Lunokhod 2
Lunokhod 2 est le deuxième des deux robots motorisés envoyés sur la Lune par l'Union soviétique au cours du programme Lunokhod. Le vaisseau qui a transporté Lunokhod 2 s'appelait Luna 21.
- Date du lancement : le 1er août 1973 à 06:55:38 UTC.
- Masse sèche en orbite : 4 850 kg
Les principaux objectifs de la mission étaient de collecter des images de la surface de la lune, examiner les niveaux de lumière ambiants pour déterminer la faisabilité d'observations astronomiques depuis la Lune, observer les rayons X solaires, mesurer les champs magnétiques locaux et étudier les propriétés physiques du sol lunaire.
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[modifier] Histoire
La mission fut complétée le 4 juin 1973, dura 4 mois, durant lesquels le robot parcourut un total de 37 km, renvoyant 86 panoramas et plus de 80 000 photographies. Beaucoup de tests, mesures et autres expériences furent menés à bien pendant cette mission.
Perdu depuis 1973, le module, acheté lors d'une vente aux enchères par un particulier, et donc désormais seule propriété privée lunaire, a été repéré à la surface de la Lune par un géographe britannique grâce à de photos prises par le Lunar Reconnaissance Orbiter. Ceci permit de déterminer la cause de l'arrêt du fonctionnement de l'engin: Après avoir été conduit dans un petit cratère, et accidentellement couvert son radiateur de chaleur avec de la poussière du sol lunaire en essayant d'en resortir, ce qui finalement conduisit à une surchauffe et à un ultime arrêt du rover[1].
[modifier] Notes et références
- (en) Katie Scott, « Game developer's lost Russian rover is found », dans Wired, 17 mars 2010 [texte intégral (page consultée le 17 mars 2010)]
