français né à Madrid le 2 août 1933.

Enfance

Il naît à Madrid en 1933, peu avant la guerre civile. Son père, Michel Janicot, quitte son épouse Cándida Isabel del Castillo en 1935, après avoir été convaincu de son infidélité^{[réf. nécessaire]}. Il rejoint la France et ne s'occupe plus de son jeune fils. Sa mère, Cándida Isabel, très engagée politiquement, est proche du parti républicain de Manuel Azaña. Pourtant elle sera emprisonnée par ces mêmes républicains de 1936 à 1937, pour s’être inquiétée du sort des prisonniers politiques. Durant son emprisonnement le jeune Michel lui rend visite accompagné de sa grand-mère. Présentatrice connue et efficace à la radio républicaine à partir de 1937 elle sera condamnée à mort par les franquistes.

Ensemble, ils fuient l'avancée franquiste et se réfugient en France chez Michel Janicot (le père), qui les aide un peu financièrement sans pour autant renouer avec son épouse. Le jeune Michel subit la vie dissolue et dispendieuse de sa mère (un temps entraîneuse au casino de Vichy)^{[réf. nécessaire]}. Alors que Cándida réclame encore de l'argent à son mari, durant la Seconde Guerre mondiale, celui-ci la dénonce aux autorités et la fait interner au camp de Rieucros à Mende avec Michel. Ce camp de réfugiés politiques est une des épreuves que l'écrivain décrira notamment dans son roman Tanguy. Cependant, il gardera une certaine attache pour la ville de Mende, où une école porte désormais son nom. Après s'être évadé, l'enfant est livré en otage par sa propre mère aux Allemands et envoyé en Allemagne dans des fermes de travail jusqu'à la fin de la guerre.

Rapatrié en France, puis livré à l'Espagne, Michel del Castillo est enfermé dans une maison de redressement, véritable bagne, comme « fils de rouge ». Il s’en évade en 1949. Il a ensuite la chance d'être accueilli par un collège de jésuites, à Úbeda, en Andalousie. C'est avec le père Mariano Prados (Pardo dans Tanguy) qu'il découvre la littérature. Alors que son père ne répond pas à ses lettres désespérées, il part à Sitges pour devenir ouvrier en 1950.

Carrière littéraire

Influencé par les romanciers Miguel de Unamuno et Fiodor Dostoïevski, il publie son premier roman en 1957 avec Tanguy, qui remporte un succès mondial. Ses livres ont obtenu de nombreux prix, dont le Renaudot pour La Nuit du décret (1981), et le prix Femina de l'essai pour Colette, une certaine France (1999). En 1995, il obtient le prix de l'écrit intime.

Élu membre de l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique en 1997, il a succédé à l'historien Georges Duby.

Il a produit une série télévisée, La saga des Français, pour Antenne 2.

En 2008, il publie un récit biographique inattendu, consacré à Franco. Opposant au régime franquiste, fils d'une républicaine espagnole condamnée à mort par les nationalistes, envoyé lui même en Allemagne à l'âge de 10 ans, ayant subi des sévices à son retour en Espagne dans les maisons de redressement du régime, il rédige cependant le portrait objectif d'un homme physiquement courageux, un militaire « chimiquement pur », en aucun cas fasciste, mais un conservateur autoritaire, assez banal, en lui accordant au passage le décollage économique de l’Espagne.

Au lieu de reprendre le cliché habituel du dictateur sanguinaire, inculte, poltron, del Castillo ne manque à aucun moment de se référer aux ouvrages des historiens de Brian Crozier à Antony Beevor en passant par Bartolomé Bennassar, Gerald Brenan, Philippe Nourry et Stanley Payne.

Sans chercher obstinément la réhabilitation du caudillo, il ne nie aucun des crimes ou des délits commis par les participants à la guerre civile ou lors de la dictature, mais il fait tomber les unes après les autres toutes les idées reçues, en passant notamment par « le fil de l'épée les biographies fantaisistes » ou celles des intellectuels méprisants tels que Paul Preston.

Engagements sociétaux

Il est membre du comité d'honneur de l'Association pour le droit de mourir dans la dignité (ADMD).

Œuvres

• Tanguy (1957)
• La Guitare (1958)
• Le Colleur d’affiches (1959)
• Le Manège espagnol (1960)
• Tara (1962)
• Les aveux interdits : Le faiseur de rêves
• Les aveux interdits : Les premières illusions
• Gérardo Laïn (1967)
• Les écrous de la haine (1968), essai
• Le Vent de la nuit (1972), Prix des Libraires et Prix des Deux Magots
• Le Silence des pierres (1975), Prix Chateaubriand
• Le Sortilège espagnol (1977)
• Les Cyprès meurent en Italie (1979)
• La Nuit du décret (1981), Prix Renaudot
• La gloire de Dina (1984)
• La halte et le chemin (1985)
• Seville (1986)
• Le Démon de l'oubli (1987)
• Mort d'un poète (1989)
• Une femme en soi (1991), Prix du Levant
• Andalousie (1991)
• Le Crime des pères (1993), Grand Prix RTL-Lire
• Carlos Pradal (1993), en collaboration avec Yves Belaubre
• Rue des Archives (1994), Prix Maurice Genevoix
• Mon frère l’Idiot (1995), Prix de l'écrit intime
• Le sortilège espagnol : les officiants de la mort (1996)
• La tunique d'infamie (1997)
• De père français (1998)
• Colette, une certaine France (1999), Prix Femina Essai
• L’Adieu au siècle, journal de l'année 1999 (2000)
• Droit d’auteur (2000), pamphlet
• Les étoiles froides (2001), tome 1 de sa trilogie
• Colette en voyage (2002)
• Une répétition (2002), pièce consacrée à Jean Sénac
• Algérie, l’extase et le sang (2002), essai
• Les Portes du sang (2003), tome 2 de sa trilogie
• Le Jour d' (2003), pièce de théâtre
• Sortie des artistes (2004)
• Dictionnaire amoureux de L’Espagne (2005), Prix Méditerranée
• La Mémoire de Grenade (2005), pièce de théâtre
• La Religieuse de Madrigal (2006), roman
• La Vie mentie (2007), roman, Prix des écrivains croyants
• Le Temps de Franco (2008), récit
• Mamita (2010), roman

Récompenses

• Prix des Libraires 1973 pour Le Vent de la nuit.
• Prix des Deux Magots 1973, pour Le Vent de la nuit.
• Prix Chateaubriand 1975, pour Le Silence des pierres.
• Prix Renaudot 1981, pour La Nuit du décret.
• Prix du Levant 1991, pour Une femme en soi.
• Grand Prix RTL-Lire 1993, pour Le Crime des pères.
• Prix Maurice Genevoix 1994, pour Rue des Archives.
• Prix de l'écrit intime 1995, pour Mon frère l’Idiot.
• Prix Femina Essai 1999, pour Colette, une certaine France.
• Prix Méditerranée 2005, pour Dictionnaire amoureux de L’Espagne.
• Prix des écrivains croyants 2008, pour La vie mentie.

Vie privée

En dehors des voyages, il a une grande passion pour la musique classique.

Voir aussi

Liens externes

• Site officiel
• Études sur l'auteur
• Article sur La Nuit du décret