Metzeral

Metzeral
La mairie
Administration
Pays	France
Région	Alsace
Département	Haut-Rhin
Arrondissement	Colmar
Canton	Munster
Code commune	68204
Code postal	68380
Maire Mandat en cours	André Kaesser 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes de la Vallée de Munster
Démographie
Population	1 099 hab. (2008)
Densité	36 hab./km2
Gentilé	Metzeralois
Géographie
Coordonnées	48° 00′ 47″ Nord        7° 04′ 16″ Est
Altitudes	mini. 456 m — maxi. 1364 m
Superficie	30,43 km2

Metzeral est une commune française située dans le département du Haut-Rhin et la région Alsace.

Géographie

Le village de Metzeral est niché au cœur de la vallée de la Fecht, à la jonction des vallées de Mittlach et de Sondernach, à 6 km en amont de Munster. Le territoire communal inclut une large bande de crêtes, même au-delà du village voisin de Mittlach. Metzeral doit sa réputation aux montagnes qui l’entourent. Situé à une altitude d’environ 490 mètres, Metzeral compte quelque 1100 habitants. Sa situation particulière au cœur du massif des Vosges en fait un centre touristique singulier et particulièrement attrayant.

• 

  En été

• 

  En hiver

Histoire

Histoire administrative et politique

Fondé en 817, c’est le village le plus ancien de la Grande Vallée de Munster. Metzeral est pour la première fois cité au XII^e siècle sous le nom de « Mezerol », du latin « maceriolum ». Son nom aurait pour origine le mot latin « Macerolia », diminutif de « Maceria » qui signifie « petit mur de clôture en pierres sèches. »

Ancienne possession de l’abbaye de Munster, Metzeral entre en 1287 dans la communauté du Val et de la ville de Munster. La localité devient l'un des six grands villages de la commune de la ville et de la vallée de Munster, avec un prévôt (Schultheiss), membre du conseil de la commune. Il est désigné « Dorfmeyster zu Meczeral » en 1536. La vallée de Munster a souffert cruellement des actes de barbarie pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648). La première école est fondée en 1737.

La Révolution française donne l’autonomie à chaque commune de la vallée, qui a droit à son Maire et son Conseil municipal. Metzeral n’obtient son indépendance qu’en 1801. Le cadastre est établi en 1813. Les forêts sont propriété commune ; en 1833 s’amorce leur partage qui se réalise en 1847. Le village se développe au XIX^e siècle grâce à l'industrie textile. À son apogée, en 1861, Metzeral compte 1801 habitants.

Après la guerre de 1870-1871, l'Alsace devient allemande. En 1893, sur l’initiative des industriels Hartmann de Munster, la ligne ferroviaire, ouverte entre Colmar et Munster en 1868, est prolongée jusqu’à Metzeral.

Primitivement inclus au ban de Metzeral, Mittlach (fondé en 1741 par des bûcherons tyroliens) est érigé en commune le 1^er avril 1908.

Durant la Première Guerre mondiale, Metzeral est l’objet d’une bataille qui se solde par une victoire française décisive. La commune, quant à elle, n’est plus qu’un amas de ruines. Ces événements furent immortalisés par le peintre officiel aux armées :François Flameng, dont les croquis et dessins, parurent dans la revue : L'Illustration. La plus grande partie du village est reconstruite au lendemain de l’armistice sous l’autorité du Maire Jacques Immer.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, un heureux concours de circonstance épargne la commune de la destruction. En effet, alors que se prépare une offensive allemande (janvier 1945), il se met à tomber, pendant trois semaines, une telle abondance de flocons de neige que toute opération militaire devient impossible. Empêché par la neige, l’ennemi doit quitter la vallée sans tirer un coup de fusil. Metzeral est libéré le 5 février 1945.

Histoire religieuse

En 896, l’abbaye de Munster fait ériger une chapelle à Muhlbach pour éviter aux habitants du fond de la vallée de se rendre à la messe à Munster. En 1450, on construit une chapelle dédiée à Notre-Dame des Neiges à l’emplacement même d’un ermitage fondé, selon la légende, par Emma, nièce de Charlemagne, au 9^e siècle, en souvenir de son fiancé Roland, mort à Roncevaux. Dès lors, la colline et la chapelle primitive prennent le nom d’Emm, abréviation d’Emma, nom que l’église porte encore aujourd’hui.

Au Moyen Âge, la paroisse de Metzeral se trouve à Muhlbach et, après 1559, devient protestante avec toute la vallée. La chapelle de l’Emm reste aux catholiques. Le simultaneum est introduit par le gouvernement français en 1727 et longtemps, l’église de Muhlbach sert aux deux cultes.

Suite aux destructions des guerres, la chapelle de l’Emm est reconstruite en 1758, sous le patronat de Saint Blaise. Après la Révolution française, elle sert à la fois aux catholiques et aux protestants.

En 1887, l’idée de séparer Metzeral de la paroisse protestante de Muhlbach, déjà émise en 1846, est reprise. En 1895, Metzeral entreprend la construction d’une église protestante inaugurée le 24 octobre 1897. Détruite durant la Première Guerre mondiale, elle est reconstruite de 1927 à 1929.

En 1899, la chapelle redevient seule église catholique par suite de la construction de l’église protestante et devient la paroisse de Metzeral-Sondernach le 2 février 1900. Au cours des affrontements de 1915, la chapelle, à l’instar des communes voisines, est totalement détruite. Une belle église votive y est érigée de 1927 à 1931.

La bataille de Metzeral (juin 1915)

Le 3 août 1914, l'Allemagne déclare la guerre à la France. Théâtres d'opérations secondaires, l'Alsace, région éminemment symbolique, et les Vosges en particulier, n'en restent pas moins le lieu de combats féroces qui marqueront autant le sol que les esprits.

Après d'intenses luttes, les opérations militaires se déplacent dans la Grande Vallée (début 1915) alors que dans le même temps des combats acharnés ont lieu au Hartmannswillerkopf, qui devient le symbole de la bataille des Vosges.

Nouvellement nommé au commandement de la 47^e Division, le général de Pouydraguin obtient l'autorisation de conjuguer ses forces avec celles du général Serret à la tête de la 66^e Division. Ces opérations avaient pour but de refouler les troupes ennemies au-delà de la haute vallée de la Fecht. Après de vaines tentatives, les deux généraux se décident pour une grande offensive.

Le 9 juin la population de Metzeral et de Sondernach est évacuée. Le 15 juin l'assaut est mené. Les troupes de la 47^e division se mettent en branle. Montagnards de Savoie, du Dauphiné, du Massif central et de Provence partent à l'attaque. La 66^e division quant à elle se heurte à une vive résistance à l'Hilsenfirst.

L'assaut sur Metzeral est donné le 20 et 21 juin par les deux divisions. Le combat a lieu dans le village-même. On se bat au corps à corps, à coup de crosse, de baïonnette pour reprendre des rues, le cimetière, la gare… Un communiqué allemand du 23 juin fait état de la prise des deux localités de Metzeral et Sondernach et le 24, la bataille de Metzeral est officiellement remportée par les troupes françaises. Metzeral et la haute vallée de la Fecht sont en ruines. Un mois s'est à peine écoulé qu'une autre bataille commence, celle du Linge (20 juillet 1915) appelée à devenir le tombeau de milliers de chasseurs alpins…

À partir de la fin de l'année 1915 les combats dans les Vosges perdent de leur intensité, mais le bilan est lourd ainsi qu'en témoignent les différents cimetières militaires qui parsèment les Vosges. La nécropole nationale du "Chêne Millet" (2632 corps) située entre Metzeral et Mittlach en est une parfaite illustration.

La commune est titulaire de la croix de guerre 1914-1918 (Journal Officiel du 6 novembre 1921, p. 12417).

Démographie

Évolution démographique (Source : INSEE)

1794	1800	1806	1820	1831	1836	1841	1846	1851	1856	1861
1230	1139	1323	1298	1340	1416	1443	1460	1383	1448	1801 (?)
1866	1872	1876	1881	1886	1891	1896	1901	1906	1911	1921
1589	1109	1069	1119	1122	1164	1203	1279	1309	1326	866
1926	1931	1936	1946	1954	1962	1968	1975	1982	1990	1999
1193	1248	1260	1170	1156	1104	1051	989	1006	1041	1065
Nombre retenu à partir de 1962 : Population sans doubles comptes

Données :

• Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui

Administration

Liste des maires successifs depuis la Révolution française

Période	Identité	Qualité
5 février 1790	Mathias Bill
? (avant 1794)	Jean-Martin Speisser
20 frimaire An 3 (1795)	Jean Grand-George
4 brumaire An 4 (1796)	Jean Guthleben
16 germinal An 6 (1798)	André Bill
17 juin 1815	Elie Roess
30 décembre 1819	André Bill
10 septembre 1830	Jean-Martin Jaegle
1er janvier 1835	André Bill (fils)
5 janvier 1840	Jean Spenle
8 juillet 1843	Martin Jaegle
1er avril 1848	Jean Spenle
1871	Mathias Bill
1889	M. Jaegle
1893	Theobald Friederich
28 juillet 1908	Frédéric Ruch
17 avril 1909	Jacques Immer	Industriel
16 mai 1935	Martin Huck
20 septembre 1941	Max Friedlein
12 juillet 1945	Charles Selig
5 octobre 1945	Martin Gaebele
14 mars 1965	Martin Schickel
13 mars 1977	André Kaesser	Médecin

Ban communal 

Originairement le ban était plus étendu (plus de 4000 ha), mais quand Mittlach devint commune en 1908, il fut réduit de plus de 1000 ha (actuellement : 3043 ha).

Des sommets imposants des Hautes-Vosges font partie du ban de Metzeral, comme le Grand Hohneck (1364 m), le Petit Hohneck, le Kastelberg (1345 m), ainsi que les anciens lacs glaciaires du Fischboedlé, du Schiessrothried et de l'Altenweiher, les fameuses crêtes alpestres des Spitzkoepfe et la pittoresque vallée de la Wormsa.

Patrimoine et curiosités

L'Eglise de l'Emm après les chutes de neige du 4 mars 2006

L’église-mémorial de l’Emm

Article détaillé : Église de l'Emm.

Le cimetière militaire du Chêne Millet

Familièrement appelé le « Chêne Millet », ce cimetière est une nécropole nationale, au même titre que les nécropoles, en terre d’Alsace, de Cernay, de Guebwiller, de Moosch, du « Maettlé » (Sondernach), du « Carrefour Duchesne » (à Orbey), du « Vieil Armand » (au-dessus de Cernay et du « Linge » (à Orbey).

Ce cimetière se situe entre les communes de Metzeral et Mittlach, face aux paysages grandioses de la Wormsa (site classé) et du Hohneck (1364 m.).

Cimetière militaire du Chêne-Millet

D’une superficie de 14 300 m², il contient 2632 corps. 2630 soldats français (essentiellement des chasseurs alpins) dont 855 dans l’ossuaire, au sommet du cimetière, et 2 Russes. Il concerne la guerre de tranchées en Haute-Alsace (1914-1918) à savoir les combats de la vallée de la Fecht, du Braunkopf, de l’Hilsenfirst, du Sillacker, du Reichackerkopf, et regroupe des corps exhumés sur le champ de bataille et dans les anciens cimetières militaires de Metzeral, Sondernach, Breitenbach, Stosswihr, Gaschney etc.

Autrefois terre inculte chargée de ronces et d’épines, ce terrain est devenu un lieu sacré du souvenir. Son nom provient du passage, en 1868, du célèbre peintre Jean-François Millet (1814-1875) en visite chez Frédéric Hartmann (industriel et maire de Munster). Des croquis témoignent en particulier de son attachement pour un groupe de chênes tout près de l’actuel cimetière. La nécropole fut créée en 1920, agrandie et aménagée entre 1920 et 1924.

A l’instar de l’ensemble des nécropoles nationales, le « Chêne Millet » est entretenu à perpétuité aux frais de l’État par le ministère des Anciens Combattants et Victimes de Guerre mentionnés dans l’arrêté du 26 mai 1993 paru dans le Journal Officiel du 3 août 1993.

Sites pittoresques

Vallée glaciaire de la Wormsa (site classé), lacs du Fischboedle, du Schiessrothried et de l'Altenweiher, massif du Hohneck (site inscrit), les crêtes alpestres des Spitzkoepfe.

Nombreux sentiers de randonnées.

• 

  Vallée de la Wormsa

• 

  Le lac du Fischboedle

• 

  L'Altenweiher

• 

  Le Hohneck

Divers

• La Mairie (inaugurée le 2 mai 1926 - architecte : Voelkel-Wolff) et sa place.
• L’église protestante (1929).
• Le chœur d'hommes la Vogésia fondé en 1850. Site internet: http://vogesia1850metzeral.e-monsite.com/

Un peu d'histoire... La Vogésia de Metzeral, une des plus anciennes chorales d'Alsace

Metzeral a le privilège de compter dans ses murs l'une des plus anciennes chorales d'Alsace. Fondée en 1850, la Vogésia ne cesse d'œuvrer au service de l'art vocal qui compte encore un grand nombre d'adeptes dans la région. Malheureusement, les archives de la société, datant d'avant la première guerre mondiale, ont été anéanties lors de la destruction de la commune. Seules les archives de l'Association des chorales d'Alsace attestent encore qu'en 1850, une poignée de Metzeralois se sont unis pour fonder la chorale sous le nom de "Chœurs d'hommes chorale" jusqu'en 1878 où elle prend le nom de "Vogésia".

L'activité de cette société a certainement été à son apogée en 1913, lorsque son président, le poète de la vallée de Munster, Hans Karl Abel, fonda le théâtre de plein air du Wolfsgassla, à la sortie de Metzeral vers Mittlach. Il remporta un grand succès en août 1913, lorsqu'un grand nombre de Metzeralois participèrent à la présentation de la tragédie de Monsieur Abel: "Die silbernen Glocken vom Ilienkopf". Des centaines de personnes venues de tout le Haut-Rhin assistèrent au spectacle. La pièce connut un tel succès qu'une seconde représentation fut donnée au Hoftheater de Stuttgart.

Prendre le train jusqu'en Allemagne, quel évenement pour les habitants de Metzeral !

Hélas, la première guerre mondiale a mis fin à toute activité de la chorale. Ce n'est qu'en 1922 que la Vogésia a tenu sa première assemblée générale. Le premier président fut Auguste Wessang, le poste de direction étant occupé par Marcel Schmitt, le président d'honneur était Jacques Immer le maire du village.

La chorale évolua rapidement et connut de nombreuses activités, entre autres, le théâtre. Il faut remarquer que les dommages de guerre du théâtre en plein air ont permis l'acquisition d'un piano encore présent dans notre salle de répétition à ce jour.

La seconde guerre mondiale vit interrompre une nouvelle fois l'essor de la chorale.

Dès la fin des hostilités, les choristes se retrouvent sous la présidence de Charles Gross et la direction de Primo Castellani. Le président d'honneur était Martin Gaebele, maire de Metzeral. En 1952 la direction de la chorale est assurée par Jean Spenlé pour près d'un demi siècle ! Sa compétence et son dévouement ont contribué à la qualité des chœurs présentés. Actuellement la chorale est sous la direction de Jean-Claude Werey et Daniel Zingle.

La chorale "Vogésia 1850" organise des concerts et participe à de nombreuses manifestations organisées dans la région. Elle a en son sein un groupe de joyeux musiciens et une section théâtrale qui apportent une ambiance décontractée et festive aux prestations. Le répertoire est riche et varié. Il comprend des chœurs classiques et modernes, interprétés en français, en allemand et en alsacien, entre autres des chansons du folklore qui contribuent à la préservation des arts et traditions populaires de la vallée de Munster.

• L'intersection du 48^e parallèle nord et du 7^e méridien à l'est de Greenwich se trouve sur le territoire de la commune (voir aussi le Degree Confluence Project).

Blason

Son blason est : « De sinople à la gerbe de seigle d’or, bordé d’un mur de pierres d’argent maçonné de sable » (création en 1967).

Personnalités liées à la commune

• Martin Béhé (1887-1963), curé-bâtisseur de l'église-mémorial de l'Emm à Metzeral-Sondernach.
• Hans Karl Abel (1876 Baerenthal/Moselle - 1951 Muhlbach-sur-Munster). Poète, conteur et romancier de langue allemande et dialectale. Etablit à Metzeral, il fonde notamment un théâtre de verdure pour lequel il écrira des pièces en dialecte. Il fut, sa vie durant, un chantre passionné des Hautes-Vosges.
• Daniel Blumenthal (1860-1930), maire de Colmar de 1905 à 1914, député de Strasbourg au Reichstag et sénateur de l'Alsace-Lorraine. Il repose au cimetière de Metzeral.

Industrie, artisanat

• Exploitations agricoles, fabrication du fromage de Munster.
• Valon : usine d’embouteillage d’eau de source de montagne fondée en 1995. Cette eau est vendue sous différentes appellations. On retrouve cette source dans d'autres bouteilles, telle la Cristaline, par exemple.
• Usine Bel-Air industrie (voilages et tissus teints et imprimés). Klein père et fils fondèrent en 1859 une filature qui passa en 1903 à Jacques Immer et devint la maison Immer-Klein. Elle occupa une centaine d’ouvriers. Détruite par la Première Guerre mondiale, elle fut reconstruite en 1920, et, après la paralysie de la Deuxième Guerre, reprise en 1952 par le tissage de Bourtzwiller (tibline), puis par les établissements Godde-Bedin. L’usine a pris le nom de Bel Air industrie. En 1998 les trois sites de Bel Air Tarare, Mulhouse et Metzeral sont intégrés au sein du groupe industriel turc Zorlu. La société Bel Air Industrie est sortie du groupe Zorlu en 2006, ne subsistait que les sites de Tarare et Metzeral. Ce dernier site est plus particulièrement spécialisé dans l'ennoblissement textile "grande largeur" à façon, pour tissus fibres synthétiques et naturelles : préparation (lavage, thermofixage), teinture, impression/transfert, apprêts chimiques et mécaniques, finissage, façonnage. Le site de Metzeral est fermé depuis le 6 octobre 2009, suite au licenciement du personnel et l'abandon d'un projet de reprise de l'établissement.
• Nouvelles Carrières d’Alsace.

Le monde associatif

• Société de Musique Ilienkopf
• Association Pêche & Pisciculture
• Sapeurs Pompiers (Metzeral - Centre de secours)
• Clique des Sapeurs Pompiers
• Secouristes de la Grande Vallée
• Association Sports et Loisirs
• Anciens Combattants UNC AFN
• Chorale Vogesia 1850 : http://vogesia1850metzeral.fr/default.aspx
• Ski-Club Sondernach-Metzeral-Mittlach
• Les Amis de la Nature
• Chorale Sainte Cécile
• Association des Artistes
• Les Feux de la Wormsa (Feu d’été en juillet)
• Association des Quilleurs
• Association « Les Trolles » (accueil périscolaire)
• Amicale des Seniors
• Les Amis de l’Emm (Manifestations culturelles autour du nouvel orgue de l'église de l'Emm) : http://www.amisdelemm.fr

Bibliographie

• ABEL (Hans Karl), Was mein einst war, Stuttgart 1916 ; « Brief über mein Theater in der Wolfsgasse » dans Ann. de Munster, 10, 1936 ; Morgensonne im Herbst, elsässische Erinnerungsbilder, Colmar, 1942.
• BÉHÉ (Martin), Droben auf der Emm, Les éditions d'Alsace, Colmar, 1954.
• BÉHÉ (Martin), Le Monument de Reconnaissance du "Souvenir Alsacien" à Metzeral-Sondernach, imp. Souchet, Paris, 1949.
• BÉHÉ (Martin), Nos Beaux Soldats des Vosges, Sutter et Cie, Rixheim, 1935.
• BRAZIS (L.), « Die Gletschertopfbidungen im Münstertal » dans Mitteil. Vogesenklub 20, 1887.
• DROOP (Fritz), Aus dem Vogesenkriege, Strassburg, 1916.
• HERBER (J.), « Jean-François Millet im Elsass, 1868 » dans Elsassland, 1925, p. 70-74.
• JACQUAT (G.), LESER (G.), GEORGE (E.), La Vallée de Munster : pendant la Première Guerre mondiale, Collection : La photo au service de l'Histoire Vol. 3 & 4, Société d'Histoire du Val et de la Ville de Munster, Munster, 1988-89.
• LORY (P.), « Morphologie et dépôts glaciaires des Hautes-Vosges centrales » dans Ann. Univ. Grenoble, 1918.
• MARTIN (Henri), Journal de guerre d'Henri Martin : Metzeral 1915, Jérôme Do Bentzinger, Colmar, 2004.
• POUYDRAGUIN (Général d'Armau de), La Bataille des Hautes Vosges février-octobre 1915, Payot, Paris, 1937.
• SITTLER (Lucien), « Metzeral » dans Le Haut-Rhin, dictionnaire des communes, 1982, p. 879-881.
• WERNAIN (Samuel), Étude d'un Monument aux morts en Alsace-Lorraine : Metzeral, Université Marc-Bloch, Strasbourg, 2002.

Liens externes

• Des villages de Cassini aux communes d'aujourd'hui
• Commune de Metzeral
• Village de Metzeral sur le CDHF de Guebwiller
• Site des écoles de Metzeral
• Photographies de Metzeral pendant la Première Guerre mondiale