Mani (prophète)

Cet article ne cite pas suffisamment ses sources (février 2011). Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ». (Modifier l'article)

Mani

Pour les articles homonymes, voir Mani.

Né probablement le 14 avril 216 (8 nisan 527 de l'ère séleucide) à Ctésiphon en Mésopotamie et mort à Gundishapur, Susiane, le 26 février de l'an 276 ou 277. Mani (en persan: مانی ) est le fondateur du manichéisme.

Parmi les étymologies possibles de son nom figure le sanskrit maṇi : pierre, perle précieuse, joyau, que l'on retrouve dans le mantra homonyme.

Biographie

Il est issu d'un milieu chrétien appartenant à la secte gnostique des Elcésaïtes. Son père Pātik (du persan Pattūg, en grec Παττικιος, en arabe Futtuq), né à Ecbatane, est un noble qui se convertit très tôt au courant des Elkasaïtes. Sa mère (plusieurs noms lui sont attribués, dont Mariam), d'origine Parthe, est issue d'une famille arménienne Arsacide de Kamsarakan. Ayant quitté sa femme pour s'installer dans sa communauté, Pātik vient rechercher son fils alors âgé de 4 ans pour l'emmener dans sa communauté ascétique.

Dès l'âge de 12 ans, Mani affirme être en contact avec un « ange » (cela correspond à la figure mystique du bien-aimé, du jumeau) qui lui demande de quitter cette secte hostile pour enseigner la parole du Christ. Se considérant comme un imitateur de la vie de Jésus, il se met à prêcher vers 240, année de son voyage dans le Royaume indo-grec sur les traces de la communauté de l'apôtre Thomas, où il est probablement influencé par le gréco-bouddhisme. De retour en 242, il rejoint la Cour du roi sassanide Shapur I^er, fidèle au zoroastrisme, à qui il dédicace son premier ouvrage en perse, Shabuhragan et lui présente sa doctrine du manichéisme. Le monarque conçoit tout l'intérêt d'une religion nationale pour unifier son empire, il lui donne alors le droit de répandre librement son enseignement dans tout l'Empire Perse où il prêche en araméen. La foi nouvelle progresse rapidement et les communautés se multiplient sous son regard bienveillant.

Vient le règne de Bahrâm I^er, en 272, qui favorise un retour au mazdéisme. Persécuté, Mani se réfugie au Khorasan où il fait des adeptes parmi les seigneurs locaux. Inquiété de voir cette influence grandir, Bahrâm I^er le remet en confiance et le rappelle à Ctésiphon. Mais c'est la prison et les mauvais traitements qui l'attendent. La consigne est de le faire mourir lentement sous le poids de ses chaînes. Son agonie dure 26 jours, puis il meurt d'épuisement à Gundishapur aux alentours du 26 février 277, à l'âge d'environ soixante ans. Selon la tradition, sa tête est coupée et clouée à une porte de la ville. Pour Abû Mansûr at-Tha‘âlibî, son corps est écorché et sa peau, remplie de paille, est suspendue à une entrée de la ville tandis que Ibn al-Nadim relate dans le Kitab-al-Fihrist que son cadavre, séparé en deux parties, est exposé à deux portes de la ville. La passion de Mani sera perçue comme une transposition de la passion du Christ par ses adeptes.

Peintre visionnaire et philosophe, poète, musicien, médecin, Mani transmit une vision du monde et de la vie si puissante que son enseignement se répandit, de manière totalement pacifique, de l’Afrique à la Chine, des Balkans à la péninsule arabique.

Dans la littérature

• Amin Maalouf, Les jardins de lumière (roman), Lattès, 1991, (ISBN 2253061778)
• François Favre, Mani, Christ d'Orient et Bouddha d'Occident (Essai), Éditions Le Septénaire, 2002, (ISBN 2915172005)

Annexes

Bibliographie

Textes

• Nahal Tajadod, Mani le bouddha de lumière, catéchisme manichéen chinois, Cerf, 1991, (ISBN 2204040649)

Études

• François Decret, Mani et la tradition manichéenne, Seuil, collection : Les maitres spirituels, Paris, 1974.
• Michel Tardieu, Le manichéisme, collection :Que Sais-Je ? n° 1940, Paris, Presses Universitaires de France, 1981, 128 p.
  Deuxième édition corrigée, 1997
• Michel Tardieu, Mani et le manichéisme. Le dernier prophète, in l'Encyclopédie des religions, Bayard Éditions, 1997, T1 pp. 225-230. (ISBN 9782227011007)
  Publié sous la direction de Fr. Lenoir, Y. Tardan-Masquelier, M. Meslin et J.-P. Rosa.
• François Favre, Mani, Christ d'Orient, Bouddha d'Occident, Editions du Septénaire, 670 p. (ISBN 291512005)

Romans

• Amin Maalouf, Les jardins de lumière, Editions J.-C. Lattès, 1991 (ISBN 9782253061779)

Articles connexes

• Manichéisme
• Éponymie

Liens externes

• Emission "Les Racines du Ciel" du 16 Septembre 2012 consacrée à Mani sur France Culture (Frédéric Lenoir, Leili Anvar, François Favre).
• François Decret : Regards sur le manichéisme