George Curzon (1er marquis Curzon de Kedleston)

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George Curzon
Illustration.
George Curzon en habit de vice-roi des Indes
Fonctions
Vice-roi et gouverneur général des Indes
–
(6 ans, 10 mois et 12 jours)
Monarque Victoria
Édouard VII
Prédécesseur Victor Bruce, comte d'Elgin et Kincardine
Successeur Gilbert Elliot-Murray-Kynynmound
Secrétaire aux Affaires étrangères
–
(4 ans, 2 mois et 30 jours)
Prédécesseur Arthur Balfour
Successeur Ramsay MacDonald
Leader de la Chambre des lords
–
(8 ans)
Lord président du Conseil et
Leader de la Chambre des lords
–
(1 an)
Biographie
Titre complet Marquis Curzon de Kedleston
Nom de naissance George Nathaniel Curzon
Date de naissance
Lieu de naissance Kedleston (Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande)
Date de décès (à 66 ans)
Lieu de décès Londres (Royaume-Uni)
Nationalité Britannique
Parti politique Parti conservateur
Conjoint Mary Leiter
(premier mariage)
Grace Duggan
(second mariage)
Enfants 3
Diplômé de Université d'Oxford
Profession Administrateur colonial
Religion Anglicanisme
George Curzon (1er marquis Curzon de Kedleston)
Vice-rois et gouverneurs généraux des Indes
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George Nathaniel Curzon, né le à Kedleston et mort le à Londres, 1er marquis Curzon de Kedleston, est un homme politique britannique, affilié au Parti conservateur. Il est vice-roi des Indes de 1899 à 1905, puis secrétaire d'État aux Affaires étrangères de 1919 à 1924.

Il a donné son nom à la ligne Curzon, tracé qui a servi à fixer la frontière entre la Pologne et l'URSS à l'issue de la guerre soviéto-polonaise ( - ).

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse[modifier | modifier le code]

Curzon naît en 1859 dans le manoir familial de Kedleston Hall. Il est le premier des douze enfants d'Alfred Curzon, 4e baron Scarsdale (1831-1916). De 1872 à 1878, il étudie au collège d'Eton. Il est ensuite envoyé au Balliol College (Oxford).

Politiques[modifier | modifier le code]

En 1886, il est élu député de Southport pour le Parti conservateur. Il est nommé sous-secrétaire d'État aux Indes en 1891, puis sous-secrétaire aux Affaires étrangères et conseiller privé (1895). Durant cette période, il fait de fréquents voyages en Asie. Il est désigné vice-roi des Indes en 1898, poste qu'il occupe jusqu'en 1905. En 1904, il reçoit également la charge honorifique de gouverneur des Cinq-Ports.

En 1916, il entre au cabinet de guerre du Premier ministre Lloyd George et devient secrétaire d'État aux Affaires étrangères en 1919. C'est à ce titre qu'il propose le tracé de la ligne Curzon pour tenter de mettre fin à la guerre soviéto-polonaise opposant la Pologne à la Russie soviétique de 1919 à 1921.

En 1920, par le mariage de sa fille, il devient le beau-père de Sir Oswald Mosley, devenu plus tard chancelier du duché de Lancastre (1929-1930), puis célèbre chef de l'extrême droite britannique. Il est également le père d'Irene Curzon qui hérite de son titre mineur (2e baronne Ravensdale) et siège à la Chambre des lords.

Gouvernement des Indes[modifier | modifier le code]

En 1899, Curzon, alors vice-roi des Indes (et ayant été fait « baron Curzon of Kedleston » en 1898, ce qui va être la dernière création dans la pairie d'Irlande), tente de prendre contact avec un gouvernement responsable du Tibet, mais nul ne répond à cette sollicitation, ce qui conduit à l'expédition militaire britannique au Tibet (1903-1904), laquelle se conclut par le traité de Lhassa (1904).

Par ailleurs, l'administration du baron Curzon est marquée par la grande famine de 1899-1900 qui fait entre 1 et 4,5 millions de morts dans le Nord et le Centre de l'Inde.

Citations[modifier | modifier le code]

Quelques citations célèbres attribuées à Lord Curzon :

  • « Être né Anglais c'est gagner le gros lot à la loterie de la vie[1] ».
  • « Nous considérons la soi-disant suzeraineté de la Chine sur le Tibet comme une fiction constitutionnelle, une simulation politique maintenue parce que convenant aux deux parties. »[2],[3].
  • « J'aime parfois me représenter ce grand édifice impérial sous la forme d'une énorme structure, comme quelque "Palais des Arts" de Tennyson, dont les fondations sont dans ce pays, où elles ont été posées, et doivent être maintenues par des mains anglaises, mais dont les colonies sont des piliers et, très haut, au-dessus flotte l'immensité d'un dôme asiatique »[4].

Honneurs et décorations[modifier | modifier le code]

Postérité[modifier | modifier le code]

Dans le film historique et biographique norvégien Voyage au bout de la Terre (Amundsen), réalisé par Espen Sandberg et sorti en 2019, son rôle est interprété par Adrian Lukis [5].

Œuvres (sélection)[modifier | modifier le code]

  • « L'Inde entre deux feux », in Revue britannique,
  • Lord Curzon aux Indes : sélection de ses discours (1899-1905), Flammarion, 1907

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ British Englishness d'après Lord Curzon, vice-roi des Indes.
  2. ↑ Claude Arpi, Tibet : le pays sacrifié, Calmann-Lévy, 2000 (ISBN 2702131328), p. 99
  3. ↑ Anne-Marie Blondeau, in Le Tibet est-il chinois ?, (ISBN 2226205942) p. 87.
  4. ↑ Edward Saïd, l'Orientalisme, Seuil, 1980, p. 245.
  5. ↑ « Voyage au bout de la Terre » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database

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Bibliographie et source[modifier | modifier le code]

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