Mention honorifique

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Dans certaines universités, particulièrement aux États-Unis, mais aussi dans certains pays tels que la Suisse, la Belgique, l'Italie ou l'Allemagne, l'Espagne, ou encore un établissement français comme l'Université Panthéon-Assas, Paris II, l'Institut d'études politiques de Paris, les distinctions de diplômes tels que les baccalauréat, maîtrise ou doctorat ou leurs équivalents sont données en latin.

Suivant les diplômes et la qualité des travaux fournis, on peut trouver :

• satis bene, rite ou legitime, équivalents à "mention satisfaisante", ou "satisfaction",
• cum laude (« avec louange »), équivalent à « mention assez bien », ou « distinction »,
• magna cum laude (« avec grande louange »), équivalent à « mention bien », ou « grande distinction »,
• summa cum laude (« avec la plus haute louange »), équivalent à « mention très bien », ou « plus grande distinction ».

Il existe également l'expression honoris causa ("pour l'honneur") qui est utilisée pour un titre de Docteur donné à titre honorifique.

France

Dans les universités françaises, il existe deux mentions honorifiques associées au diplôme de Doctorat, dont une peut être assortie d'une précision :

• mention honorable, qui correspond à la mention donnée pour un travail universitaire de grande qualité,
• mention très honorable, qui correspond à la mention de très grande qualité, de plus en plus rarement accordée,
• mention très honorable avec félicitations du jury, accordée après un vote à bulletin secret du jury lors de la délibération. Ce vote n'est en aucun cas obligatoire et doit être proposé par un des membres du jury. Pour être accordées, tous les membres doivent voter en faveur des félicitations. Cette mention est très rarement accordée. Aujourd'hui, beaucoup d'universités ne décernent plus que des mentions honorables ou très honorables.

La délivrance abusive de mentions (par des jurys de complaisance) a conduit à leur suppression. Ces mentions sont donc tombées en désuétude dans beaucoup d'universités françaises telles que Lyon-I ou Nancy I qui ne délivrent plus actuellement aucune mention de doctorat en dehors de l'honoris causa. De fait plus aucune mention sur le doctorat ne peut alors être prise en compte pour déterminer la valeur du doctorat et de l'impétrant. L'absence de mention n'est plus un critère pertinent et judicieux, seul subsiste le rapport de soutenance et le rapport de la rédaction de thèse.

Belgique

En Belgique francophone, dans les établissements d'enseignements supérieurs (universitaires et non universitaires), les mentions suivantes sont utilisées en fonction du pourcentage de points obtenu par l'étudiant.

• satisfaction (« satis. » en abrégé, noté « S »): réussite avec entre 60 % et 69,99 %.
• distinction (« diss. » en abrégé, noté « D »): réussite avec entre 70 % et 79,99 %.
• grande distinction (« grande diss. » en abrégé, noté « GD »): réussite avec entre 80 % et 89,99 %.
• la plus grande distinction (« plus grande diss. » en abrégé, noté « LPGD »): réussite avec 90 % et plus.

Toutefois, le pourcentage de points exigé est moins élevé dans certaines facultés pour l'octroi d'un grade académique: ainsi, la distinction sera accordée pour une moyenne allant de 67 % à 76,99 % ; la grande distinction pour une moyenne allant de 77 % à 86,99 % ; et la plus grande distinction pour une moyenne de 87 % ou plus.

Dans certains cas, il faut également que les notes ne soient pas inférieures à un certain seuil pour que le grade soit conféré. Le plus souvent, les critères suivants sont appliqués : aucune note en dessous de 10/20 (50 %) pour une distinction et aucune note en dessous de 12/20 (60 %) pour les grades supérieurs.

Dans le langage courant, on dira donc, par exemple, que tel étudiant a terminé avec « une satis. » alors que tel autre « a fait la grande diss. ».

Royaume-Uni

Ce système n'est utilisé ni au Royaume-Uni, ni dans les pays du Commonwealth (exception du Canada) où l'on utilise un autre système :

• 1st est équivalent à 70%+ ou mention avec félicitations
• 2:1 est équivalent à 60-69% ou mention très bien
• 2:2 est équivalent à 50-59% ou mention bien
• 3rd est équivalent à 45-49% ou mention assez bien
• ordinary pass est équivalent à 40-45% ou passable

Italie

En Italie les élèves terminant un cours de Licence ou Master reçoivent une évaluation qui va de 60/110 jusqu'à 110/110. La commission peut ajouter à la votation maximale (110) aussi la mention cum laude. Pour le doctorat il n'y a pas de système général.