McDonnell XF-85 Goblin

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Pix.gif XF-85 Goblin Su-27 silhouette.svg
McDonnell XF-85 Goblin USAF.jpg Vue de l'avion
Constructeur Drapeau : États-Unis McDonnell Aircraft Corporation
Rôle Chasseur parasite
Statut Projet abandonné en 1949
Premier vol 23 août 1948
Investissement 3,1 millions de dollars américain
Nombre construits 2
Équipage
1
Motorisation
Moteur Westinghouse XJ34-WE-22
Nombre 1
Type Turboréacteur
Poussée unitaire 13,3 kN
Dimensions
Envergure 6,4 m
Longueur 5,4 m
Hauteur 2,5 m
Armement
Interne 4 mitrailleuses Browning M2 de .50 BMG
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Le McDonnell XF-85 Goblin était un projet de chasseur destiné à être embarqué dans la soute d'un B-36 lancé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, afin de pouvoir fournir une escorte de chasse aux bombardiers (projet chasseur parasite) dans la philosophie des dirigeables porte-avions testés dans les années 1930.

Sommaire

Développement [modifier]

En 1944, l’USAAF travaille sur un projet d’un bombardier à très long rayon d’action, programme qui deviendra le B-36, et envisage également un appareil d’escorte.

Mais les chasseurs de l’époque ne peuvent ou ne pourront pas suivre le nouveau bombardier. Le ravitaillement en vol était encore considéré comme risqué et techniquement difficile. La fatigue des pilotes avait également été un problème pendant de longues missions d'escorte de chasse en Europe et pendant la guerre du pacifique. L’idée déjà essayée avec le F9C Sparrowhawk, ressurgit en essayant d’intégrer un ou plusieurs chasseurs à l’intérieur du nouveau bombardier.

McDonnell reçut une commande de l'USAF pour un chasseur parasite, qui puisse être embarqué dans la soute d'un bombardier B-36. Le B-36 modifié devait pouvoir emporter jusqu'à trois XF-85 Goblin.

Un petit chasseur, en forme d'œuf (long de 4,50 m avec une envergure de 6,40 m) fut développé autour d'un turboréacteur Westinghouse J34-WE-7 et avait un empennage contistué de trois petites derives.

L'avion ne disposait pas de train d'atterrissage et devait venir s'accrocher à un trapèze rétractable situé sous l'avion porteur en fin de mission. Il fut le deuxième appareil totalement aérien[1]. Il diposait d'un patin d'acier sous le fuselage et glissières sur ses petites ailes pour les essais et devant servir en cas d'atterrissage en urgence sur la terre ferme (en fait, sur le lac salé de la Base d'Edwards)[2].

Les essais [modifier]

McDonnell construit deux exemplaires du Goblin et une maquette grandeur nature. Une maquette de la soute partielle d'un B-36 fut également réalisée pour les essais. Mais lors des premiers essais en soufflerie le premier exemplaire fut endommagé. Le second exemplaire fut donc utilisé pour le premier vol le 23 août 1948. À ce moment le prototype du B-36 n'étant pas disponible, l'USAAF utilisa un EB-29 Superfortress modifié surnommé Monstro. Ce EB-29 Monstro fut équipé pratiquement du même trapèze équipant les USS Akron et USS Macon. Lors de ce 1er vol libre, le XF-85, piloté pat Edwin Schoch, fut largué à une altitude de 6 000 m, puis vola autour du B-29 pendant 10 minutes, et rejoignit le B-29. En essayant d’attraper le trapèze, les turbulences produites par le B-29 rendirent le XF-85 très instable, Schoch devant toujours ajuster la vitesse, les aérofreins, les commandes de profondeurs. Après trois tentatives d’arrimage, Schoch ayant mal calculé la distance le séparant du trapèze, percuta celui-ci si violemment que la verrière du Gobelin fut pulvérisée, son casque et masque à oxygène arrachés. Il put néanmoins atterrir sur le pantin ventral sur le lac sèchè de Muroc AFB (devenu Edwards Air Force Base)[3]


Pendant les vols le petit chasseur était stable, agréable à piloter et pouvait également facilement sortir d'une vrille. Malgré ces performances, tous les pilotes trouvèrent très difficile la manœuvre consistant à attraper le trapèze de l'avion porteur en plein vol. Sur la douzaine de vol de vols effectués, tous sans problèmes, 4 échouèrent car le Goblin ne put accrocher le trapèze. Il du atterrir sur le lac salé de la base d'Edwards puisque ne disposant pas de train d’atterrissage.

Le programme fut abandonné en 1949, principalement pour les raisons suivantes :

  1. Attraper le trapèze en plein vol de l'avion porteur n'était pas du tout aussi facile que les ingénieurs l'avaient imaginé.
  2. Les performances du XF-85 étaient devenues bien inférieures aux chasseurs adverses.
  3. Les performances des nouveaux chasseurs qui disposaient d'un rayon d'action leur permettant d'accompagner les bombardiers (et notamment par l'utilisation du ravitaillement en vol)[4].
  4. Réductions des budgets militaires après-guerre.

Variantes [modifier]

Malgré l'abandon de ce projet, un RB-36 fut transformé en GRB-36 pour emporter un chasseur Republic F-84 Thunderjet. Ce projet porta la désignation de FICON (Fighter Conveyor). Le F-84 devait dans ce projet, non pas fournir l'escort du RB-36, mais accomplir la dernière phase d'attaque à l'aide d'une bombe atomique. Ce projet fut également abandonné, pour la même raison principale que le projet du chasseur parasite, à savoir la difficulté d'accrocher le trapèze de l'avion porteur surtout lors de mauvais temps.

Notes et références [modifier]

  1. ↑ Le premier étant le F9C Sparrowhawk
  2. ↑ http://www.boeing.com/history/mdc/goblin.htm
  3. ↑ Bill Yene, The Story of the Boeing Company,page 97
  4. ↑ http://www.nationalmuseum.af.mil/factsheets/factsheet.asp?id=2330

Bibliographie [modifier]

  • Cowin, Hugh W. "McDonnell's unmanageable Goblin." Aviation News, June 2011.
  • Davis, Larry and David Menard. F-84 Thunderjet in Action (Aircraft No. 61). Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications, 1983. (ISBN 978-0-89747-147-3).
  • Dorr, Robert F. "Beyond the frontiers: McDonnell XF-85 Goblin: The built-in fighter." Wings Of Fame, Volume 7, 1997.
  • Fitzsimons, Bernard, ed. The Illustrated Encyclopedia of 20th Century Weapons and Warfare, Volume 5. London: Phoebus, 1978. (ISBN 978-0-8393-6175-6).
  • Gunston, Bill (en). "McDonnell XF-85 Goblin." Fighters of the Fifties. North Branch, Minnesota: Specialty Press, 1981. (ISBN 0-933424-32-9).
  • Gunston, Bill. "Parastic Protectors." Aeroplane Monthly, Volume 3, No. 10, October 1975.
  • (en) Dennis R. Jenkins et Tony R. Landis, Experimental & prototype U.S. Air Force jet fighters, North Branch, Minnesota, USA, Specialty Press, 15 avril 2008, 260 p. (ISBN 978-1580071116) .
  • (en) Marcelle Size Knaack, Encyclopedia of US Air Force aircraft and missile systems, vol. 1 : Post-World War II Fighters, 1945-1973, Washington, DC, Office of Air Force History, US Air Force, 1988 (ISBN 978-0912799599) [lire en ligne] .
  • Lepage, Jean-Denis G. G. Aircraft of the Luftwaffe, 1935–1945: An Illustrated Guide. Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, 2009. (ISBN 978-0-7864-3937-9).
  • Lesnitchenko, Vladimir. "Combat Composites: Soviet Use of 'Mother-Ships' to Carry Fighters, 1931–1941." Air Enthusiast (en), No. 84, November/December 1999.
  • Miller, Jay. "Project Tom-Tom." Aerophile, Volume 1, No. 3, December 1977.
  • O'Leary, Michael. "McDonnell's parasite." Air Combat, Volume 2, No. 2, Summer 1974.
  • (en) Steve Pace, X-Fighters : USAF experimental and prototype fighters, XP-59 to YF-23, Osceola, WI, Motorbooks International, 1991, 224 p. (ISBN 978-0879385408) .
  • Smith, Richard K. "An Escort Appended... The Story of the McDonnell XF-85 Goblin." Flying Review International, Volume 22, No. 16, December 1967.
  • Sundey, Terry L. "Built-in Escort: The story of McDonnell's XF-85 'Goblin' parasite fighter." Airpower, Volume 15, No. 1, January 1985.
  • Yeager, Chuck and Leo Janos. Yeager: An Autobiography. New York: Bantam Books, 1986. (ISBN 0-553-25674-2).
  • United States Air Force Museum Guidebook. Wright-Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio: Air Force Association, 1975 edition.
  • Winchester, Jim. "McDonnell XF-85 Goblin". Concept Aircraft: Prototypes, X-Planes and Experimental Aircraft. San Diego, California: Thunder Bay Press, 2005. (ISBN 1-59223-480-1).

Sources [modifier]

Voir aussi [modifier]

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Aéronefs comparables

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