Michael de la Pole (1^er comte de Suffolk)

Michael de la Pole (v. 1330^[1] – 5 septembre 1389, Paris), 1^er comte de Suffolk, fut un financier anglais et Lord chancelier d’Angleterre.

Vie

Il est le fils aîné de William de la Pole, de Kingston-upon-Hull (mort en 1366), financier et marchand d'origine inconnue, et de Catherine^[1]. Son père est un marchand de laine de Hull qui devient un personnage clé pendant le règne d’Édouard III d'Angleterre. Après la chute des familles Bardi et Peruzzi, il devient responsable des finances d’Édouard. Michael jouit d’une popularité encore plus grande que celle de son père à la cour, devenant l’un des plus intimes amis du successeur d’Édouard, Richard II.

Michael de la Pole est nommé chancelier en 1383^[2], et fait comte de Suffolk en 1385, devenant ainsi le premier dans sa famille à porter un quelconque titre. Toutefois, à la fin des années 1380, il voit sa chance tourner. Au cours du Merveilleux Parlement de 1386, il est démis de ses fonctions de chancelier pour négligence et détournement de fonds, victime des tensions croissantes entre le Parlement et Richard^[3]^,^[2].

Même après cette disgrâce, il conserve la confiance du roi. Mais il sera l’un des nombreux proches du roi accusés de trahison par les Lords Appelants. Après la victoire des appelants à la bataille de Radcot Bridge (décembre 1387) et avant que l’Impitoyable parlement ne se réunisse en février 1388, de la Pole s’enfuit à Paris, échappant ainsi au funeste destin de Nicolas Brembre et Robert Tresilian. Il demeure en France pour le restant de ses jours. Condamné en son absence, ses titres lui sont retirés.

Jean Froissart décrit de la Pole dans ses Chroniques comme un conseiller incompétent, qui dissuade Richard de poursuivre une victoire certaine sur les Français et les Écossais à Cumberland, et ayant des suspicions déplacées sur Jean de Gand^[4].

Les descendants de de la Pole ont un rôle important dans la vie politique des deux siècles suivants :

Son fils, Michael de la Pole est un partisan d’Henri IV et opposant à Richard. Il retrouve les titres de son père lors de l’accession au trône d’Henri en 1399, et meurt lors du siège d'Harfleur.
Son petit-fils Michael de la Pole, 3^e comte de Suffolk, meurt à la bataille d'Azincourt.
Son autre petit-fils, William de la Pole est nommé Lord Chamberlain sous Henri VI, avant d’être assassiné en exil.
Son arrière-arrière-petit-fils, Edmond de la Pole mène une rébellion contre le roi Henri VII en 1501.

Références

↑ ^{a et b} Anthony Tuck, « Pole, Michael de la, first earl of Suffolk (c.1330–1389) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, édition en ligne, janvier 2008.
↑ ^{a et b} (en)Powicke, F. Maurice and E. B. Fryde Handbook of British Chronology 2nd ed. London: Royal Historical Society 1961 p. 85
↑ (en)J.S. Roskell, The Impeachment of Michael de la Pole, Earl of Suffolk in 1386 in the Context of the Reign of Richard II (Manchester: Manchester University Press, 1984) (ISBN 0-7190-0963-4).
↑ (en) Jean Froissart, Memoirs of the Life of Froissart: with an essay on his works ; and a criticism on his history, trans. by Thomas Johnes (London: Nichols and Son, 1801)

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[ODNB-MPole1389-1] {a et b} Anthony Tuck, « Pole, Michael de la, first earl of Suffolk (c.1330–1389) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, édition en ligne, janvier 2008.

[Powicke85-2] {a et b} (en)Powicke, F. Maurice and E. B. Fryde Handbook of British Chronology 2nd ed. London: Royal Historical Society 1961 p. 85

[3] (en)J.S. Roskell, The Impeachment of Michael de la Pole, Earl of Suffolk in 1386 in the Context of the Reign of Richard II (Manchester: Manchester University Press, 1984) (ISBN 0-7190-0963-4).

[4] (en) Jean Froissart, Memoirs of the Life of Froissart: with an essay on his works ; and a criticism on his history, trans. by Thomas Johnes (London: Nichols and Son, 1801)

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