Megalopyge opercularis
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Lepidoptera |
| Super-famille | Zygaenoidea |
| Famille | Megalopygidae |
| Genre | Megalopyge |
Megalopyge opercularis est une espèce de lépidoptères (papillons) de la famille des Megalopygidae, vivant en Amérique du Nord et centrale.
Sa chenille est surnommée chenille-chat[1].
Description[modifier | modifier le code]
La chenille de M. opercularis mesure entre 3 et 4 centimètres et est généreusement enveloppée d'une « fourrure » luxuriante similaire à celle d'un chat persan. Cette fourrure peut être blanche, beige, rose ou grise.[réf. souhaitée]. La fourrure de la chenille contient des épines venimeuses causant des réactions extrêmement douloureuses et des irritations lorsqu'elle est en contact direct avec la peau humaine. Ces réactions se manifestent habituellement sur les zones avec lesquelles la fourrure est entrée en contact et qui peut provoquer brûlures, gonflements, nausées, maux de tête, douleurs abdominales, éruptions cutanées, cloques, et parfois des douleurs à la poitrine, engourdissement, ou difficulté à respirer[2].
Distribution et habitats[modifier | modifier le code]
M. opercularis peut être trouvé dans les chênes, ormes, citrus et autres arbres, et dans les jardins, principalement dans les roses et les lierres. Il est localisé aux États-Unis, au Mexique, et dans certaines parties de l'Amérique centrale.
Phénologie[modifier | modifier le code]
Le stade de chenille dure 6 semaines, et le papillon vit 5 à 7 jours.[réf. souhaitée]
Dangers et traitement des piqûres[modifier | modifier le code]
Une exposition directe aux épines de la chenille mène à une irritation cutanée immédiate. La chenille est considérée comme dangereuse à cause de ces épines. Une assistance médicale est recommandée. Il est également recommandé de se faire soigner durant les heures qui suivent le premier contact avec l'insecte. En soin de première instance, les épines (si présentes) peuvent être retirées à l'aide de ruban adhésif[2].
D'autres remèdes — antihistaminiques par voie orale, bicarbonate de sodium, et calamine, notamment — semblent avoir un certain niveau de réussite[2].
Notes et références[modifier | modifier le code]
- « Ces chenilles pleines de poils peuvent vous causer des piqûres redoutables », sur Maxiscience, (consulté le )
- DM Eagleman, « A Study of the Geographical Distribution and Symptoms of Envenomation by the Asp Caterpillar, Megalopyge opercularis », Clinical Toxicology, vol. 46, no 3, , p. 201–5 (DOI 10.1080/15563650701227729, lire en ligne [archive du ]).
Liens externes[modifier | modifier le code]
- (en) Référence NCBI : Megalopyge opercularis (Smith, 1797) (taxons inclus)
- (fr + en) Référence EOL : Megalopyge opercularis
- (en) Research on the Asp Caterpillar, sur le site du Baylor College of Medicine
- (en) Page d'informations avec photos
- (en) Profil, sur BugGuide
- (en) Megalopyge opercularis, sur les UF / Institute of Food and Agricultural Sciences Featured Creatures
