Mademoiselle Nathalie

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Mademoiselle Nathalie
Portrait de Mademoiselle Nathalie en 1867, peinture de Gustave Boulanger
Fonction
Sociétaire de la Comédie-Française
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Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Nom de naissance
Zaïre Nathalie MartelVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Activité

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Zaïre-Nathalie Martel dite Mademoiselle Nathalie est une actrice française née le à Tournan-en-Brie et morte le à Paris 9e[1].

Biographie[modifier | modifier le code]

Née dans une famille modeste, de Vaast Joseph Prosper Martel (1785-1844) et de Sophie Marie Lecuire (1791-1839). Après Nathalie, le ménage aura quatre enfants, dont trois décédèrent en bas âge : Victoire (1819-1820), Louise Victoire (1823), Louise Eugénie (1827-1828), Prosper (1829-1893) dont descendance (Louise Nathalie Martel, 1860-1930).

Maître perruquier de son état, son père vient s'établir à Paris avec sa famille[2].

Sa carrière[3] débute dans les théâtres des boulevards en 1837. Elle fait remarquer sa beauté, sa gaieté et ses talents de danseuse dans des comédies légères au Palais-Royal, au Gymnase, au Vaudeville et même à Londres. Après dix ans de vie joyeuse, elle souhaite aborder des rôles plus sérieux et est admise à la Comédie-Française en 1848. Elle est nommée 272e sociétaire en 1852.

Elle débute dans la Camaraderie de Scribe, dans Marion Delorme de Victor Hugo et dans Une chaîne de Scribe. Elle joue d'abord les grandes coquettes (L'Aventurière, d’Émile Augier), puis les « mères nobles » (Madame de Prie dans Mademoiselle de Belle-Isle d'Alexandre Dumas, Madame Desaubier dans La joie fait peur de Madame de Girardin, la Baronne d'Il ne faut jurer de rien de Musset), reprenant dans cet emploi les rôles de Madame Allan, et interprète aussi les « duègnes » et les « caractères » (Philaminte, Béline, Madame Turcaret...). Elle participe à de nombreuses créations[2] comme le rôle de Madame Roland dans Charlotte Corday (1850) ou Jocaste dans Oedipe Roi (1858).

Une altercation violente l'opposa à la jeune débutante Sarah Bernhardt qui conduisit au départ de cette dernière de la Comédie-Française en 1862. L'anecdote est rapportée, avec nécessairement un peu de partialité, par Sarah Bernhardt elle-même dans ses mémoires[4]. À la cérémonie du Malade imaginaire, Régina la jeune sœur de Sarah Bernhardt marcha sur la robe de Mademoiselle Nathalie. Celle-ci réagit en bousculant vivement la fillette. Scandalisée par la violence du geste, Sarah gifla la sociétaire. Puis, refusant de présenter des excuses, Sarah Bernhardt fut privée de son rôle et donna sa démission.

Mademoiselle Nathalie prit sa retraite de la Comédie Française en 1876.

Elle ne fut pas épargnée par ses contemporains, en témoigne l'épigramme peu sympathique de Théodore de Banville[5] :

« Ci-git la fausse Nathalie,
Qui fausses dents à fausse natte allie. »

« Mademoiselle Nathalie devint l'amie intime de Gustave Boulanger. Bien qu'ici ou là, on ait insinué l'idée de mariage, nous n'en avons retrouvé aucune trace écrite[6]. » Boulanger en fit un portrait (1867) qui fût ensuite donné la Comédie Française à la mort de l'actrice.

  • Mademoiselle Nathalie. Dessin au crayon non daté, non signé.
    Mademoiselle Nathalie. Dessin au crayon non daté, non signé.
  • Mademoiselle Nathalie en Dona Manuela dans Le Guitarero, planche 1449 dans le volume 15 de la Petite galerie dramatique ou Recueil de différents costumes d'acteurs des théâtres de la capitale (Paris, Chez Martinet, 1796-1843).
    Mademoiselle Nathalie en Dona Manuela dans Le Guitarero, planche 1449 dans le volume 15 de la Petite galerie dramatique ou Recueil de différents costumes d'acteurs des théâtres de la capitale (Paris, Chez Martinet, 1796-1843).

Théâtre[modifier | modifier le code]

Hors Comédie-Française[modifier | modifier le code]

Carrière à la Comédie-Française[modifier | modifier le code]

Entrée en 1848 à la Comédie-Française, elle y est nommée 272e sociétaire en 1852, avant d'en partir en 1876.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Acte de décès à Paris 9e, n° 1394, vue 19/31.
  2. ↑ a et b Henry Lyonnet, Dictionnaire des comédiens français, ceux d'hier : biographie, bibliographie, iconographie.... : E-Z ., t. 2, 19.. (lire en ligne).
  3. ↑ (en) Hands Agency, « Mademoiselle Nathalie », sur Mademoiselle Nathalie (consulté le ).
  4. ↑ Sarah Bernhardt, Ma double vie : mémoires / de Sarah Bernhardt, (lire en ligne).
  5. ↑ « Le Midi : journal républicain libéral ["puis" journal républicain, paraissant tous les jours] », sur Gallica, (consulté le ).
  6. ↑ Marie-Madeleine Aubrun, « Gustave Boulanger, peintre éclectique », Bulletin de la Société d'histoire de l'art français, no. 72, cat. 110, 1986, p. 170.

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