Maître-couple

En aérodynamique, comme en architecture navale, on appelle maître-couple la section transversale maximale d'un véhicule.

Maître-couple et surface frontale

Le maître-couple peut être plus petit que la surface frontale, quand le corps ne présente pas ses dimensions tranversales maximales (largeur et hauteur) à la même section. C'est le cas par exemple pour une carène de voilier, dont la largeur maximale est généralement plus reculée que le creux.

Cette surface de référence intervient dans le calcul de la résistance $R$ à l'avancement dans le fluide :

$R = q \cdot S \cdot C_x$

avec

$q$ : pression dynamique = $\rho V^2/2$ avec $\rho$ la masse volumique du fluide et $V$ la vitesse ;

$S$ : maître-couple ;

$C_x$ : coefficient de traînée.

Coefficient de traînée

Article détaillé : Coefficient de traînée.

Le coefficient de traînée Cx dépend de la forme (traînée de pression) et de la qualité de la surface (traînée de frottement).

La traînée de pression comprend par exemple le système de vague d'un navire, la traînée induite et les interactions du fuselage avec la voilure pour un avion, les décollements de l'écoulement autour du véhicule (automobile).

Réduction du maître-couple

La réduction du maître-couple et sa position par rapport au maître-couple des ailes est un critère important pour les avions supersoniques (loi des aires).

En règle générale, la section du maître-couple est un critère d'habitabilité décisif (automobiles, voiliers, navires, avions de ligne).

Pour des véhicules très allongés comme les trains, la composante de traînée venant du maître-couple compte peu par rapport au carénage du nez, à l'état de surface général du train (décrochements, accessoires en saillie) et à la traînée de roulement.

Voir aussi

Articles connexes

• Courbe des aires