MTV Unplugged in New York
MTV Unplugged in New York
| Sortie | 1er novembre 1994 (CD) 20 novembre 2007 (DVD) |
|---|---|
| Enregistré | 18 novembre 1993 Studios Sony Music, New York |
| Durée | 53:50 |
| Genre | Grunge, rock alternatif |
| Producteur | Scott Litt, Nirvana, Alex Coletti |
| Label | DGC Records |
Albums par Nirvana
In Utero
(1993) Singles
(1995)
Vidéos par Nirvana
Live! Tonight! Sold Out!!
(1994) Live at Reading
(2009)
Singles
- About a Girl
Sortie : 24 octobre 1994
MTV Unplugged in New York est un album live du groupe de grunge américain Nirvana publié le 1er novembre 1994 en CD par DGC Records, puis le 20 novembre 2007 en DVD. Alors en tournée pour promouvoir In Utero, mais dont les ventes sont plus faibles qu'espérées, le groupe accepte de participer à l'émission MTV Unplugged. Dans une ambiance tendue entre Kurt Cobain et les représentants de la chaîne, ils répètent deux jours avant d'enregistrer en une seule prise l'intégralité du concert le 18 novembre 1993 dans les studios Sony Music de New York. Diffusée le 12 décembre, leur performance permet à leur album studio de franchir la barre du million de copies vendues, mais également de donner un nouveau souffle au programme télévisuel.
Émotionnellement encore touchés par la mort de leur chanteur en avril 1994, Dave Grohl et Krist Novoselic sont incapables de faire un tri dans leurs enregistrements lorsque leur label leur demande de publier un disque réunissant différents morceaux live. Ils choisissent alors de publier l'intégralité de l'émission. L'album se place directement à la première place de nombreux classements de ventes dans le monde entier, dont la France, les États-Unis et le Royaume-Uni, récoltant ainsi de nombreux disques de certification. Quintuple disque de platine outre-Atlantique et double disque de platine en France, MTV Unplugged in New York s'écoule à plus de 6,8 millions d'unités, dépassant In Utero et devenant l'album posthume le plus vendu au monde.
Sommaire |
Genèse [modifier]
Contexte [modifier]
Nirvana est un groupe originaire d'Aberdeen, dans l'État de Washington, créé par Kurt Cobain et Chris Novoselic, dont le premier album studio, Bleach, sort sur Sub Pop en 1989 avec Chad Channing comme batteur[a 1]. Après le passage de plusieurs batteurs au sein du groupe, Dave Grohl, ex-Scream, est engagé en octobre 1990, fixant pour de bon la formation[t 1]. Le trio enregistre alors avec Butch Vig leur deuxième album, Nevermind, aux studios Sound City de Van Nuys, près de Los Angeles, dont la sortie en septembre 1991 dépasse toutes les attentes du label DGC Records. L'album s'est vendu à plus de 5 millions de copies à l'été 1992, et Nirvana occupe le devant de la scène musicale mondiale, rendant populaire le grunge et le rock alternatif en général[t 2].
Estimant le son de Nevermind trop poli, le trio souhaite revenir à l'intensité primale de son premier album avec le producteur Steve Albini, alternant entre des chansons abrasives au son punk et des mélodies pop[r 1],[m 1]. Décrit comme « inaudible » dans un premier temps par leur label[a 2],[m 2], puis remixé par Scott Litt et finalement un peu moins bien accueilli par la critique[r 2], In Utero attire de nouveau les foules, se plaçant sur le podium des classements de ventes de nombreux pays, dont la France[1], et récoltant également de nombreuses certifications : sextuple disque de platine au Canada[2], quintuple disque de platine aux États-Unis, soit plus de 5 millions de copies vendues[3], et disque de platine en France notamment[4].
Rejoints par Pat Smear, l'ancien guitariste des Germs[m 3], les membres du groupe entament une tournée nord-américaine de quarante-cinq dates débutant le 18 octobre à Phoenix pour promouvoir In Utero[m 4],[g 1]. Les excès autodestructeurs de plus en plus incontrôlables de Kurt Cobain sur scène écornent l'image de Nirvana, au point que les ventes de disque et de places de concerts sont moins fortes que prévues. Ils acceptent alors d'enregistrer pour l'émission MTV Unplugged, dont le concept est de jouer un set acoustique avec les instruments débranchés. Le programme télévisuel inventé en 1989 est également en perte de vitesse et ne sert plus qu'à mettre encore plus en avant des artistes dont le succès est déjà grandement assuré, tels qu'Eric Clapton ou Pearl Jam[m 5].
Enregistrement et production [modifier]
Après avoir visionné un certain nombre d'épisodes de l'émission, Nirvana souhaite faire autre chose. Ainsi, Dave Grohl explique que « la plupart des groupes jouent leurs chansons comme en concert à Madison Square Garden, les guitares acoustiques en moins ». C'est en écoutant The Winding Sheet, l'album de Mark Lanegan paru en 1990, que le groupe trouve l'inspiration pour son spectacle : ils désirent faire une reprise des morceaux The Man Who Sold the World de David Bowie et Where Did You Sleep Last Night de Leadbelly et inviter les Meat Puppets sur scène avec eux[p 1].
Le groupe répète pendant deux jours qualifiés de « tendus et compliqués » car Kurt Cobain est nerveux à l'idée de jouer un spectacle entièrement acoustique. Ils ont d'ailleurs des difficultés à enchaîner les différents morceaux. Cobain a notamment des problèmes avec la partie de guitare de The Man Who Sold the World, plus complexe que ses propres compositions, et le groupe hésite longtemps avant de l'inclure[d 1]. Déjà pas en accord avec le groupe sur la façon de présenter l'émission, MTV, par l'intermédiaire du producteur Alex Coletti, fait également part au chanteur de son mécontentement au sujet de la venue des Meat Puppets. La chaîne aurait préféré Eddie Vedder ou Tori Amos, et le choix de ne presque pas jouer leurs titres phares ne la satisfont pas[p 2]. Furieux, Kurt Cobain refuse de jouer la veille de l'enregistrement et n'arrive que l'après-midi dans les studios Sony Music de New York le 18 novembre. Il est alors totalement sous l'emprise de drogues et dans un état d'agitation permanent. Une personne sur place remarquera plus tard « qu'il ne faisait aucune blague, ne montrait aucun sourire ou plaisir... Tout le monde doutait de sa capacité à assurer sa place sur scène »[c 1].
Bien que le concept de l'émission ne s'y prête pas, Kurt Cobain insiste pour brancher sa guitare acoustique sur son ampli et ses pédales d'effets. Alex Coletti lui fabrique alors une fausse boîte pour le déguiser en écran et se justifie en disant que « le chanteur avait pour habitude d'utiliser son Fender pour le retour. Il désirait ses effets. On peut d'ailleurs les entendre sur The Man Who Sold the World. C'est une guitare acoustique mais qui passe par un ampli ». Comme en tournée, Nirvana est accompagné du guitariste Pat Smear, et la violoncelliste Lori Goldston, du Black Cat Orchestra, participe également au concert[p 2]. La décoration du plateau s'est faite sur les conseils de Kurt Cobain. Ainsi, il a été préparé « comme pour un enterrement », avec des orchidées, des chandelles noires et un chandelier en cristal[c 2],[m 5]. Contrairement aux autres artistes passés dans l'émission, le groupe choisit de filmer le concert en une seule prise[5].
Nirvana joue quatorze chansons lors de son passage, dont six sont des reprises[m 6]. Le concert commence par une version d'About a Girl qui est devenue pour PopMatters « l'incarnation définitive » de cette chanson[6]. En troisième piste, Dave Grohl passe à la basse tandis que Krist Novoselic agrémente d'un accordéon « mélancolique » Jesus Doesn't Want Me for a Sunbeam, des Vaselines[m 7]. S'en suit The Man Who Sold the World de David Bowie, que le groupe interprète de façon « très dylanienne et fidèle en ce sens à l'original paru en 1970 » et qui « est l'un des sommets du concert »[m 7]. Soulignée par un violoncelle discret, cette reprise est qualifiée de « chef-d'œuvre de fragilité » supérieure à l'original par Isabelle Chelley[d 2]. Les frères Curt et Cris Curtwood des Meat Puppets rejoignent Nirvana pour les morceaux de leur répertoire, Plateau, Oh Me et Lake of Fire. Ils commencent à la guitare avant que Cris ne prenne une basse sur la troisième. Bien que vétérans de la scène underground américaine, les Meat Puppets n'ont pas eu la moindre reconnaissance médiatique et ce passage sur invitation de Kurt Cobain reste un moment fort pour les deux frères Kirkwood, dont la gratitude est évidemment profonde pour le chanteur : « Je n'avais pas le moindre lien avec Kurt. Je ne le connaissais pas du tout, et tout d'un coup il nous invite à ouvrir pour Nirvana. C'est ahurissant quand tu as été traité comme un chien toute ta vie et que soudain un type décide d'être ton champion »[m 7]. De ces trois reprises, c'est Plateau, qualifiée de « moment de grâce » rendu encore plus attachant par les difficultés de Cobain sur « les passages plus hauts ou plus graves », qui est considérée comme la meilleure par Chelley[d 3], alors que Oh Me « passe relativement inaperçu malgré un joli jeu de guitare »[d 4]. Après des versions « délicates » de Dumb, l'un des « moments forts du concert » pour Chelley[d 5], Something in the Way et Polly, Kurt Cobain exécute All Apologies « dans une beauté prémonitoire, comme nimbée d'adieux et chargée d'émotions nocturnes »[m 7], avant d'achever le spectacle sur Where Did You Sleep Last Night de Leadbelly, que le chanteur présente comme étant « mon interprète... notre interprète favori »[c 2],[m 7]. Ce final « marque les esprits » avec « la voix brisée de Cobain » qui « suinte de douleur »[d 6]. À la fin du concert, les producteurs de l'émission souhaitent un rappel mais Kurt Cobain refuse, estimant qu'il ne pourrait faire mieux que la reprise du bluesman[c 3].
L'émission est diffusée le 12 décembre 1993, juste avant les fêtes de fin d'année, ce qui permet aux ventes de l'album In Utero de se relancer et ainsi d'atteindre la barre du million d'exemplaires vendus, soit un disque de platine[m 7]. À la mort de Kurt Cobain en avril 1994, l'épisode passe en boucle sur MTV[p 3]. Afin de satisfaire la demande des fans, DGC Records annonce en août 1994 la sortie d'un double album intitulé Verse Chorus Verse, qui reprend des morceaux enregistrés en concerts de 1989 à 1994, dont l'intégralité du MTV Unplugged. Devant la difficulté émotionnelle de la tâche, le projet est annulé par le label une semaine plus tard[p 4]. Néanmoins, Dave Grohl et Krist Novoselic proposent de publier quand même leur performance télévisée[p 5]. La production de l'album est de nouveau confiée à Scott Litt, qui avait effectué le deuxième mixage d'In Utero[p 2].
Parution et réception [modifier]
Succès commercial [modifier]
Incapables de faire un tri parmi les enregistrements après la mort de Kurt Cobain, Dave Grohl et Krist Novoselic choisissent de publier l'intégralité de l'émission MTV Unplugged sous l'appellation MTV Unplugged in New York, sorte de « testament définitif et acoustique du groupe »[m 8]. L'album live est publié le 1er novembre 1994 par DGC Records[7], précédé le 24 octobre du single About a Girl, avec Something in the Way en face B, chansons toutes les deux enregistrées pendant le concert du 18 novembre 1993[8].
MTV Unplugged in New York entre directement à la première place de nombreux classements de ventes[m 8], dont celui des États-Unis avec 310 500 exemplaires vendus la première semaine, soit la meilleure performance du groupe[p 4]. Il est également en tête des hit-parades australien[9], autrichien[10], canadien[11], français[1], japonnais[o 1], néozélandais[12] et britannique[13]. De fait, il est au moins disque de platine dans huit pays, dont les États-Unis où il l'est à cinq reprises[3], le Canada avec plus de 900 000 copies écoulées[2] et la France où il dépasse les 600 000 unités[4]. Dépassant In Utero avec 6,8 millions d'exemplaires vendus[p 6], il est le disque posthume le plus vendu au monde[m 8]. Le 28 février 1996, Nirvana remporte le Grammy Awards du « Meilleur album alternatif » pour le MTV Unplugged in New York[14].
Le 20 novembre 2007, DGC Records publie l'album au format DVD, comprenant Something in the Way et Oh Me qui étaient absentes sur la version CD, un documentaire intitulé Bare Witness: Nirvana Unplugged avec le récit des producteurs et personnes du public présents lors du concert, ainsi que cinq chansons (Come as You Are, Polly, Plateau, Pennyroyal Tea et The Man Who Sold the World) jouées lors de la répétition. La vidéo se place en tête des ventes en Norvège[15], en troisième position en Australie[16] et sixième aux États-Unis[17].
Accueil critique [modifier]
MTV Unplugged in New York
| Périodique | Note |
|---|---|
| NME | |
| Robert Christgau | A[19] |
| Allmusic | |
| BBC | favorable[21] |
| Entertainment Weekly | A[22] |
| Mojo | positif[p 7] |
MTV Unplugged in New York est assez fortement apprécié par la presse. Ainsi, Robert Christgau estime que « Kurt Cobain ne transcende pas le rock alternatif juste en jouant puissamment, mais il le transcende avant tout par sa façon de le vivre jusqu'au fond de lui ». Sa performance lui rappelle d'ailleurs John Lennon/Plastic Ono Band, le premier album solo de John Lennon, mais « enregistré en une seule prise »[19]. John Harris, du NME, va aussi dans ce sens indiquant que « comme les étoiles sont désormais retombées et que les dernières traces de sensationnalisme ont disparu dans l'oubli, l'heure de la rétrospective a sonné ». Il définit le son de l'album de « légendaire » et avertit que « des mouchoirs doivent être à portée de main »[18]. Stephen Thomas Erlewine, pour Allmusic, voit l'album comme « un message de Kurt Cobain provenant de l'au-delà, un résumé de ses talents et de sa souffrance si fascinants et si difficiles à écouter en boucle ». Il précise que le choix des morceaux n'est probablement pas innocent à cet effet[20]. L'avis de Sid Smith, journaliste de la BBC, est moins élogieux que ceux de ses collègues, considérant que « le battage médiatique et la ferveur qui l'accueillent sont inévitables, mais qu'il ne reflète pas forcément la force et l'attrait du groupe »[21].
David Browne, d'Entertainment Weekly, remarque que « Kurt Cobain change sa musique en chant funèbre » et que « c'est peut être la seule fois où le chanteur est satisfait de ce qu'il produit », notant au passage que cela aurait pu être « la future orientation musicale du groupe » si Kurt Cobain ne s'était pas oté la vie[22]. Pour Ben Thompson du Mojo, « les albums de MTV Unplugged doivent habituellement être accompagnés de la vidéo sinon on ne ressent pas l'intégralité de la performance. Mais dans ce cas, c'est un avantage, car c'est trop intense pour tout avoir en une fois ». Malgré ce format acoustique, il se sent « peu rassuré à l'écoute du disque » tant l'émotion est vive[p 7]. En 2003, Rolling Stone le place à la 313e position de ses 500 plus grands albums de tous les temps, le décrivant comme « brillant et puissant, bien que le son soit suffisamment bas pour apercevoir le reflet torturé et vulnérable de Kurt Cobain »[23].
Classements et certifications [modifier]
Fiche technique [modifier]
Liste des chansons [modifier]
Interprètes [modifier]Nirvana
Musiciens additionnels
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Équipe de production et artistique [modifier]
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Références [modifier]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « MTV Unplugged in New York » (voir la liste des auteurs)
Ouvrages [modifier]
- (en) Michael Azerrad, Come as You Are: The Story of Nirvana, Doubleday, 1er septembre 1993, 336 p. (ISBN 0-385-47199-8)
- Azerrad 1993, p. 138-139
- Azerrad 1993, p. 331
- (en) Charles R. Cross, Heavier Than Heaven: A Biography of Kurt Cobain, Hyperion, 21 août 2002, 432 p. (ISBN 0-7868-8402-9)
- Cross 2002, p. 302
- Cross 2002, p. 304
- Cross 2002, p. 305
- Isabelle Chelley, Dictionnaire des chansons de Nirvana, Tournon, 18 avril 2005, 213 p. (ISBN 2-914237-40-5)
- Chelley 2005, p. 163
- Chelley 2005, p. 162
- Chelley 2005, p. 124
- Chelley 2005, p. 113
- Chelley 2005, p. 57
- Chelley 2005, p. 174
- Florent Mazzoleni, Nirvana et le Grunge : 15 Ans de Rock Underground américain, Presses de la Cité, coll. « Gilles Verlant présente », 6 février 2006, 159 p. (ISBN 2-258-06963-7)
- Mazzoleni 2006, p. 135
- Mazzoleni 2006, p. 140
- Mazzoleni 2006, p. 142
- Mazzoleni 2006, p. 147
- Mazzoleni 2006, p. 148
- Mazzoleni 2006, p. 149
- Mazzoleni 2006, p. 150
- Mazzoleni 2006, p. 155
- Richard Thomas, Nirvana de A à Z, Prélude et Fugue, coll. « les guides MusicBook », octobre 2001, 122 p. (ISBN 2-84343-076-3)
- Thomas 2001, p. 112
- Thomas 2001, p. 12-13
- (en) Jeff Apter, The Dave Grohl Story, Omnibus Press, 1er décembre 2007, 288 p. (ISBN 978-1-84609-762-1)
- Apter 2007, p. 162
- (en) Gillian G. Gaar, In Utero, Continuum International Publishing Group Ltd., 1er novembre 2006, 112 p. (ISBN 978-0-82641-776-3)
- Autre ouvrage
- (ja) Album Chart-Book Complete Edition 1970~2005, Orikonmāketingupuromōshon, 2006 (ISBN 4871310779)
Articles de presse [modifier]
- (en) Austin Scaggs, « On an Honor Roll », Rolling Stone, 14 juillet 2005
- (en) Alan di Perna, « Season Finale », Guitar World, mars 1995
- (en) Eric Weisbard, « A Simple Song That Lives Beyond Time », The New York Times, 13 novembre 1994
- (en) Gillian G. Gaar, « Verse Chorus Verse: The Recording History of Nirvana », Goldmine, 14 février 1997
- (en) Jon Pareles, « Where Bootleggers Thrive, Labels Follow », The New York Times, 17 décembre 1995
- (en) Nicholas Barber, « Number One in heaven:Rock », The Independent, 26 mars 1995
- (en) Ben Thompson, « MTV Unplugged in New York », Mojo, décembre 1994
Autres sources [modifier]
- Détail des albums - Nirvana, sur infodisc.fr. Consulté le 13 avril 2013
- (en) Gold and Platinum Saerch, sur musiccanada.com. Consulté le 20 avril 2013
- (en) Nirvana, RIAA. Consulté le 6 avril 2013
- Infodisc : Les Certifications, sur infodisc.fr. Consulté le 20 avril 2013
- (en) (2007). Nirvana: MTV Unplugged in New York. Geffen Records/MTV Networks.
- (en) The 10 Best Nirvana Songs Ever, PopMatters. Consulté le 30 avril 2013
- (en) Nirvana – MTV Unplugged In New York, sur discogs.com. Consulté le 27 avril 2013
- (en) Nirvana – About A Girl (Acoustic Version), sur discogs.com. Consulté le 27 avril 2013
- (en) Australian-charts.com – Nirvana – MTV Unplugged in New York. ARIA Top 50 album. Hung Medien.
- (de) Austrian-charts.com – Nirvana – MTV Unplugged in New York. Ö3 Austria Top 40. Hung Medien.
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- (en) Charts.org.nz – Nirvana – MTV Unplugged in New York. Top 40 Singles. Hung Medien.
- (en) Archive Chart. UK Albums Chart. The Official Charts Company.
- (en) Past Winners Search, sur grammy.com. Consulté le 27 avril 2013
- (no) VG-lista - Nirvana, sur lista.vg.no. Consulté le 20 avril 2013
- (en) issue925.pdf, sur pandora.nla.gov.au. Consulté le 20 avril 2013
- (en) « Top Music Videos », Billboard, 12 janvier 2008, p. 59
- (en) John Harris, « Nirvana : Unplugged In New York - 29/10/94 », sur nme.com. Consulté le 28 avril 2013
- (en) Robert Christgau, « Nirvana », sur robertchristgau.com. Consulté le 28 avril 2013
- (en) Stephen Thomas Erlewine, « MTV Unplugged in New York - Nirvana », sur allmusic.com. Consulté le 28 avril 2013
- (en) Sid Smith, « Nirvana MTV Unplugged In New York Review », sur bbc.co.uk. Consulté le 28 avril 2013
- (en) David Browne, « Music Review: 'MTV Unplugged In New York' Review », sur ew.com. Consulté le 28 avril 2013
- (en) 500 Greatest Albums: MTV Unplugged in New York - Nirvana, sur rollingstone.com. Consulté le 28 avril 2013
- (en) Nirvana Album & Song Chart History Billboard Billboard 200 pour Nirvana. Prometheus Global Media.
- (fi) Finnishcharts.com – Nirvana – MTV Unplugged in New York. Suomen virallinen lista. Hung Medien.
- (en) Norwegiancharts.com – Nirvana – MTV Unplugged in New York. VG-lista. Hung Medien.
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