Lionel Messi

Lionel Messi
Messi sous les couleurs du FC Barcelone en 2012
Situation actuelle
Équipe	FC Barcelone
Numéro	10
Biographie
Nom	Lionel Andrés Messi
Nationalité	Argentine Espagnole
Nat. sportive	Argentine
Naissance	24 juin 1987 (1987-06-24)
Lieu	Rosario (Argentine)
Taille	1,69 m (5′ 7″)
Période pro.	Depuis 2004
Poste	Attaquant
Pied fort	Gauche
Parcours junior
Saisons	Club
1995-2000	Newell's Old Boys
2000-2003	FC Barcelone
Parcours amateur
Saisons	Club
2003-2004	FC Barcelone C	8 (5)
2004-2005	FC Barcelone B	22 (6)
Parcours professionnel 1
Saisons	Club	M. (B.)
2004-	FC Barcelone	379 (313)
Sélections en équipe nationale 2
Années	Équipe	M. (B.)
2005	Argentine - 20 ans	16 (11)
2008	Argentine olympique	5 (2)
2005-	Argentine	79 (32)
1 Compétitions officielles nationales et internationales. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 5 mai 2013

Lionel Andrés Messi, aussi appelé Leo Messi, né le 24 juin 1987 à Rosario en Argentine, est un footballeur international argentin évoluant comme attaquant au FC Barcelone, dont il est le meilleur buteur en matchs officiels, et en équipe nationale argentine.

Surnommé « La Pulga » du fait de sa vivacité et de sa taille, récompensé par de nombreux titres, il est considéré comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football. Ses statistiques parlent d'elles-mêmes : Messi est le meilleur buteur de la Liga, de la Ligue des champions avec José Altafini et du football mondial en une seule saison et le deuxième meilleur buteur de la Ligue des champions, compétition qu’il termine quatre fois meilleur buteur consécutivement, un record. Il est le deuxième meilleur buteur du XXI^e siècle selon l'IFFHS et le meilleur buteur de l'histoire sur une année devançant Gerd Müller et Pelé d'après le Livre Guinness des records.

Messi intègre son premier club, le FC Grandoli à 5 ans. Il y reste trois années avant d'évoluer brièvement pour Central Córdoba. Messi est ensuite recruté par les Newell's Old Boys à 8 ans. Victime d'une maladie hormonale, l'année suivante compromettant une hypothétique carrière professionnelle, il décide avec l'aval de ses parents de se rendre à Barcelone dans l'espoir d’être recruté et soigné. Ainsi, en 2000, il les rejoint et intègre la Masia le centre de formation du Barça pour parfaire sa formation puis rejoint l'équipe première en 2003. Dès lors, il y remporte de nombreux trophées, dont trois Ligues des champions, cinq Championnats d'Espagne, deux Supercoupe de l'UEFA. Il est ainsi le joueur étranger le plus titré de l'histoire du Barça. Avec l'Albiceleste, il échoue à remporter la Coupe du monde mais remporte néanmoins le mondial des moins de 20 ans et une médaille d'or olympique.

Grâce à ses prestations, Messi est nommé deuxième meilleur joueur de la première décennie du XXI^e siècle et deuxième meilleur joueur de la Ligue des champions durant les 20 dernières années. Élu Ballon d'or et meilleur footballeur de l'année FIFA en 2009, 2010, 2011, 2012, Messi est l'un des footballeurs les plus titrés individuellement de tous les temps.

Au-delà de ses performances, il a atteint une notoriété dépassant le cadre du sport, il a été nommé deux fois dans le classement des personnalités les plus influentes de la planète par le magazine Time en 2011 et en 2012 et est le premier footballeur de l'histoire en une du magazine.

Repères biographiques

Naissance, jeunesse et formation

L'enfance, entre Rosario et Barcelone

Rosario, ville natale de Lionel Messi.

Lionel Andrés Messi Cuccitini voit le jour le 24 juin 1987 à Rosario, une cité ouvrière au nord-est de l'Argentine. Troisième enfant de Jorge Horacio Messi, ouvrier d'une usine de fabrication, et de Célia Maria Cuccitini, femme de ménage à mi-temps, il a deux grands frères, Rodrigo et Matias, et une petite sœur, María Sol. Un grand-père de Jorge, Angelo Messi, a vécu dans la ville d'Ancône en Italie, d'où il émigre pour l'Argentine au XIX^e siècle. Un ancêtre de Jorge, Ramon Pérez Llobera vient d'El Poal, une commune de la province de Lleida, en Catalogne. Ainsi, Messi est le cousin à la quatrième génération du catalan Bojan Krkić qui évolue à l'AC Milan. Il est le petit-fils d'Eusebio Messi et de Rosa Maria Pérez, parents de Jorge, et d'Antonio Cuccitini et de Célia Oliveira Cuccitini, parents de Célia. Il a également deux tantes, Gladis Messi, et Marcela Biancucchi. Claudio Biancucchi, beau-frère de Célia et parrain de Messi, est le père de Maxi Biancucchi, ailier gauche du Club Deportivo Cruz Azul au Mexique, Emmanuel Biancucchi, milieu de terrain de l'Independiente Campo Grande au Paraguay, et Bruno Biancucchi, défenseur prometteur du centre de formation du Club Olimpia. Enfant calme et peu turbulent, il commence à marcher au bout de dix mois. Il revêt pour la première fois la tunique des Newell's Old Boys, le club préféré de Jorge et Rodrigo, à l'âge d'un an. Les membres de la famille Messi vivent longtemps à Las Heras dans la Province de Mendoza, un quartier situé au sud de la ville, à une centaine de mètres du Gauchito Gil. Messi habite durant quatorze ans environ dans cette banlieue pauvre. Messi devient inséparable d'une balle de tennis, et joue avec dans un coin de sa maison. Il passe beaucoup de temps avec sa grand-mère Célia qui se rend régulièrement chez les Messi le dimanche matin, pour leur préparer leur repas et avec Lucas Scaglia son ami d'enfance aujourd'hui milieu de Once Caldas en Colombie.

Enfant, Messi supporte le club des Newell's Old Boys.

À l’âge de 5 ans, Messi intègre le club local de Grandoli, où son père est entraîneur. Il y reste pendant trois années entières. Dès son premier match avec cette équipe, Messi s’impose comme un phénomène aux yeux de tous ses entraîneurs. Seulement, dans un premier temps, Salvador Aparicio, l'entraineur de Grandoli refuse catégoriquement de le faire jouer « Il est trop petit ! Les autres sont plus grands et plus vieux d’un an. Ils vont lui faire mal ». La grand-mère de Messi ne se démonte pas et insiste de manière véhémente auprès de l'entraineur pour que Lionel joue. La suite, Aparicio la raconte des centaines de fois aux journalistes, des années plus tard. « Le premier ballon lui est passé à côté, sur sa droite, sans qu’il réagisse. Mais le second a atterri directement sur sa bonne jambe, la gauche. Là, après un contrôle, il est parti en dribblant un joueur, puis deux, trois… Moi, j’avais peur que les autres lui fassent mal. Alors je criais : tire, tire, tire ! Mais lui, il continuait sans s’arrêter. Je n’avais jamais vu ça. Je me suis dis : celui-là, je ne le sors plus de l’équipe. Et je ne l’ai plus jamais sorti. »

Par la suite, Messi dispute quelques matchs avec Central Córdoba, un club qui à l'instar de Grandoli est basé à Rosario, ville natale de Messi . Son talent rare est vite remarqué. Un grand club de la ville, les Newell's Old Boys se manifeste et Messi les rejoint en 1995. À la mi-temps des matches de l’équipe première lorsqu'il est ramasseur de balles, il effectue des jongles qui durent régulièrement un quart d’heure, quinze minutes durant lesquelles la balle ne touche jamais terre. Leo y gagne un nouveau surnom, « El Enano ». À 9 ans, Lionel ne mesure que 1,11 mètre, ce qui le situe déjà bien en deçà de la courbe normale de croissance. À l’âge de 11 ans, sa taille est celle d’un enfant de 9 ans. En décembre 1996, les responsables de Newell’s Old Boys tirent la sonnette d’alarme. Comme chaque année, ils ont sélectionné un groupe de joueurs de petite taille pour une visite collective auprès du docteur Diego Schwartzstein, un endocrinologue réputé de Rosario. Il décèle une anomalie. Le 31 janvier, il convoque Lionel et ses parents pour expliquer que si l’on se réfère aux analyses qui ont été pratiquées, Leo souffrirait d’un déficit hormonal. Un an plus tard, l’endocrinologue rend son verdict définitif : l’enfant souffre d’un déficit d’hormones de croissance, partiel mais non total. Immédiatement, il prévient les parents qu’il y a une possibilité de régler en partie ce problème par l’injection intramusculaire d’hormones synthétiques. Un traitement extrêmement lourd et couteux. Sans ces hormones artificielles, le médecin pronostique que Leo ne dépassera pas 1,50 mètre à l’âge adulte. Une taille qui n’est pas celle d’un nain mais d’une personne de petite taille et qui est également considérée comme un handicap.

Après deux ans de traitement, les hormones du jeune Messi ne sont plus financées par la fondation Acindar, à cause de la crise économique qui commence à ravager le pays. La famille envisage de tout arrêter, car si elle endosse seule les frais, elle court à la ruine. Elle ne peut acheter le traitement qui coûte 900 euros par mois, qui consiste à s'injecter 75 microgrammes de Lévothyroxine pendant trente mois. De nombreux clubs en Argentine, dont River Plate, sont intéressés par le joueur mais répugnent à prendre en charge financièrement le traitement. Jorge Messi s'entretient avec sa famille pour décider de ce qu'ils vont faire. Réunis autour de la table du petit salon, les parents de Messi évoquent deux solutions : soit arrêter le traitement de Lionel pour vivre de nouveau plus confortablement, soit poursuivre les soins au coût exorbitant. Ils choisissent la seconde solution hâtivement. Rodrigo, le frère ainé de Lionel, résume la réunion. « Nous n’avons pas réfléchi longtemps. On a tous décidé de poursuivre. » En conséquence, les Messi hésitent entre deux destinations, Barcelone ou l'Italie, mais Leo Messi préférait aller à Barcelone. Selon Jorge Messi « Si Newell's s'était décidé à payer le traitement, jamais Lionel Messi n'aurait atterri à Barcelone : "S'ils avaient payé, je suppose qu'il serait resté à Newell's ». À quelques semaines d’intervalle, un agent de footballeurs de Rosario contacte les parents Messi. Selon lui, Lionel doit être montré au plus vite aux dirigeants de grands clubs espagnols. Il tente de faire réaliser à Jorge et Celia le vrai potentiel de leur fils s’il décide de se consacrer, dès maintenant, à une carrière professionnelle. Une nouvelle décision est prise après un conseil de famille. L’intermédiaire de Rosario appelle alors Josep Maria Minguella, son contact en Espagne. Cet homme avait déjà vu jouer Messi par l'intermédiaire d'une vidéo de Messi parvenue en Espagne le montrant dans son jardin, jonglant avec une orange qu’il faisait rebondir plus de cent fois sur son genou, exploit qu’un homme avait réalisé avant lui, Maradona. Séduit, il incite le Barça à visionner les images du prodige. Dès lors, tout s’accélère. Minguella, ex-agent des joueurs de la Dream Team de Johan Cruyff des années 1990, rappelle. Il a obtenu un rendez-vous avec le club catalan. Ils veulent voir ce petit prodige dont on leur a parlé.

Cependant, une autre version s'oppose à celle présentée par les Messi pour expliquer leur départ à Barcelone. Elle défend le fait que le traitement à base d’hormones de croissance a toujours été remboursé par la sécurité sociale, la mutuelle et d’autres aides en Argentine. Messi n’est donc pas parti à Barcelone pour des raisons de santé et pour pouvoir grandir, ce sont des agents qui l'ont emmené en Catalogne. D’ailleurs, ces agents Fabian Soldini, Martin Montero et Juan Mateo sont en procès avec les Messi car ils n’ont pas touché d'argent depuis le début de leur collaboration. Ainsi, à Barcelone, la signature du premier contrat a pris beaucoup de temps parce que le club était plongé dans une grave crise interne et de nombreux dirigeants s'opposaient à faire signer un enfant de treize ans.

Formé à la Masia, puis affirmation avec les équipe de jeunes

Messi intègre la Masia à l'âge de treize ans.

Âgé de 13 ans, Messi se rend à Barcelone avec son père où il se présente pour un test au FC Barcelone en juillet 2000. Depuis quelques mois, la famille Messi, leurs agents et le Barça discutent déjà de la venue de Lionel Messi en Catalogne. Jorge, le père de Lionel Messi, commence sérieusement à s’impatienter car les négociations n’avancent pas.
Car, à 13 ans, Leo a encore un statut de joueur en formation. Statut qu’il aurait perdu à quatorze. C’est ainsi que cela se passe en Espagne. Trois hommes vont alors tenter de forcer la main aux dirigeants du FC Barcelone, et surtout rassurer Jorge. Ils se réunissent au bar du Tennis Club Pompeya. Sont présents, autour de la table : Josep Maria Minguella, alors l’agent star de Barcelone, l’homme qui a fait venir Diego Maradona, Carles Rexach, le patron technique du Barça, et Horacio Gaggioli, qui représente Leo Messi et Jorge Messi. Lors d'un ultime rendez-vous après un mois de test, le responsable du centre de formation Carles Rexach décide de faire prendre en charge le traitement par le club et fait signer au père de Messi un contrat symbolique sur une serviette en papier pour la venue du joueur. Carles Rexach écrit sur ce papier, « Le 14 décembre 2000 à Barcelone, en présence de monsieur Minguella, Horacio et Carles Rexach, secrétaire technique du FCB. Ce dernier s’engage sous sa responsabilité et malgré certaines opinions divergentes à recruter le joueur Lionel Messi si tant est qu’un accord financier soit trouvé ». Le document est signé par Rexach, Minguella et Jorge Messi. Pourtant, aujourd'hui encore des versions s'opposent quant à la validité juridique que conférait ce papier à l'époque.

La Masia, le centre de formation du club barcelonais, l'accueille. Les frais médicaux et la formation du joueur sont pris en charge par le club blaugrana et Messi s'installe en Catalogne avec sa famille. À peine sorti du bar du Tennis Club Pompeya, Jorge Messi se précipite au club pour voir Juan Lacueva, le responsable exécutif de football du Barça. Il lui demande s’il trouve « sérieux qu’un club de la dimension du Barça signe un contrat sur un vulgaire bout de papier ». « C’est une honte », enchaîne-t-il. Lacueva lui annonce qu’il fait son possible pour que les dirigeants donnent leur feu vert à la signature. C’est lui qui n’a eu de cesse de remettre le sujet sur la table. C’est lui qui, au début, paye de sa poche le traitement à base d’hormones de croissance de Messi et c’est lui qui a fini par obtenir le feu vert du club. En attendant que les choses se décantent, Minguella propose un contrat à la famille Messi : une maison et 4 000 dollars par mois. En attendant que le club et le joueur se mettent d’accord. Mais finalement, au mois de mars 2001, après plusieurs mois de négociations, Messi devient un joueur du Barça. Et son père, Jorge, comme il en est l’usage, a le droit à un emploi fictif pour que le club puisse verser de l’argent à la famille. Par la suite, l'argentin signe son tout premier contrat professionnel en 2004. Entre 2001 et 2004, Messi à un contrat de jeune joueur, régulièrement prolongé.

Avec l'équipe première du Barça, Messi participe à son premier match au Stade du Dragon face au FC Porto.

Désormais, joueur du FC Barcelone, Messi évolue dans les catégories de jeunes du club de 2000 à 2003. En 2001, il joue avec l'Infantil B, entrainé par Xavi Llorens . Lors de son deuxième match avec cette équipe de jeunes du Barça, il se fracture le péroné, et reste indisponible pendant trois mois. Puis, c'est un litige avec son ancien club les Newell's Old Boys qui l'éloigne des terrains de février à juin. Pendant six mois, Messi n’a donc pas pu participer à des matches officiels sous le maillot Blaugrana et c’est finalement une commission administrative de la FIFA qui a entériné ce transfert le 17 février 2002, Messi à ainsi pu obtenir sa première carte valide de la fédération espagnole de football l’autorisant à évoluer avec le club en compétitions officielles . Messi poursuit cependant sa formation et rejoint l'équipe B des cadets aux côtés de Cesc Fàbregas et Gerard Piqué avec qui il se lie d'amitié, et dont le technicien n'est autre que Tito Vilanova, qui plusieurs années plus tard deviendra son entraîneur en équipé première.

Ensuite, lors de la saison 2002-2003, Messi joue exclusivement avec l'équipe A des cadets. La saison suivante, Messi bat tous les records en apparaissant dans cinq catégories différentes. En effet, Messi débute tout d'abord par un match avec la Juvenil B puis rejoint très vite la Juvenil A où il inscrit vingt-et-un but buts en quatorze apparitions. Plus tard, Messi fait ses débuts avec la troisième équipe du FC Barcelone en quatrième division le 29 novembre 2003 contre le CE Europa. Le 4 janvier 2004, sur le terrain de Gramenet, Messi inscrit son premier Coup du chapeau, synonyme de victoire pour les catalans. Se disputant à l'extérieur, Messi reçoit une ovation appuyée de la part des supporteurs adverses.

Le 17 du même mois, il inscrit un nouveau but décisif contre Palafrugell, synonyme de victoire 2-1. Puis, Messi en inscrit un autre face à Badalona, une équipe situé en haut de tableau, à la suite d'un raid solitaire. Son équipe se fera finalement rejointe en fin de match. Le 6 mars 2004, Messi rejoint l'équipe réserve du FC Barcelone où il inscrit dix buts en cinq matchs. Avant cela, à 16 ans et 145 jours, le 16 novembre 2003, il participe à son premier match avec l'équipe première du FC Barcelone en amical face au FC Porto pour l'inauguration du Stade du Dragon où il s'incline 2-0.

Ainsi, durant cette saison, Messi dispute des matchs avec les deux équipes pour cinq buts en dix match avec l'équipe réserve et zéro but en cinq match avec la troisième équipe du Barça.

Carrière de joueur

Débuts avec le Barça et avec l'Albiceleste (2004-2006)

Messi joue son premier match avec l’Argentine au Stade Monumental de Buenos Aires en 2004.

L'année 2004 permet à Messi de faire ses débuts en équipe première à la fois avec l’Argentine mais aussi avec le FC Barcelone. C'est avec cette dernière que Messi effectue ses débuts en premier, le 16 octobre, lors du derby de la Catalogne face à l'Espanyol Barcelone en Liga .

Il participe dans la foulée à plusieurs autres rencontres, dont un premier match en Ligue des champions face aux ukrainiens du Shakhtar Donetsk le 7 décembre 2004. Alternant entre l’équipe première et l’équipe réserve, Messi profite de nombreuses blessures de ses coéquipiers pour briguer une place avec l’équipe élite. Ainsi, il inscrit son premier but en championnat le 1^er mai 2005 contre Albacete Balompié, d'un ballon piqué suite à une combinaison avec Ronaldinho. Il devient alors à 17 ans et 310 jours le plus jeune buteur de l'histoire du club.

Ensuite, des délégués de la Fédération espagnole de football conscient du potentiel de Messi lui proposent de représenter son pays d'adoption dans la catégorie junior mais il décline cette proposition dans l'espoir d'intégrer l'équipe nationale argentine. C'est chose faite en juin, où il revêt pour la première fois un maillot de l'Argentine avec les moins de vingt ans, lors d'un match amical contre le Paraguay. Quelques jours plus tard, annoncé comme l'une des grandes stars de la compétition et malgré des débuts prometteurs en club, il n'est que remplaçant au début de la Coupe du monde de football des moins de 20 an organisée au Pays-Bas du 10 juin au 2 juillet 2005. Défait, sans lui, en ouverture face aux États-Unis, l'Albiceleste débute mal la compétition. Messi s'impose comme titulaire, dès lors, son équipe bat successivement la Colombie, l'Espagne, le Brésil et le Nigéria en finale. De ce fait, l'équipe d'Argentine décroche son 5^e titre mondial et succède au Brésil titré quatre ans plus tôt. Un succès loin d'avoir été facilité par leurs adversaires puisque l'Argentine ne s'est imposé qu'à deux reprises par plus d'un but d'écart en sept confrontations. Sur le plan individuel, Messi auteur de six buts dont deux en finale est logiquement désigné meilleur joueur et meilleur buteur de la compétition. José Pekerman séduit par ses prestations à l'issue de ce tournoi, décide de le convoquer pour la première fois à tout juste 18 ans avec l'équipe première contre la Hongrie en amical le 17 août 2005. Rentré à la 63^e minute de jeu, Messi est coupable d'un geste d'humeur à l'encontre de Vilmos Vanczák, qui lui accrochait le maillot avec insistance après seulement quarante-sept secondes disputés. Pour ce fait de jeu, il est expulsé bien que ses coéquipiers protestent de manière virulente contre l'arbitre de la rencontre, Markus Merk. En outre, ce carton rouge est le seul récolté par Messi depuis le début de sa carrière professionelle.

À son retour, Messi intègre l'équipe première du FC Barcelone mais le manque d'un passeport communautaire l'empêche de jouer jusque fin septembre, date à laquelle il acquiert la double nationalité argentine et espagnole décernée par la fédération royale espagnole de football. Le 16 septembre, pour la seconde fois en trois mois, Barcelone annonce avoir trouvé un nouvel accord avec Messi pour un contrat prolongé jusque en juin 2014 s'accompagnant d'une revalorisation salariale. Entretemps, les matchs de qualification pour la Coupe du monde 2006 se disputent et Messi retrouve à cette occasion la sélection le 3 septembre 2005 contre le Paraguay.

Messi à l'entraînement en 2006 avec le Barça.

Vainqueur de la dernière édition du championnat devant le rival madrilène, le Barça rencontre le Betis Séville en Supercoupe d'Espagne au mois d'août. La double-confrontation tourne à l'avantage des blaugranas qui remporte ce trophée pour la sixième fois de leur histoire. Quelques jours après le premier titre acquis, le Barça rend traditionnellement hommage à son fondateur, Joan Gamper en disputant un trophée à son nom. Perdu aux tirs aux buts face à la Juventus Turin, champion d'Italie en titre, Messi réalise un match remarqué avec notamment une passe décisive pour Andrés Iniesta.

Positionné ailier droit, Lionel Messi se voit offrir un temps de jeu plus conséquent à ce poste en championnat par l'entraîneur Frank Rijkaard, aux dépens du français Ludovic Giuly. Le 2 novembre, Messi est l'auteur d'un premier but et d'une première passe décisive en Ligue des champions contre le Panathinaïkos, battu 5-0 au Camp Nou. Le 19 novembre, dans la capitale espagnole face au Real Madrid, il contribue à la victoire 3-0 en offrant une passe décisive à Eto'o pour l'ouverture du score. Ronaldinho étant l'auteur des deux autres buts de son équipe. Le 26 novembre 2005, il marque un nouveau but contre le Racing Santander à domicile, suite à quoi un journaliste argentin lui donne le surnom de « La Pulga ».

Ses prestations lui permettent d’être élu joueur argentin de l'année puis meilleur joueur d'Europe de moins de 21 ans décerné par le journal italien Tuttosport, devant le duo de Manchester United Cristiano Ronaldo et Wayne Rooney et devant l'allemand Lukas Podolski.

En février 2006, lors du huitième de finale de la Ligue des champions contre Chelsea, il est titularisé aux côtés de Samuel Eto'o et Ronaldinho en attaque. Inconnu du grand public, sa prestation remarquée face au défenseur espagnol Asier Del Horno laisse entrevoir le potentiel d'un grand joueur. Victime d'une blessure lors du match retour, Messi finit la saison prématurément. Pendant cette période, le Barça remporte le championnat d'Espagne et la Ligue des champions contre les anglais d'Arsenal, il s'agit de leur deuxième Ligue des champions, après celle de 1992 remportée à Wembley. Pour ce match, Messi fait partie du groupe des vingt-deux joueurs mais regarde le match depuis les tribunes du Stade de France.

De retour de blessure avec le FC Barcelone, Messi s’apprête à disputer sa première Coupe du monde, le sélectionneur argentin José Pekerman décide de ne pas faire du jeune Messi, de retour de blessure avec le Barça, un titulaire au départ de cette Coupe du monde. L'attaque titulaire est composée de Crespo et Saviola, Messi n'ayant que peu de temps de jeu. Faisant trois apparitions, Messi marque son premier but en Coupe du monde lors de la victoire 6-0 contre la Serbie-Monténégro en phase de poules. Il devient alors grâce à ce but le cinquième plus jeune buteur de l'histoire de la Coupe du monde. L'Argentine, après de belles prestations dans son groupe dont elle sort première, est éliminée aux tirs au buts en quarts de finale par l'Allemagne, pays organisateur de la compétition. Messi assistera depuis le banc à l'élimination de son pays.

L'éclosion de « La Pulga » (2006-2008)

Champion d'Espagne et d'Europe en titre, le Barça renouvelle très peu son effectif. Du fait de ses résultats, le président Joan Laporta accorde de nouveau sa confiance au néérlandais Frank Rijkaard, reconduit au poste d'entraineur. Auteur de performances convaincantes la saison passée, Messi devient régulièrement titulaire au début de la saison 2006-2007, au détriment de Ludovic Giuly, qui voit son temps de jeu diminuer. Le trio d'attaquant Ronaldinho - Eto'o - Messi est constitué, bien qu'il soit rarement aligné à cause des blessures du buteur Eto'o et de Messi lui-même.

Le Barça remporte le premier titre de la saison, la Supercoupe d'Espagne face à l'Espanyol Barcelone au mois d'août. Le 12 novembre 2006, le corps de Messi le trahit encore une fois, lorsque il quitte le Camp Nou lors d’un match de Liga contre Saragosse à cause d’une fracture du métatarse. Réaliste quant à la durée indisponibilité engendré par cette blessure, Messi éclate en sanglot sur le brancard. Indisponible pendant trois mois, Messi manque la Coupe du monde des clubs 2006, perdue en finale face à l'Internacional de Porto Alegre 1-0.

Messi marque en éliminant cinq joueurs contre Getafe en Coupe du Roi.

Il revient pour la confrontation face à Liverpool en huitième de finale de la Ligue des champions, mais ne peut empêcher l'élimination des catalans le 7 mars 2007. Trois jours plus tard, lors du Clásico, Messi inscrit un coup du chapeau qui permet au Barça, à dix contre onze, d'obtenir un match nul inespéré 3-3. Messi est le premier joueur depuis Iván Zamorano en 1994-1995 à inscrire trois buts lors d'un Clásico, de surcroît, il est le plus jeune de l'histoire à l'avoir réaliser.

Un mois plus tard, le 18 avril, lors de la demi-finale aller de la Coupe d'Espagne face à Getafe, il marque un but identique à celui de Diego Maradona lors du quart de finale de la Coupe du monde de 1986 contre l'Angleterre. Il parcourt la même distance, 62 mètres, élimine le même nombre de joueurs (six, en incluant le gardien), marque dans une position similaire à celle de Maradona 21 ans auparavant. La comparaison entre lui et Lionel Messi ne fait qu'augmenter, d'autant que le 9 juin, il marque cette fois de la main face à l'Espanyol Barcelone, comme Maradona lors du quart de finale de la Coupe du Monde 1986. À ce moment, l'entraineur des blaugranas décide de déplacer Messi de l'aile gauche à l'aile droite, d'abord contre sa volonté, lui permettant de rentrer au centre du terrain ou de tirer plus facilement avec son pied gauche. Ainsi, Messi commence à trouver le chemin des filets plus souvent vers la fin de la saison, en effet, 11 de ses 14 buts inscrit en championnat lors de cette saison proviennent de ses 13 derniers matchs disputés. Malgré cela, le Barça perd finalement le titre de champion d'Espagne à la différence de buts particulière face au Real Madrid, et est éliminé par Getafe en demi-finale de la Coupe du Roi. Ainsi, les catalans ne remporte titre comme la saison précédente. Malgré une indisponibilité importante lors de cette saison, Lionel Messi inscrit 17 buts en 36 apparitions.

Après la fin de saison du Barça, Messi retrouve la sélection nationale face à l'Algérie en amical, Messi inscrit son premier doublé avec son pays qui s'impose dans la douleur 4 à 3. Les Argentins ont montré un visage offensif séduisant contrastant avec une défense poreuse et un gardien défaillant, un constat inquiétant avant la Copa América qui sera disputée dans trois semaines, que l'Albiceleste n'a plus remportée depuis 14 ans exactement. Messi endosse le maillot de la sélection nationale à l'occasion de cette compétition qui est la plus importante compétition internationale de football organisée par la confédération sud-américaine de football. L'entraineur argentin Alfio Basile, décide de convoquer le capitaine de l'Inter Milan et de l'Argentine Javier Zanetti, écarté de la Coupe du monde 2006. L'Argentine et Messi, à présent titulaire au côté de Juan Román Riquelme et Hernán Crespo notamment, bat chaque rival, un à un, ainsi au premier tour, l'équipe argentine termine première du groupe avec trois victoires en trois match contre les États-Unis, la Colombie et le Paraguay. En quart de finale, l'Argentine étrille le Pérou 4-0, grâce à un but et une passe décisive de Lionel Messi puis le Mexique. Favori face aux Brésiliens, l'Albiceleste perd sèchement 3-0. Décevant lors de ce match, Messi est cependant élu meilleur jeune joueur du tournoi après de belles prestations.

Messi lors de la Copa América 2007 au Venezuela.

Au début de la saison 2007-2008, après deux années sans titre, le président du FC Barcelone Joan Laporta effectue un recrutement ambitieux facturé à 64 millions d'euros. Même les médias ibériques sont particulièrement enthousiaste à l'idée de voir le quatuor Ronaldinho - Messi - Samuel Eto'o et Thierry Henry transfuge d'Arsenal évoluer sous le même maillot. Messi s'affirme à vingt ans comme le leader technique de l'équipe, d'autant que ses coéquipiers d'attaque réalisent une saison irrégulière.

En sélection, après une Copa América ratée, l'Argentine et Messi dispute les éliminatoires de la Coupe du Monde de football 2010. Lors des deux premières journées, l'Albiceleste prend le maximum de points en disposant respectivement du Chili et du Venezuela les 13 et 16 octobre. Contre cette dernière, Messi inscrit son premier but lors de ces qualifications. Quasiment un mois plus tard, l'Argentine connait cependant sa première défaite contre la Colombie malgré l'ouverture du score de Messi. Pourtant, trois jours avant, l'Argentine disposait facilement de la Bolivie 3 à 0. Malgré cette déconvenue, l'Albiceleste conserve la première place du groupe.

Alors que la course au Ballon d'or est lancée, Messi réalise un bon début de saison sur le plan individuel mais s'illustre cependant de manière ambivalente en crachant sur Duda l'attaquant portugais de Malaga. À un peu plus d'un mois de la remise du Ballon d'Or France Football, ce geste antisportif du catalan risque de lui être préjudiciable. En décembre 2007, il est classé troisième au Ballon d'or 2007, devancé par Kaká vainqueur de la Ligue des Champions et Cristiano Ronaldo champion d'Angleterre, il est également deuxième au classement du meilleur footballeur de l'année FIFA, derrière le même Kakà. Nommé par l'IFFHS troisième meneur de jeu du monde, Messi apparaît alors comme l'un des meilleurs joueurs de la planète .

Début 2008, Messi démarre sous les mêmes auspices, il réalise une performance aboutie le 20 février en huitième de finale de la Ligue des champions contre le Celtic Glasgow au Celtic Park, qui permet aux barcelonais de l'emporter 3-2. Une semaine plus tard, il devient le plus jeune joueur Blaugrana à atteindre les cent matchs officiels avec Barcelone à vingt ans, huit mois et trois jours, record qu'il conservera jusque en 2009, battu une nouvelle fois par Bojan Krkić à l'âge de dix-neuf ans, qui s'il est peu titulaire, rentre souvent en cours de jeu. Mais le 4 mars, lors du match retour face au Celtic, Messi se blesse de nouveau alors qu'il est le meilleur buteur de la compétition avec six buts. C'est la 4^e fois en trois saisons que Messi subit ce type de blessure. La blessure, comme en 2006, le prive d'une série de matchs importants, en son absence, le niveau de jeu du FC Barcelone déçoit. Ainsi, les catalans sont humiliés , par le Real Madrid en championnat le 8 mai. La haie d'honneur faite par les joueurs catalans à leurs adversaires ne fait qu’aggraver ce sentiment.

Relégués à sept points de Villarreal, les catalans peuvent dire adieu à la deuxième place, synonyme de qualification directe pour la prochaine Ligue des Champion. Défait du titre de champion et éliminer de la Coupe du Roi par le FC Valence, il ne reste plus que la Ligue des Champions à disputé. Bien que de retour de blessure, Messi est titularisé en demi-finale de cette compétition contre Manchester United. Il se montre dangereux mais est le seul catalan à la hauteur de l'événement. Manchester United s'impose 1-0 au match retour et élimine le Barça. Pour la deuxième saison d'affilée, le Barça ne remporte aucun titre. Par conséquent, la fin de saison est tendue, les supporteurs et les socios, excédés d'avoir connu autant de désillusions réclament la démission de Rijkaard et de Laporta.

Il ne reste que deux match à disputer pour Messi et ses compatriotes argentins lors de cette saison. Comptant pour la prochaine Coupe du Monde, l'Argentine ne peut faire que match nul contre l'Équateur le 15 juin puis contre le Brésil trois jours plus tard.

Domination nationale et internationale en club (2008-2009)

Messi et l'Argentine éliminent le Brésil en demi-finale des Jeux olympiques.

Retenu par le FC Barcelone qui souhaite le conserver pour le préserver de la saison à venir, Messi obtient l'autorisation de son nouvel entraineur Pep Guardiola de participer aux Jeux olympiques de Pékin avec la sélection nationale argentine. L'Argentine aborde ces Jeux Olympiques 2008 en tant que favori au même titre que le Brésil.

L'Albiceleste débute de manière satisfaisante le tournoi avec trois victoires en trois matchs contre la Côte d'Ivoire, l'Australie et la Serbie-Monténégro. Messi est prépondérant face à la Côte d'Ivoire, puisqu’il est décisif sur les deux buts de son équipe en ouvrant le score sur une passe de Juan Román Riquelme et en offrant le second but à Lautaro Acosta, puis face à l'Australie, où il est à l'origine d'une action collective entre Juan Román Riquelme, Ángel Di María et lui-même conclut par Ezequiel Lavezzi. Préservé, Messi ne dispute pas le dernier match du groupe face à la Serbie-Monténégro qui voit l'Argentine s'imposer grâce à des buts de Ezequiel Lavezzi sur pénalty et Diego Buonanotte. De ce fait, l'Argentine se qualifie aisément pour les huitième de finale en terminant première du groupe. En quart de finale, l'Argentine rencontre les Pays-Bas qui a terminé deuxième de son groupe. Au terme d'un match très disputé, l’Argentine l'emporte finalement en prolongation grâce à un but et une passe décisive de Messi pour Ángel Di María (2-1). Ainsi, l'Argentine se trouve dans le dernier carré de la compétition en compagnie du Brésil, du Nigéria, et de Belgique. Les Argentins éliminent le Brésil de Ronaldinho sur le score de 3-0 avec un doublé d'Agüero et un pénalty inscrit par le capitaine Juan Román Riquelme pendant que dans le même temps, le Nigéria se défait facilement de la Belgique sur le score de quatre buts à un. Sous une chaleur accablante, la finale se déroule dans le Stade national de Pékin et l'Argentine l'emporte 1-0 face aux Nigérians pour une revanche de la finale des JO d'Atlanta 1996. L'Argentine conserve son titre acquis quatre ans plus tôt en 2004 à Athènes. Messi, auteur de deux buts et quatre passes décisives est élu meilleur joueur du tournoi olympique.

Puis, les éliminatoires de la Coupe du Monde se poursuit. Sur les 4 derniers matchs disputés par l'Albiceleste de septembre à octobre, seul un d'entre eux débouche sur une victoire. Cible de vives critiques dans la presse argentine après ces piètres performances, l'entraineur argentin, Alfio Basile démissionne après quatre ans à la tête de la sélection.

De retour au Barça, Messi quitte le numéro dix-neuf et reçoit le dix précédemment porté par Ronaldinho, symbole de la nouvelle dimension que prend Messi dès cette saison. Dès le début de saison, Messi s'impose encore comme le joueur clé de l'équipe. Il obtient la seconde place au Ballon d'or 2008 derrière Cristiano Ronaldo. La saison exceptionnelle du Portugais, le palmarès inexistant du Barça depuis deux ans et les fréquentes blessures de l'argentin expliquent qu'il n'ait pas remporté le prestigieux trophée. À la mi-saison, le FC Barcelone compte cinquante points en championnat sur cinquante-sept possibles après dix-neuf matchs. En Coupe du Roi, le Barça progresse tranquillement, tout comme en phase de poule de Ligue des champions où Messi est en tête du classement des buteurs avec cinq buts en cinq apparitions. Individuellement, Messi a marqué vingt-deux buts en vingt-quatre apparitions toutes compétitions confondues.

Messi face à Michael Carrick en finale de la Ligue des champions face à Manchester United.

Le 1^er février 2009, alors que le Barça est mené 1 but à 0 par le Racing Santander à l'extérieur, Messi entre en jeu à la 58^e minute et réalise un doublé qui permet au Barça de remporter la victoire. Il inscrit par la même occasion le 5000^e but de l'histoire du FC Barcelone en Liga. Le 11 mars, Messi contribue à la qualification du Barça pour les quarts de finale 5-2 face à l'Olympique lyonnais en marquant le troisième but lors du huitième de finale retour après un une-deux avec Eto'o. Le 8 avril, il marque un doublé et est à l'origine des deux autres buts lors de la victoire 4-0 face au Bayern Munich en quarts de finale aller de la Ligue des Champions. Le 2 mai 2009, le Barça écrase le Real Madrid à Bernabéu sur le score historique de 6 à 2 avec deux buts et une passe décisive de Messi qui sort ovationné par les supporters du Real à l'instar de Ronaldinho en 2005. Le 6 mai a lieu le match retour de la demi-finale de Ligue des champions face Chelsea à Stamford Bridge. Après le match nul 0-0 de l'aller, les anglais prennent l'avantage rapidement et se replient en défense, d'autant que le Barça se trouve réduit à dix suite à l'expulsion d'Éric Abidal. À la 93^e minute, Messi, après une double-prestation moyenne, délivre une passe décisive pour Iniesta qui permet au Barça de se qualifier pour la finale face à Manchester United sur leur seule frappe cadrée du match.

Le 13 mai a lieu la finale de la Coupe d'Espagne face à l'Athletic Bilbao à Valence. Après une ouverture du score de l'Athletic Bilbao, le Barça inscrit quatre buts dont un de Messi et remporte son premier trophée de la saison. Quelques jours plus tard, le club s'assure définitivement le titre en Liga. Le 27 mai, en finale de la Ligue des champions face au tenant du titre Manchester United, le FC Barcelone s'impose 2-0 et réalise un triplé historique. Éto'o ouvre le score rapidement en première période à la suite d'une percée d'Iniesta, avant que Messi n'inscrive un second but de la tête sur un centre de Xavi. C'est son 38^e et dernier but de la saison et le 9^e dans la Ligue des Champions 2008-2009, dont il termine meilleur buteur et meilleur joueur.

C'est l'année de la consécration pour Lionel Messi pour sa première saison sans blessure. Sous la houlette de Guardiola, Messi devient plus professionnel. Assurément, loin d'avoir une hygiène de vie et une alimentation digne d'un joueur de football de haut niveau en début de saison, Messi a changer ses habitudes, il mange plus convenablement et gère ses efforts sur le terrain au point même de marcher durablement lors d'un match. Grâce à cela , le joueur enchaîne 60 matchs sans passer par l’infirmerie. Tout ces facteurs amènent les spécialistes à le considérer comme favori pour l'attribution du Ballon d'or, distinction individuelle suprême dans le football.

Sextuplé et Ballon d'or, puis Coupe du Monde (2009-2010)

L'intersaison 2009 du FC Barcelone est marquée par le départ du buteur Samuel Eto'o, échangé contre le Suédois de l'Inter Milan, Zlatan Ibrahimović. Le jeune Pedro fait son apparition en provenance de la réserve et s'impose progressivement comme le troisième attaquant du Barça. Du côté du Real Madrid, le rival historique, le retour de Florentino Pérez en tant que président est synonyme de lourds investissements en transferts, plus de deux cent cinquante millions d'euros sont dépensés pour recruter entre autres Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema et Xabi Alonso dans le but de retrouver sa domination sur ce FC Barcelone composé en majorité de joueurs formés au club.

Le 23 août, le FC Barcelone l'emporte facilement sur l'Athletic Bilbao en Supercoupe d'Espagne, grâce notamment à un doublé de Messi. Cinq jours plus tard, le FC Barcelone remporte la Supercoupe de l'UEFA face au Shakhtar Donetsk, le Barça remporte ainsi déjà son deuxième titre de la saison et le cinquième de l'année 2009. Le 18 septembre 2009, Lionel Messi signe un nouveau contrat qui le lie au Barça jusqu'en 2016 avec une clause libératoire de 250 millions d'euros, au lieu de 150 millions précédemment. Messi touchera désormais entre dix et douze et demi millions d'euros par année, ce qui en fait le joueur le mieux payé du Barça, et l'un des mieux payés dans le monde. Il démarre la Liga comme les saisons précédentes : en fanfare, avec cinq buts en trois matchs. Il connaît cependant une fin d'année 2009 plus difficile, où il marque moins. Néanmoins, en sélection les éliminatoires de la Coupe du monde 2010 se poursuit et Messi inscrit 1 but face au Venezuela le 16 octobre. Victorieuse de ce match, l'Argentine est dès à présent qualifiée en compagnie du Chili, du Brésil et du Paraguay.

Il est victime d'une légère blessure aux adducteurs en novembre et revient juste à temps pour participer à la victoire sur le Real Madrid au Camp Nou 1-0. En outre, Messi remporte logiquement le Ballon d'or 2009, avec une avance record de 240 points sur le second Cristiano Ronaldo et 98,5 % des votes possibles. Il est le premier argentin à remporter ce trophée. Il est également le troisième plus jeune lauréat de l'histoire, le sixième Blaugrana sacré mais le premier formé au club. Considéré par beaucoup comme le meilleur footballeur du monde depuis deux ans, le triplé réalisé avec le FC Barcelone et ses performances individuelles expliquent ce plébiscite.

Messi pendant un entrainement du FC Barcelone.

Il fête son Ballon d'or en inscrivant un doublé contre le Deportivo la Corogne puis donne la victoire et la première place du groupe en Ligue des champions à son équipe à Kiev contre le Dynamo, sur coup-franc. Légèrement blessé, Messi fait son retour face aux mexicains du CF Atlante, champions de CONCACAF, pour la demi-finale de la Coupe du monde des clubs 2009 à Abu Dhabi. Alors que le score est de 1-1, Messi entre en jeu en début de seconde période et inscrit le second but des catalans sur son premier ballon, et permet au FC Barcelone de remporter le match 3-1 et ainsi d'accéder à la finale .

La finale voit le Barça affronter le club argentin d'Estudiantes de La Plata. Mené 1-0, le Barça égalise à la 89^e minute et Messi donne l'avantage définitif en reprenant un centre d'Alves à la 110^e minute. Ce nouveau but permet au Barça d'être champion du monde des clubs pour la première fois et d'être le premier club de l'histoire à remporter les six compétitions les plus prestigieuses la même année. Le 21 décembre, le trophée de Meilleur joueur FIFA vient s'ajouter aux nombreuses récompenses déjà obtenues par le jeune Argentin pour son année 2009. Comme pour le Ballon d'or, Messi obtient un nombre record de votes.

Ce début d'année marque une évolution importante dans le positionnement de Messi. Généralement cantonné sur son aile droite depuis plusieurs saisons dans le traditionnel 4-3-3 du Barca, l'argentin profite que Guardiola décide de modifier son système de jeu pour lui permettre d'exploiter au maximum son potentiel. Désormais placé en milieu offensif libre derrière l'avant-centre au sein d'un 4-2-3-1, Messi franchit un nouveau palier. Situé au cœur du jeu, avec une zone d'influence plus grande il est plus présent au cœur du jeu. De plus, il devient plus déstabilisant et imprévisible pour les adversaires, en effet auparavant bridé par son objectif de rentrer à l'intérieur du terrain depuis l'aile droite, Messi est beaucoup plus imprévisible dans ses dribbles, pouvant partir pied gauche ou pied droit. Le 9 janvier, Messi inscrit avec un nouveau triplé ses 97, 98 et 99èmes buts sous les couleurs du FC Barcelone face à Tenerife, mais il ne peut éviter quelques jours plus tard l'élimination de son équipe en Coupe du Roi par le FC Séville. Les barcelonais se vengent lors d'une victoire 4-0 en championnat contre le même club, auteur d'un doublé, Messi devient à vingt-deux ans le plus jeune joueur de l'histoire du FC Barcelone à atteindre les cent buts en matchs officiels.

À mi-saison, Messi est en tête du classement des buteurs et des passeurs avec quinze buts et sept passes décisives et le Barça est leader invaincu pour la première fois de son histoire avec quinze victoires et quatre nuls en dix-neuf matchs. Messi poursuit sa saison en inscrivant un deuxième coup du chapeau en vingt-sept minutes contre Valence en Liga. Après un huitième de finale aller de Ligue des Champions difficile à Stuttgart , Messi inscrit un doublé lors au retour au Camp Nou lors de la démonstration des Catalans face aux Allemands 4-0. Quatre jours plus tard, Messi, incertain à cause d'un abcès dentaire, réalise un nouveau coup du chapeau lors de la victoire 4-2 du Barça à Saragosse. Il est le premier blaugrana à inscrire deux coups du chapeau consécutifs en Liga. Cette série de prestations lui vaut les éloges incessants de ses coéquipiers, entraineurs, adversaires et de la presse du monde entier. Couvert de titres en club, sacré Ballon d'Or, Messi continue d'enflammer la planète football. L'argentin n'en finit plus d'impressionner, à tel point qu'en Catalogne, certains en font l’un des meilleurs joueurs de l'histoire, si ce n'est le meilleur. Puis, il rejoint la sélection dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2010. Inexistant, Messi voit son équipe corrigée 6 buts à 1. à La Paz contre la Bolivie le 5^e avril. Il s'agit de la première défaite pour Diego Maradona depuis sa nomination à la tête de la sélection argentine. Alors que quatre jours plus tôt, l'Albiceleste avait été encensée par les médias argentins après le large succès acquis aux dépens du Venezuela à Buenos Aires (4-0).

Le 6 avril, le Barça, tenu en échec à l'aller 2-2, est mené 0-1 par Arsenal lors du quart de finale retour de la Ligue des champions, avant que Messi n'inscrive un quadruplé qui qualifie son équipe pour les demi-finales.

Messi et l'Argentine sont éliminés en quart de finale de la Coupe du Monde de football 2010 contre l'Allemagne par 4-0.

Le journal L'Équipe lui décernera la note de 10 sur 10 à l'occasion de ce match. Ce quadruplé est le quatrième de l'histoire inscrit dans le tableau final de la compétition depuis sa création en 1955 après Di Stefano, Puskas et Kocsis mais le premier inscrit dans la phase à élimination directe de la Ligue des champions moderne réformée en 1992. Messi rejoint également Rivaldo et devient le meilleur buteur de l'histoire du Barça en Ligue des champions avec 25 buts. Le 10 avril a lieu le Clásico décisif pour le titre de champion : les deux rivaux historiques sont leaders avec 77 points. Alors que Madrid a remporté ses quinze derniers matchs de Liga à Santiago Bernabéu, le Barça l'emporte 2-0 - Messi, en pointe, inscrivant son 40^e de la saison par la même occasion. Les barcelonais emportent ainsi leur quatrième Clásico de suite, du jamais vu.

Il s'ensuit une période de cinq matchs sans buts inscrits pour Messi, pendant laquelle le Barça est éliminé par l'Inter Milan en demi-finale de la Ligue des champions. Alors qu'il ne reste plus que quatre matchs de Liga, le Barça ne dispose que d'un seul point d'avance sur le Real Madrid. Pour son 50^e match de la saison, La Pulga retrouve le chemin des filets par deux fois à Villareal et reprend son rythme effréné dans le sprint final, avec cinq nouveaux buts face à Ténérife, Séville et Valladolid lors des trois derniers matchs de la saison. Le Barça empoche ainsi son vingtième titre de champion d'Espagne avec un total inédit en Europe de quatre-vingt-dix-neuf points sur cent quatorze possibles. À titre personnel, Messi remporte pour la première fois les trophées de Pichichi et de Soulier d'or européen avec trente-quatre buts en championnat. Malgré l'élimination du Barça par l'Inter Milan en demi-finale, il finit une seconde saison consécutive meilleur buteur de la Ligue des champions avec huit buts et deuxième buteur européen de la saison toutes compétitions confondues avec quarante-sept buts. Messi ainsi égale les records de buts inscrits par un barcelonais en une seule saison puisque Ronaldo en 1996-1997, avait inscrit le même total mais dans une Liga à vingt-deux clubs.

Par la suite, la Coupe du Monde se profile pour Messi et les siens. Après des éliminatoires très compliqués, l'Argentine de Messi et Maradona compte sur ce rendez-vous important et sur le stage de préparation pour repartir de zéro et enfin éblouir le monde. Lors de l'unique match de préparation face au Canada, Messi légèrement blessé ne prend pas de risque et ne participe pas à la large victoire de l'Albiceleste 5-0 au Monumental de Buenos Aires. L'Argentine aborde cette Coupe du monde avec une confiance retrouvée. Ballon d'or et Meilleur joueur FIFA 2009, Messi est l'une des attractions de ce mondial, l'attente du public et des médias argentins autour de lui est énorme. Lors du premier tour, l'Argentine se retrouve dans le même groupe que le Nigéria, la Corée du Sud et la Grèce. Trois adversaires réputés plus faible que l'Albiceleste.

Lors du premier match du groupe face à un Nigéria qui attend en défendant, l'Argentine s'impose 1-0 grâce à une tête de Heinze sur un corner de Juan Sebastián Verón. Omniprésent durant la rencontre, Messi se crée de nombreuses occasions toutes repoussées par un grand Enyeama gardien de la sélection nigérienne. À l'instar du premier match, Messi évolue une nouvelle fois dans un rôle de meneur de jeu plus reculé qu'au FC Barcelone lors du second match, et l'Argentine écrase la Corée du Sud 4-1. Malgré un marquage serré des Sud-Coréens, le numéro dix argentin est le grand artisan de la victoire en étant impliqué dans les quatre buts argentins et permet à Higuain de réaliser le coup du chapeau. Mathématiquement qualifié, Maradona fait à moitié tourner son effectif et décide de confier le brassard de capitaine à Messi lors du dernier match de groupe face à la Grèce. Deux jours avant ses vingt-trois ans, Messi devient alors le plus jeune capitaine de l'histoire de la sélection argentine. Les Grecs décident eux aussi de défendre et d'opérer en contre et tentent comme la Corée du Sud un marquage strict sur Messi. L'Argentine ouvre le score assez rapidement grâce à Demichelis puis double la mise en fin de match grâce à Palermo qui profite lui aussi d'une nouvelle action individuelle de Messi qui est élu homme du match après trois grandes prestations lors de cette première phase. Excellent dans le jeu, Messi est malchanceux dans la finition, il est le joueur qui a le plus tiré et cadré au but lors du premier tour.

En huitième de finale, l'Argentine et Messi retrouvent comme en 2006 le Mexique, deuxième du groupe A derrière l'Uruguay. Messi débloque la situation et délivre une passe décisive sur l'ouverture du score de Tévez. Suite à cela, Higuain, à la suite d'un léger pressing avec Messi profite d'une grossière erreur d'Osorio pour doubler la mise face à un Mexique déboussolé. En seconde période, l'Argentine laisse la maitrise du jeu au Mexique et l'emporte 3-1 grâce à une frappe de Tévez. L'Argentine moins brillante qu'au premier tour a profité des erreurs adverses et de ses attaquants efficaces pour l'emporter et retrouver comme quatre ans auparavant l'Allemagne en quart de finale. Ce match voit une large domination de l'équipe allemande, qui marque dès la 3^e minute sur coup franc. En seconde période, les Argentins sont étouffés par le milieu de la Mannschaft et dépassés par le jeu collectif mis en place par Joachim Löw. Le score final 4-0 en faveur de l'Allemagne et l'élimination des Argentins marque une nouvelle désillusion pour Messi. Quelques semaines plus tard, l'AFA annonce que Diego Maradona est remplacé par Sergio Batista à la tête de la sélection nationale.

Malgré cette élimination en quart de finale, Messi fait partie de la liste des dix nommés pour le Ballon d'Or du meilleur joueur de la Coupe du monde 2010 alors qu'il n'a pas marqué le moindre but lors du tournoi mondial.

Troisième Ligue des champions et déception à la Copa América (2010-2011)

L'intersaison du FC Barcelone est marquée par le départ de Zlatan Ibrahimović remplacé par David Villa, buteur de la sélection espagnole, et l'arrivée de Javier Mascherano, capitaine de l'Albiceleste, qui quitte Liverpool. La nouvelle saison du Barça et de Messi débute contre le FC Séville, dans le cadre de la Supercoupe d'Espagne.

Messi en 2011 lors de la Coupe du monde des clubs de la FIFA.

Privé de ses huit champions du monde et avec Messi remplaçant, Guardiola voit son équipe remaniée s'incliner 3-1 à Séville. Lors du match retour une semaine plus tard, un Barça plus compétitif écrase son adversaire 4-0 grâce notamment au septième triplé de Messi sous les couleurs blaugrana. Messi à 23 ans atteint la barre des cent trente buts officiels et égale ainsi les totaux de Rivaldo et Samuel Eto'o au FC Barcelone.

Le 14 septembre, il réalise son premier doublé de l'année en Ligue des Champions à domicile face au Panathinaïkos. Victime d'une déchirure des ligaments interne et externe de la cheville suite à une violente semelle du joueur de l'Atlético Madrid, Tomáš Ujfaluši, Messi manque deux matchs de Liga et revient dans le groupe pour affronter le Rubin Kazan fin septembre. Il retrouve un rythme de buteur époustouflant dès la mi-octobre, inscrivant quinze buts en neuf matchs de Liga, Coupe du Roi et Ligue des champions, il dépasse ainsi Paulino Alcántara et devient le cinquième meilleur buteur de l'histoire du Barça en matchs officiels avec cent cinquante réalisations.

À la veille du Clásico face au Real Madrid, Messi a déjà inscrit vingt-trois buts en seulement dix-huit matchs. Le 29 novembre, le FC Barcelone humilie les madrilènes de José Mourinho sur le score de 5-0.

Lionel Messi reçoit le Ballon d'or 2010 le 10 janvier 2011 en devançant ses coéquipiers du Barça Andrés Iniesta et Xavi Hernández, pourtant champions du monde avec l'Espagne, et le néerlandais Wesley Sneijder, vainqueur de la Ligue des champions avec l'Inter et finaliste de la Coupe du monde. Messi est le premier joueur à obtenir le Ballon d'or deux fois d'affilée depuis Marco van Basten en 1989 et à vingt-trois ans devient le plus jeune joueur de l'histoire à gagner un deuxième Ballon d'or. Le trophée lui est remis à Zurich par son entraîneur Josep Guardiola.

Messi lors de la Copa América 2011.

En s'imposant face à l'Atletico Madrid le 5 février 2011, grâce à un Messi habile et opportuniste, auteur d'un triplé, le FC Barcelone de Pep Guardiola inscrit une nouvelle fois son nom dans les annales du football espagnol : c'est la plus longue série de victoires jamais établie en Liga depuis les quinze succès de rang du Real Madrid d'Alfredo Di Stéfano au cours de la saison 1960-1961. Le 8 mars 2011, le Barça élimine Arsenal en huitièmes de finales de la Ligue des champions, Messi inscrivant un nouveau doublé au Camp Nou 3-1.

Le 12 avril 2011, il inscrit sur la pelouse de Donetsk, en quart de finale retour de la Ligue des champions, son 48^e but de la saison, établissant un nouveau record de buts inscrits sous le maillot du FC Barcelone toutes compétitions confondues dans une seule et même saison. Le précédent record établi par le brésilien Ronaldo durant la saison 1996-1997 est effacé des tablettes. Le 49^e but est inscrit cinq jours plus tard à Santiago Bernabéu, dans une ambiance délétère, face au Real Madrid, égalant ainsi le total de Ferenc Puskas datant de 1959-1960. Habituellement calme sur un terrain, Messi frappe le ballon sur les supporteurs adverses au cours de ce match alors qu'il filait tranquillement en touche. Le 23 avril, face à Osasuna, Messi devient le second joueur après Isidro Lángara en Espagne à atteindre la barre de cinquante buts en une saison. Le 27, il marque à Santiago Bernabéu, en demi-finale aller de la Ligue des Champions contre le Real Madrid, ses 51^e et 52^e buts de la saison, ce dernier après un slalom d'anthologie dans la défense madrilène.

Le 3 mai 2011, le Barça se qualifie pour la finale européenne en obtenant le match nul 1-1. Quelques jours plus tard, les barcelonais remportent le 21^e titre de champion d'Espagne de l'histoire du club, le 5^e pour Messi. Le 28 mai 2011 à Wembley, Messi, promis à un troisième titre consécutif de meilleur buteur, remporte la Ligue des champions face à Manchester United, en marquant le second des trois buts de son équipe. À l'issue de cette finale de très haut niveau, il est élu homme du match pour sa prestation éblouissante, marquée notamment par des gestes techniques de grande classe. Ce but lui permet d'égaler le record du nombre de buts marqués lors d'une édition de la Ligue des champions moderne c'est-à-dire depuis 1992 avec douze réalisations.

Après une Coupe du monde décevante en 2010, Messi et l'Albiceleste compte sur la Copa América disputés chez eux pour enfin renouer avec le succès qu'il n'a plus connu depuis la Copa America 1993 en Équateur. En outre, le nouveau sélectionneur argentin décide de lui confier le brassard de capitaine. Lors du match d'ouverture de la Copa América 2011, Messi et ses coéquipiers sont tenus en échec par la Bolivie sur le score de 1-1 malgré un très bon match de Messi. Le second match du groupe A voit l'Argentine et la Colombie faire match nul 0-0. Durant toute la partie les coéquipiers de Messi tentent en vain de percer la solide défense colombienne. Après ce match très décevant, Messi et ses coéquipiers sont conspués par les supporters, il a même une altercation avec un joueur de sa propre équipe, Nicolas Burdisso qui l'insulte. Après deux rencontres dans cette compétition, l'Argentine affronte le Costa Rica lors du troisième et dernier match. L'Albiceleste s'imposent largement 3-0. Messi auteur de deux passes décisives est élu homme du match. L'Argentine se qualifie donc pour les quarts de finales de la compétition en terminant deuxième de leur groupe derrière la Colombie.

Néanmoins, l'Argentine est ensuite éliminé de la Copa América face à l'Uruguay, le futur vainqueur de l'épreuve, en quart de finale. À l'issue d'un match disputé, l'Uruguay l'emporte finalement aux tirs aux buts. Messi auteur d'une nouvelle passe décisive à Gonzalo Higuaín termine meilleur passeur de la compétition en compagnie du joueur brésilien Ganso tandis le joueur péruvien Paolo Guerrero termine meilleur buteur avec cinq buts et l'uruguayen Luis Suárez meilleur joueur, succédant à Robinho, récompensé il y a quatre ans. C'est une énorme déception pour le peuple argentin.

Troisième Ballon d'or et records de buts (2011-2012)

Du fait de la Copa América, Messi arrive à Barcelone le 8 août, en compagnie d'Adriano et Javier Mascherano, pour une période d'entraînement intensive avec l'objectif d'être prêt pour le duel face au Real Madrid en Supercoupe d'Espagne. Le 14 août, lors du match aller à Santiago Bernabéu, le Barça est dominé mais Messi parvient à marquer son premier but et à donner sa première passe décisive de la saison à David Villa, pour un match nul heureux 2-2. Au match retour le 17 août, l'argentin est auteur d'un doublé dont un 200^e but en compétition et d'une passe décisive à Andrés Iniesta, pour une victoire 3-2. Il s'adjuge ainsi le premier trophée de la saison.

Messi face à Al Sadd Doha lors de la Coupe du monde des clubs, le 15 décembre 2011.

Le 25 août, Messi est élu Meilleur footballeur de l'année UEFA, loin devant son coéquipier Xavi Hernández et son grand rival Cristiano Ronaldo. Le lendemain en Supercoupe de l'UEFA, il ouvre le score face au FC Porto et offre une passe décisive à la recrue Francesc Fàbregas. Barcelone gagne 2-0 et remporte le titre. Messi a marqué à présent à chaque compétition majeure avec Barcelone. Le 29 août, le FC Barcelone humilie Villarreal pour l'ouverture de la Liga 5-0, Messi étant l'auteur d'un énième doublé dont un 100^e but au Camp Nou et d'une passe décisive pour Fàbregas. En Liga, le 17 septembre, il est auteur d'un coup du chapeau et de deux passes décisives face à Osasuna, anéanti 8-0, la semaine suivante, il inscrit un nouveau triplé face à l'Atlético Madrid 5-0, puis un doublé contre BATE Borisov quelques jours plus tard. Le 15 octobre, grâce à deux réalisations contre le Racing Santander, il dépasse le nombre de buts de László Kubala et devient le second meilleur buteur de l'histoire du club avec cent quatre-vingt-seize buts.

Pourtant, muet pendant trois matchs, il devient immédiatement l'objet des critiques des journaux non catalans. Au cœur d'une équipe qui peine à suivre le rythme imposé par le rival madrilène, Messi parvient à retrouver le chemin des filets et inscrit deux coups du chapeau en l'espace de trois matchs : le premier contre le Majorque en Liga le 29 octobre, et le deuxième contre les tchèques de Viktoria Plzen en Ligue des champions le 1^er novembre. Le 6 novembre, il arrache à la 93^e minute le point du match nul au San Mamés de Bilbao en Liga. Menés à cause d'un but de Benzema, les barcelonais remportent le 10 décembre le Clásico à Bernabéu 3-1, grâce notamment à un grand match de leur n^o 10.

Parallèlement, les éliminatoires de la Coupe du monde 2014 commence et l'Argentine débute par une victoire 4 buts à 1 contre le Chili puis un autre face à la Colombie. Entretemps, l' Argentine signe deux contre performances face au Vénézuela et la Colombie. Comme son prédécesseur, Sabella décide de laisser Messi capitaine de l'Albiceleste.

Le 18 décembre, le FC Barcelone remporte la Coupe du monde des clubs, au Japon, grâce à un doublé de Lionel Messi, grand artisan de la victoire finale face au Santos FC de Neymar 4-0. Le 9 janvier 2012, il remporte son troisième Ballon d'or d'affilé, égalant le record de Michel Platini.

Messi au stade Santiago Bernabéu lors du 1/4 de finale aller de la Coupe d'Espagne

Le 18 janvier 2012, Lionel Messi joue son 300^e match au Barça, et donne une passe décisive pour le but de la victoire marqué par Abidal en quart de finale de la Coupe du Roi 2-1. Le 19 février, pour son 200^e match de championnat avec le Barça, Lionel Messi est auteur d'un quadruplé pour une victoire finale 5-1 face au FC Valence. 10 jours plus tard, il signe le premier coup du chapeau de sa carrière en sélection pour permettre à l'Argentine de s'imposer contre la Suisse 3-1 à Berne où sa présence a constitué à elle-seule un évènement suffisant pour doper les ventes de billets.

Le 7 mars, en 1/8 de finale retour de la Ligue des champions, Barcelone écrase le Bayer Leverkusen 7-1 au Camp Nou. Ce soir-là, Messi réussit le premier quintuplé de sa carrière et devient le premier joueur de l'histoire à le réaliser depuis l'instauration de la phase de poules en Ligue des champions. Le 20 mars, lors de la 29^e journée de Liga face à Grenade, il devient le meilleur buteur en matchs officiels de l'histoire du Barça en inscrivant son 233^e but. Il bat ainsi l'ancien record de César Rodríguez auteur de 232^e buts. Quatre jours plus tard face à Majorque en Liga, il devient le meilleur buteur du FC Barcelone en une saison de Liga avec trente-cinq buts inscrits. Il bat ainsi l'ancien record de Ronaldo qui totalisait 34 buts en 1996-1997

En inscrivant son 14^e but contre l'AC Milan, il devient le 3 avril le meilleur buteur de l'histoire en Ligue des champions sur une saison. Messi inscrit ensuite contre Getafe le 61^e but de sa saison et devient le meilleur buteur de l'histoire du football espagnol sur une saison. Le record était détenu par Isidro Lángara depuis la saison 1933-1934 avec soixante buts. Le 14 avril, Messi marque deux buts et égale deux anciens barcelonais, Ronaldo et Mariano Martín, les deux seuls joueurs qui avaient réussi jusque-là à marquer lors de dix matches de Liga de suite.

Le 2 mai 2012, Messi et ses coéquipiers doivent digérer leur élimination en demi-finales de Ligue des Champions face à Chelsea match au cours duquel Messi rate un pénalty et le Clásico perdu 2-1 en championnat. En inscrivant son 68^e but de la saison contre Málaga, Messi bat le record de Gerd Müller datant de 1973 et devient le meilleur buteur de l'histoire du football européen sur une saison. Le même jour, il porte le brassard de capitaine pendant quelques minutes pour la première fois en match officiel. Trois jours plus tard, en inscrivant un quadruplé face à l'Espanyol Barcelone, Lionel Messi devient le meilleur buteur de l'histoire du football mondial sur une seule saison avec soixante-treize buts, il bat le record d'Archibald Stark qui avait inscrits soixante-dix buts en 1924-1925. Lors de ce même match, il devient également le meilleur buteur dans un championnat européen sur une saison depuis la création du soulier d'or en 1968, avec cinquante buts inscrits en Liga. Messi bat ainsi le record de Dudu Georgescu qui avait inscrit quarante-sept buts dans le championnat roumain lors de la saison 1976-1977 et remporte le soulier d'or pour la deuxième fois, il est cependant toujours devancé par Dixie Dean qui avait inscrit soixante buts en trente-neuf matchs en 1927-1928. Après la finale de la Ligue des champions, Messi devient le premier joueur de l'histoire à être meilleur buteur de la compétition pour la quatrième fois consécutives.

Pour le dernier match de Josep Guardiola, après quatre ans à la tête du Barça, il remporte la Coupe du Roi en inscrivant le 2^e but de la rencontre. Au total, il inscrit 73 buts toutes compétitions confondues avec le club catalan au cours de cette saison. Sous ses ordres pendant 4 ans , Messi inscrit 211 buts en 219 matchs et remporte quatorze titres. Il a de surcroît, marqué treize fois en quatorze finales.

Après la fin de saison en club, Messi participe à un match amical au Brésil le 9 juin 2012. L'Argentine l'emporte 4 à 3. Messi est l' auteur d'un triplé. Aucun joueur depuis l'italien Paolo Rossi en 1982 n'avait réussi à inscrire trois buts face au Brésil. Il dépasse Luis Artime et devient le 4^e meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste. Ce triplé permet également à Messi de dépasser les 300 buts en carrière en comptabilisant les buts inscrits avec la réserve du Barça et avec l'Argentine des moins de 20 ans . Avec son pays, il marque à douze reprises en 2012 et pendant six matchs consécutifs. Il s'adjuge ces deux records, partagés respectivement avec Gabriel Batistuta et Hernán Crespo.

Quatrième Ballon d'or consécutif, record de Gerd Müller battu (2012-2013)

Lors de l'été 2012, désormais entraîné par Tito Vilanova qui remplace Pep Guardiola, Messi effectue toute la préparation avec son club pour la première fois depuis l'été 2009. Ainsi, il déclare être en forme et vouloir tout gagner avec le FC Barcelone. Blessé lors du premier match amical face à Hambourg SV, il participe à tous les autres matchs de préparation où il inscrit 5 buts face au Raja de Casablanca, Paris Saint-Germain et face au Dinamo Bucarest.

Du fait de leur victoire en Coupe du Roi l'année précédente, le Barça dispute la Supercoupe d'Espagne pour la cinquième fois consécutives. Cette double-confrontation face au Real Madrid se solde par un échec pour le club catalan à cause de la différence de buts particulière. Messi profite de ces deux matchs pour inscrire deux but et devient le meilleur buteur Blaugrana lors des Clásicos égalant César Rodríguez avec quatorze buts inscrits en dix-huit matchs et le deuxième meilleur buteur de l'histoire du Clásicos à égalité avec Raúl, à seulement trois longueurs de Di Stéfano

Messi débute le championnat en inscrivant trois doublés en cinq match de Liga contre la Real Sociedad, Osasuna et Getafe. Ce début de saison lui permet d'établir un nouveau record, il porte à soixante-et-un le nombre de buts inscrits pendant l'année 2012 avec le FC Barcelone et avec l'équipe nationale argentine. Son record de soixante buts, datant de 2010, est dès lors battu. Le Barça réalise une bonne première partie de saison, de ce fait, il aborde le Clásico avec une avance confortable de huit points, Messi en profite pour inscrire un énième doublé lui permettant d'inscrire son centième but en Liga et son 150^e but toutes compétitions confondues au Camp Nou. Ces deux réalisations lui permettent de se rapprocher davantage du record de Di Stéfano auteur de dix-huit buts lors de ces confrontations.

Une semaine après son doublé face au Real Madrid, Lionel Messi récidive, sous les couleurs de l'Argentine. La sélection albiceleste est venue à bout de l'Uruguay (3-0) et occupe la tête de la zone Amsud en vue du Mondial 2014. La Colombie, portée par deux réalisations de Falcao, suit.

Avec son premier hat trick de la saison face au Deportivo La Corogne inscrit le 20 octobre, Messi en est à cinquante-neuf buts sur l'année civile avec le maillot du Barça par conséquent, il efface son précédent record personnel de cinquante-huit buts datant de 2010. Il efface, par la même occasion le précédent record de Cristiano Ronaldo établi l'année précédente de quarante-deux buts en Liga sur l'année civile, contre désormais quarante-quatre buts pour l'argentin. En outre, il s'agit de la quinzième fois que Messi inscrit un triplé en Liga. Aucun joueur ne l'avait réalisé autant de fois sous les couleurs catalanes.

Sept jours plus tard, Messi passe la barre des trois cents buts en carrière en matchs officiels lors d'un match face au Rayo Vallecano. Puis, Messi totalise soixante-seize buts buts inscrits au cours de l'année 2012 grâce à deux nouveaux buts marqués le 11 novembre face à Majorque, il bat ainsi le record détenu par Pelé qui avait marqué soixante-quinze buts en 1958. Qui plus est, le FC Barcelone égale le meilleur départ de l'histoire de la Liga réalisé par le Real Madrid en 1968-1969 et 1991-1992.

Parallèlement, le Barça dispute la Ligue des champions, il affronte le 20 novembre le club russe du Spartak Moscou. Messi auteur de deux buts, devient le deuxiième meilleur buteur de l'histoire de la C1 avec Ruud van Nistelrooy et le meilleur buteur de l'histoire en compétitions internationales avec vingt-cinq buts en une seule année civile à égalité avec Vivian John Woodward qui avait réalisé cette performance en 1909. Le Barça poursuit sa saison et signe le meilleur début de l'histoire de la Liga avec treize victoire et un match nul, dépassant le record du Real Madrid de Radomir Antic qui, en 1991-1992, avait obtenu douze victoires, un nul et une défaite.

Messi devient le meilleur buteur mondial devant Gerd Müller.

Neuf jours plus tard, Messi, incertain à cause d'une légère blessure intervenu quelques jours plus tôt face à Benfica Lisbonne réalise un nouveau doublé sur le terrain du Bétis portant son total à quatre-vingt-six buts en 2012 et devient le meilleur buteur de l'histoire mondial sur une année effaçant le précédent record de buts au cours d'une année civile de Gerd Müller qui datait de 1972. Gerd Müller salue l'exploit de l'argentin en affirmant que « Messi est un joueur incroyable, un géant du football également très sympathique et un professionnel posé ». À la suite de cet exploit, la presse espagnole et mondiale salue la performance de Messi, Messi fait ainsi son entrée dans le Livre Guinness des records qui recense les records du monde reconnus au niveau international. Avec cent quatre-vingt-douze buts, Messi devient par la même occasion le meilleur buteur de l'histoire de son club en championnat. Au cours du dernier match de l'année face à Valladolid, Messi établit définitivement le record de buts au cours d'une année civile à quatre-vingt-onze buts. D'autre part, il devient le sixième joueur du club catalan à marquer au moins une fois au cours de sept matches de championnat consécutifs. Il égale César Rodríguez,Laszlo Kubala et Johan Cruyff. Entretemps, Messi paraphe un nouveau contrat qui le lie au FC Barcelone jusqu'en 2018, il aura alors trente-et-un ans.

Début 2013, Messi remporte le Ballon d'or pour la quatrième fois. Détenteur du trophée depuis 2009, l'attaquant du FC Barcelone dépasse ainsi des légendes comme les néerlandais Marco van Basten et Johan Cruijff et le français Michel Platini, qui furent chacun récompensés à trois reprises. Messi poursuit sa saison tout en étant aussi régulier, il réussit une deuxième fois à marquer lors de dix matchs consécutifs en Liga, dépassant le Brésilien Ronaldo et l'Espagnol Mariano Martín, qui n'ont réussi cet exercice qu'une seule fois.

Le 27 janvier, en inscrivant un quadruplé, Messi s'approprie trois records, il devient le seul joueur à marquer au moins un but lors de onze matchs consécutifs en Liga, le premier joueur à marquer plus de trente buts sur quatre saisons consécutives de Liga et le plus jeune joueur à marquer deux-cents buts en championnat. Toujours aussi efficace il atteint la barre des trois-cent buts rien qu'en club. Le 3 mars, il égale finalement le record de son compatriote Alfredo Di Stéfano, du plus grand nombre de buts lors des Clásicos, soit dix-huit buts. Le 12 février, après une défaite 2-0 à l'aller en huitième de finale de la ligue des champions contre le Milan AC, Barcelone réussit à renverser la tendance à domicile le 5 mars en gagnant 4-0 avec un Messi décisif réussissant à inscrire rapidement un doublé.

Le 23 mars, double passeur décisif et buteur sur penalty, le joueur du FC Barcelone a été décisif avec l'Argentine face au Vénézuela comptant pour les qualification de la coupe du monde 2014. Et le public présent au stade le lui a bien rendu, scandant son nom, symbole de la réconciliation longue à se dessiner entre Messi et son pays. Première de la zone Amérique du Sud avec 23 points, la sélection albiceleste possède 4 longueurs d’avance sur son dauphin, la Colombie, et 10 sur l’Uruguay, quatrième. Lionel Messi, lui, n’est plus qu’à deux réalisations du record de Diego Maradona en sélection 32 buts contre 34 buts. De quoi entrer un peu plus dans le cœur des Argentins.

Fin mars, il devient le seul joueur à marquer au moins un but lors de dix-neuf matchs consécutifs en Liga et dans n'importe quel championnat mondial. De plus, à l'instar de Cristiano Ronaldo la saison précédente il réussit à marquer contre toutes les équipes de la Liga.

Le 2 avril, le Barça rencontre en quart de finale de la Ligue des champions le PSG, Messi se blesse à l'aller au Parc des Princes après avoir ouvert le score. Cette blessure oblige le club catalan à le laisser sur le banc au match retour, sept jours plus tard. Malgré cela, Messi fait son entrée en jeu alors que son équipe est virtuellement éliminée et permet grâce à une de ses accélérations de débloquer la situation. Finalement, Pedro marque le but de l'égalisation synonyme de qualification.

Cependant, fin avril, Messi ne pourra rien faire en demi-finales de la Ligue des champions. Diminué à l'aller et remplaçant au retour, le Bayern de Munich l'emporte facilement sur l’ensemble des deux rencontres 7-0. Jamais, dans une phase à élimination directe, Barcelone n’était sorti, avec sept buts d’écart. Par la suite, sa blessure handicapante lui laisse peu de temps de jeu en Liga mais il réussit quand même à marquer un but face à l'Athletic Bilbao le 27 avril et un doublé face au Bétis Séville le 5 mai. Six jours plus tard, Barcelone devient Champion d'Espagne pour la 22^e fois de leur histoire. Pour Messi, il s'agit de la 6^e fois de sa carrière. Le 12 mai, contre l'Athlético Madrid, Messi se blesse à nouveau, toujours à la même cuisse et sort du terrain. Son indisponibilité est estimée à deux ou trois semaines.

Carrière en dehors du football

Vie personnelle

Messi a eu une aventure amoureuse avec Macarena Lemos, originaire de Rosario. On dit qu'il lui a été présenté par le père de la fille quand il est retourné à Rosario pour se remettre de sa blessure quelques jours avant le début de la Coupe du monde 2006. Il a dans le passé aussi fréquenté le mannequin Luciana Salazar. Depuis 2009, il est en couple avec Antonella Roccuzzo. Il est le père d'un garçon prénommé Thiago né le 2 novembre 2012 à Barcelone. Il vit avec eux à Castelldefels, près de la Méditerranée, à 20 minutes de Barcelone.

Son alimentation est contrôlée au centre d’entraînement du FC Barcelone. C’est là-bas qu’il prend tous ses repas, selon les consignes de son ancien entraîneur, Josep Guardiola. D'un naturel casanier, son train de vie se limite à des DVD, des jeux vidéo, la sieste, et l'entraînement.

Engagement humanitaire

En 2007, Lionel Messi et sa famille ont créé la Fundación Leo Messi dans le but de favoriser l'accès à l'éducation et aux soins aux enfants les plus vulnérables.

Messi a été nommé officiellement ambassadeur international de bonne volonté pour l'UNICEF le 11 mars 2010. Il s’est rendu en Haïti, six mois après le séisme, pour apporter son soutien aux enfants. Messi participe à la vidéo officielle de la Coupe du monde 2010 qui promeut l'accès universel à l'éducation à travers la campagne 1GOAL^{[réf. nécessaire]}.

Lionel Messi se joint à la campagne internationale de la Croix Rouge qui aide les victimes de mines terrestres en Afghanistan, en offrant prothèses, physiothérapie et formation professionnelle.

Statistiques et palmarès

Messi remporte son premier titre de Championnat d'Espagne en 2005.

Sous les couleurs du FC Barcelone, Messi à remporté collectivement toutes les compétitions possibles, tant sur le plan national avec le Championnat d'Espagne, la Supercoupe d'Espagne, la Coupe du Roi que sur le plan international avec la Ligue des champions, la Supercoupe d' Europe et la Coupe du monde des clubs. Prépondérant dans les conquêtes de titres, Messi se montre souvent décisif dans les grands rendez-vous. Avec son pays, son palmarès est en revanche moindre puisqu'il ne remporte que deux titres, le Championnat du monde junior 2005 et les Jeux olympiques d'été de 2008.

Son palmarès s'établit dès la saison 2004-2005 où il fait sa première apparition en équipe première avec son club, au cours duquel, il remporte ses deux premiers titres majeurs, le Championnat d'Espagne et la Supercoupe d'Espagne. Il gagne aussi le championnat du monde junior avec l'Albiceleste.

La saison suivante, il remporte de nouveau le Championnat et la Supercoupe tandis que le Barça gagne la Ligue des champions sans lui, victime d'une blessure musculaire. Puis, Messi et ses coéquipiers connaissent deux saisons vierges de titres en 2006-2007 et en 2007-2008. Pour l'entraineur, Frank Rijkaard les conséquences sont lourdes puisqu'il est licencié.

La méforme de Ronaldinho et les fréquentes blessures de Messi expliquent en partie cet échec collectif. Quant à Messi, Rijkaard lui permet, au cours de ses quatre saisons, de jouer un nombre de matchs assez conséquents pour cinquante-et-un but.

Le 8 mai 2008, le président Joan Laporta nomme Pep Guardiola pour prendre les rênes de l'équipe première du Barça, à la suite de la débâcle 4-1 face au Real Madrid lors du clásico et des mauvais résultats au cours de cette saison. Dès lors, l'argentin devient un des joueurs clés de l'équipe, emmenant son équipe à un retentissant triplé : Championnat d'Espagne, Coupe du Roi et Ligue des champions, il participe également à la victoire de l'Argentine aux Jeux olympiques d'été de 2008. Lors de cette saison, il inscrit trente-huit buts dont neuf en Ligue des champions.

La saison suivante, le Barça confirme ses bons résultats actuels en remportant la Supercoupe d'Espagne face à l'Athletic Bilbao. Quelques jours après, le 28 août, le Barça remporte à Monaco la Supercoupe de l'UEFA en battant le Shakhtar Donetsk par 1 à 0. C'est le cinquième titre de l'ère Guardiola. Fin 2009, le Barça remporte un sixième titre, la Coupe du monde des clubs ce qui représente un exploit inégalé dans l'histoire du football.

Messi remporte sa première Ligue des Champions en 2009, à Rome, face à Manchester United.

En 2010, le Barça débute bien la saison avec l'obtention de la Supercoupe d'Espagne pour la cinquième fois consécutives ainsi que le championnat. Cependant au terme d'un match indécis face à l'Inter Milan, le club perd le titre le plus important de la saison, la Ligue des Champions au profit du club italien.

L'année d'après, le FC Barcelone remporte cinq titres, seule la Coupe du Roi leur échappe face au rival madrilène sur un score étriqué. Pour Messi, le succès de cette saison contraste avec l'énorme déception lors de la Coupe du monde organisé en Afrique du Sud où l'Argentine est étrillé par l'Allemagne 4 à 0 en quart de finale de la compétition. En 2012, le club catalan réalise une saison collective moins aboutie que les trois précédentes avec à la clé, seulement la Coupe du Roi, distancé par le Real Madrid en championnat qui remporte son premier titre depuis quatre ans et éliminé par Chelsea en Ligue des Champions, le futur vainqueur de l'épreuve. Paradoxalement, Messi marque un nombre de buts records avec quatre-vingt-deux buts inscrits. Épuisé mentalement et physiquement, Guardiola décide de quitter le club catalan à l'issue de cette saison. Sous ses ordres, Messi a inscrit deux cent onze buts en deux-cent-dix-neuf matchs et remporté quatorze titres, il a en outre, marqué treize fois en quatorze finales. La seule fois où Messi n’a pas inscrit de but, il a offert une passe décisive pour le but de la victoire à Pédro lors de la Supercoupe d' Europe 2009. Ainsi, Messi a la réputation d’être décisif régulièrement et dans les grands matchs. De ce fait, l'entraineur espagnol souligne que « sans Messi, le club aurait pu gagner des titres mais il aurait été impossible d’en décrocher quatorze sur dix-neuf ». Gérard Piqué son coéquipier renchérit : « Leo est le meilleur joueur au monde. Sa présence est essentielle, il répond toujours présent ». Guardiola partit, c'est son ancien adjoint qui lui succède, Tito Vilanova qui applique la même philosophie de jeu que son prédécesseur. Après une première partie de championnat réussie, le Barça échoue en Coupe du Roi face au Real Madrid puis en Ligue des Champions face au Bayern Munich à chaque fois en demi-finale mais remporte la Liga, il s'agit de la 22^e de leur histoire, la 6^e pour Messi.

Statistiques de Lionel Messi au 12 mai 2013

Saison	Club	Championnat				Coupe(s) nationale(s)			Supercoupe			Compétition(s) continentale(s)				Supercoupe UEFA			Coupe du monde des clubs			Argentine			Total
		Division	M	B	Pd	M	B	Pd	M	B	Pd	C	M	B	Pd	M	B	Pd	M	B	Pd	M	B	Pd	M	B	Pd
2004-2005	FC Barcelone	Liga	7	1	0	1	0	0	-	-	-	C1	1	0	0	-	-	-	-	-	-	-	-	-	9	1	0
2005-2006	FC Barcelone	Liga	17	6	3	2	1	0	0	0	0	C1	6	1	1	-	-	-	-	-	-	10	2	2	35	10	6
2006-2007	FC Barcelone	Liga	26	14	2	2	2	1	2	0	0	C1	5	1	0	1	0	0	0	0	0	10	4	3	46	21	6
2007-2008	FC Barcelone	Liga	28	10	12	3	0	0	-	-	-	C1	9	6	1	-	-	-	-	-	-	10	3	1	50	19	14
2008-2009	FC Barcelone	Liga	31	23	11	8	6	2	-	-	-	C1	12	9	5	-	-	-	-	-	-	9	3	2	60	41	20
2009-2010	FC Barcelone	Liga	35	34	10	3	1	0	1	2	0	C1	11	8	0	1	0	1	2	2	0	11	1	2	64	48	13
2010-2011	FC Barcelone	Liga	33	31	18	7	7	3	2	3	0	C1	13	12	3	-	-	-	-	-	-	11	4	10	66	57	34
2011-2012	FC Barcelone	Liga	37	50	16	7	3	4	2	3	2	C1	11	14	5	1	1	1	2	2	1	9	9	1	69	82	30
2012-2013	FC Barcelone	Liga	32	46	12	5	4	1	2	2	0	C1	11	8	2	-	-	-	-	-	-	9	6	2	59	66	17
Total sur la carrière			246	215	84	38	24	11	9	10	2	-	79	59	17	3	1	2	4	4	1	79	32	23	458	345	140

Statistiques détaillées de Messi avec l'Argentine

Sélection	Année	Amicaux		Éliminatoires CDM		Coupe du monde		Copa América		Coupe des confédérations		Totaux
		Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Matchs	Buts	Passes décisives
Argentine A	2005	2	0	3	0	—		—		—		5	0	2
	2006	4	1	—		3	1	—		—		7	2	2
	2007	4	2	4	2	—		6	2	—		14	6	6
	2008	2	1	6	1	—		—		—		8	2	3
	2009	2	2	8	1	—		—		—		10	3	1
	2010	5	2	—		5	0	—		—		10	2	4
	2011	5	2	4	2	—		4	0	—		13	4	10
	2012	4	7	5	5	—		—		—		9	12	1
	2013	1	0	1	1	—		—		—		2	1	3
Totaux		29	17	31	12	8	1	10	2	0	0	78	32	32

 

Buts internationaux de Messi avec l'Argentine

#	Date	Lieu	Adversaire	Résultat	Compétition
1	1er mars 2006	Parc Saint-Jacques, Bâle, Suisse	Croatie	2 - 3	Match amical
2	16 juin 2006	Veltins-Arena, Gelsenkirchen, Allemagne	Serbie-Monténégro	6 - 0	Coupe du monde 2006
3	5 juin 2007	Camp Nou, Barcelone, Espagne	Algérie	4 - 3	Match amical
4
5	8 juillet 2007	Estadio de Lara, Barquisimeto, Venezuela	Pérou	4 - 0	Copa América 2007
6	11 juillet 2007	Cachamay, Ciudad Guayana, Venezuela	Mexique	0 - 3	Copa América 2007
7	16 octobre 2007	José Pachencho Romero, Maracaibo, Venezuela	Venezuela	0 - 2	Qualifs CM 2010
8	20 novembre 2007	El Campín, Bogotà, Colombie	Colombie	2 - 1	Qualifs CM 2010
9	4 juin 2008	San Diego, États-Unis	Mexique	1 - 4	Match amical
10	11 octobre 2008	Stade Monumental, Buenos Aires, Argentine	Uruguay	2 - 1	Qualifs CM 2010
11	11 février 2009	Stade Vélodrome, Marseille, France	France	0 - 2	Match amical
12	28 mars 2009	Stade Monumental, Buenos Aires, Argentine	Venezuela	4 - 0	Qualifs CM 2010
13	14 novembre 2009	Vicente Calderon, Madrid, Espagne	Espagne	2 - 1	Match amical
14	7 septembre 2010	Stade Monumental, Buenos Aires, Argentine	Espagne	4 - 1	Match amical
15	17 novembre 2010	Khalifa International Stadium, Doha, Qatar	Brésil	1 - 0	Match amical
16	9 février 2011	Stade de Genève, Canton de Genève, Suisse	Portugal	2 - 1	Match amical
17	20 juin 2011	Stade Monumental, Buenos Aires, Argentine	Albanie	4 - 0	Match amical
18	7 octobre 2011	El Monumental, Buenos Aires, Argentine	Chili	4 - 1	Qualifs CM 2014
19	15 novembre 2011	Stade Metropolitano Roberto Meléndez, Barranquilla, Colombie	Colombie	1 - 2	Qualifs CM 2014
20	29 février 2012	Stade de Suisse, Berne, Suisse	Suisse	1 - 3	Match amical
21
22
23	2 juin 2012	El Monumental, Buenos Aires, Argentine	Équateur	4 - 0	Qualifs CM 2014
24	9 juin 2012	MetLife Stadium, New York, États-Unis	Brésil	4 - 3	Match amical
25
26
27	15 août 2012	Commerzbank Arena, Francfort, Allemagne	Allemagne	1 - 3	Match amical
28	7 septembre 2012	Estadio Mario Alberto Kempes, Cordoba, Argentine	Paraguay	3 - 1	Qualifs CM 2014
29	12 octobre 2012	Stade Malvinas Argentinas, Mendoza, Argentine	Uruguay	3 - 0	Qualifs CM 2014
30
31	16 octobre 2012	Estadio Monumental David Arellano, Santiago du Chili, Chili	Chili	1 - 2	Qualifs CM 2014
32	23 mars 2013	El Monumental, Buenos Aires, Argentine	Venezuela	3 - 0	Qualifs CM 2014

 

Records et distinctions individuelles

Records

Avec le Barça, Messi établit un nombre de records conséquents.

Tout au long de sa carrière, Messi établit des records plus ou moins marquants. De types mondiaux, européens, espagnols, argentins, ou au sein même du FC Barcelone, les records de Messi relèvent principalement du domaine du but. Pourtant, il se distingue au début de sa carrière par quelques records de précocité, à titre d'exemple en 2006, il est le plus jeune de l'histoire à avoir réalisé un hat trick lors d'un Clásico. La même année avec l'Alibiceleste, il devient successivement le plus jeune joueur et buteur argentin en phase finale de Coupe du monde. Toutes nationalité confondues, il est seulement le 5^e plus jeune buteur après Pelé, Manuel Rosas, Michael Owen et Dmitri Sytchev.

Replacé depuis 2009 et la nomination de Guardiola à un poste plus axial sur le terrain, il en profite pour être plus efficace devant le but. Ainsi à partir de cette période, il commence à s’approprier des records dans ce domaine. Par exemple il est seul joueur de l’histoire du Barça à avoir réalisé deux hat trick consécutifs en Liga lors de la saison 2009-2010 et atteint les 100 buts en compétitions officielles plus rapidement que n'importe quel joueur . Deux ans après, Messi devient le meilleur buteur dans un championnat européen sur une saison depuis la création du Soulier d'or (en 1967-1968), avec 50 buts inscrits en Liga devant Dudu Georgescu avec 47 buts inscrits en 1976- 1977.

De surcroît, ce record n'a pas seulement une portée européen mais mondial puisque cela lui permet également d’être le meilleur buteur de l'histoire sur une saison toutes compétitions confondues en club avec 73 buts en 2011-2012 devançant Archie Stark avec 70 buts en 1924-1925 et Gerd Müller avec 67 buts en 1972-1973. La même année, il marque et réalise au moins une passe décisive dans les six compétitions auxquelles le Barça participe à savoir la Liga, la Coupe d'Espagne, la Ligue des champions, la Supercoupe d'Europe, la Supercoupe d'Espagne et la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2011 ce qui constitue un exploit inégalé.

Franchissant un nouveau palier en 2012, Messi améliore encore le nombre de but inscrit sur une saison ou une année. Avec 91 buts inscrits avec le FC Barcelone et l' équipe nationale argentine, il devient le meilleur buteur mondial , bien que ce record soit contesté par la Fédération de Zambie de football et plus récemment par le club de Flamengo au Brésil. Sur le plan international en club, Messi est le meilleur buteur de l'histoire de la Ligue des Champions en une saison avec 14 buts bien aidé par un quintuplé inscrit lors de cette édition 2012.. En outre, il termine pour la 4^e fois meilleur buteur de la Ligue des Champions un record partage avec Gerd Muller.

Comme pour le Barça, 2012, permet à Messi d'établir des records en sélection nationale, ainsi, il est le meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste sur une année avec 12 buts a égalité avec Gabriel Batistuta et le seul joueur argentin de l'histoire avec Hernán Crespo à avoir marqué lors de six matchs consécutifs avec la sélection.

Considéré comme un joueur régulier d'une saison à l'autre , Messi est le2^e meilleur buteur de l'histoire de la C1, le 7^e meilleur buteur de l'histoire de la Liga, le 4^e meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste et enfin le meilleur buteur de l'histoire de son club en matchs officiels.

Records détaillés de Messi

Mondiaux

Messi est le co-meilleur buteur de l'histoire des Clasicos.

• Meilleur buteur de l'histoire sur une année civile avec 91 buts inscrits en 2012 avec le FC Barcelone et l' équipe nationale argentine, devançant Gerd Müller avec 85 buts inscrits en 1972 et Pelé avec 75 buts inscrits en 1959.
• Meilleur buteur de l'histoire sur une saison toutes compétitions confondues en club avec 73 buts en 2011-2012 devançant Archie Stark avec 70 buts en 1924-1925 et Gerd Müller avec 67 buts en 1972-1973.
• Meilleur buteur de l'histoire en compétitions internationales avec 25 buts sur une année civile (2012) à égalité avec Vivian John Woodward (1909).
• Meilleur buteur dans un championnat européen sur une saison depuis la création du soulier d'or (en 1967-1968), avec 50 buts inscrits en Liga lors de la saison 2011-2012 devançant Dudu Georgescu avec 47 buts inscrits en 1976-1977.
• Seul joueur de l’histoire à avoir obtenu quatre fois d'affilée le Ballon d'or.
• 4^e joueur de l'histoire après Johan Cruyff, Michel Platini et Marco van Basten à avoir obtenu trois Ballon d'or.
• Seul joueur de l'histoire à avoir été présent sur le podium du Ballon d'or six fois, de surcroît consécutivement.
• Seul joueur de l'histoire avec Zinédine Zidane et Michel Platini à avoir remporté le Onze d'or à trois reprises et le seul avec Michel Platini à l'avoir remporté trois fois consécutivement.
• Seul joueur de l'histoire qui, lors d'une même saison remporte le Ballon d'or, le meilleur joueur mondial de l'année par la FIFA, le Pichichi et le Soulier d'Or lors de la saison 2009/10.
• Seul joueur de l'histoire avec Jimmy McGrory, Gerd Müller et Cristiano Ronaldo, à avoir marqué plus de 50 buts lors de deux saisons consécutives en Europe.
• Seul joueur de l'histoire avec Pedro Rodriguez à avoir marqué dans six compétitions de club différentes lors d'une même saison 2011-2012 : Championnat d'Espagne, Coupe d'Espagne, Ligue des champions, Supercoupe d'Europe, Supercoupe d'Espagne et la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2011.
• Seul joueur de l'histoire à avoir été buteur et passeur lors d'une même saison dans toutes les compétitions de clubs possibles en 2011-2012, à savoir Championnat d'Espagne, Coupe d'Espagne, Ligue des champions, Supercoupe d'Europe, Supercoupe d'Espagne et la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2011.
• Co-meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde des clubs avec 4 buts en 4 matchs (avec Denilson).
• Seul joueur à avoir marqué au moins un but lors de 19 matchs consécutifs dans un championnat.
• Seul joueur de l'histoire à avoir terminé deux saisons en étant le meilleur passeur et le meilleur buteur européen dans toutes les compétitions confondues ( en 2010-2011 et en 2011-2012 ).

Européens

Messi inscrit le seul quintuplé de l'histoire de la Ligue des champions.

• 2^e meilleur buteur de l'histoire de la C1 sans compter les tours préliminaires avec 59 buts en 78 matchs et devancé par Raul et ses 71 buts.
• 3^e meilleur buteur de l'histoire de la C1 en comptant les tours préliminaires avec 59 buts en 78 matchs derrière Ruud van Nistelrooy, et Raul. À égalité avec Andriy Shevchenko
• 6^e meilleur buteur de l'histoire des coupes européennes avec 60 buts en 81 matchs.
• Seul joueur de l’histoire avec Gerd Müller à avoir fini quatre fois meilleur buteur de la Ligue des Champions et le seul quatre fois consécutivement.
• Co-meilleur buteur de l'histoire lors d'une édition de C1, avec 14 buts (avec José Altafini).
• Meilleur buteur de l'histoire de la Ligue des Champions (depuis 1992) en une saison (14 buts).
• 4^e joueur de l'histoire après Alfredo Di Stéfano, Ferenc Puskás et Sándor Kocsis à avoir inscrit un quadruplé dans le tableau final de la C1.
• Seul joueur de l'histoire à avoir inscrit un quintuplé en Ligue des champions.
• Seul joueur de l'histoire à marquer à deux reprises un quadruplé en Ligue des Champions, après celui inscrit face à Arsenal le 6 avril 2010 (4-1).
• Seul joueur de l'histoire avec Filippo Inzaghi, Michael Owen et Mario Gómez à avoir inscrit à deux reprises un Coup du chapeau en Ligue des champions en une seule saison 2011-2012.
• Meilleur buteur de l'histoire de la Ligue des champions (depuis 1992) en phase finale avec 28 buts.
• Plus jeune joueur de l'histoire de la Ligue des champions à avoir inscrit 50 buts en battant le précédent record de Raul à 24 ans et 284 jours.
• Plus grand nombre de matches terminés avec au moins deux buts marqués en Ligue des champions réalisé à 16 reprises en battant le précédent record de Raul qui l'a réalisé à 14 reprises.

Espagnols

Messi est le meilleur buteur de l'histoire de la Liga avec un seul club.

• Meilleur buteur de l'histoire de la Liga sur une saison avec 50 buts inscrits en 2011-2012 devançant Cristiano Ronaldo avec 46 buts inscrits en 2011-2012 et 40 buts en 2010-2011.
• 7^e meilleur buteur de l'histoire de la Liga.
• 4^e meilleur buteur de l'histoire de la Liga avec un seul club.
• Meilleur buteur de l'histoire de la Liga encore en activité et évoluant dans ce championnat.
• Seul joueur à avoir marqué au moins un but lors de 19 matchs consécutifs en Liga.
• Meilleur buteur de l'histoire des Clásicos avec 18 buts en 22 matchs a égalité avec Alfredo Di Stéfano
• Seul joueur à avoir inscrit 35 buts à domicile en une seule saison de Liga .
• Seul joueur de l’histoire à avoir marqué 58 buts en une année civile en 2012 en Liga.
• Meilleur buteur de l'histoire de la Liga en deuxième partie de championnat sur une saison avec 28 buts en 18 matchs en 2011-2012.
• Seul joueur à avoir marqué plus de 30 buts sur quatre saisons consécutives en Liga.
• Seul joueur à avoir réussi deux fois l'exercice de mettre au moins un but lors de 10 matchs consécutifs en Liga.
• Seul joueur à avoir fait 8 fois le coup du chapeau ou mieux en Liga en une saison.
• Plus jeune joueur de l'histoire de la Liga à avoir inscrit 200 buts à 25 ans et 218 jours.
• Meilleur buteur de l'histoire de la Supercoupe d'Espagne avec 10 buts en 9 matchs.
• Seul joueur de l'histoire à marquer dans quatre éditions différentes de la Supercoupe d'Espagne.

Argentins

Messi est le quatrième meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste.

• Plus jeune joueur argentin en phase finale de Coupe du monde (à 18 ans et 350 jours le 10 juin 2006).
• Plus jeune buteur argentin en phase finale de Coupe du monde (à 18 ans et 357 jours le 17 juin 2006)
• 5^e plus jeune buteur de l'histoire en phase finale de la Coupe du monde après Pelé, Manuel Rosas, Michael Owen et Dmitri Sytchev.
• Plus jeune capitaine argentin de l'histoire en phase finale de Coupe du monde (22 ans et 363 jours) le 22 juin 2010 contre la Grèce.
• Meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste encore en activité.
• Meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste sur une année (2012) avec 12 buts a égalité avec Gabriel Batistuta.
• Seul joueur argentin de l'histoire avec Hernán Crespo à avoir marqué lors de six matchs consécutifs avec l'équipe nationale argentine.
• 4^e Meilleur buteur de l'histoire de l'Albiceleste.
• 10^e joueur le plus sélectionné en équipe nationale argentine.
• 3^e joueur le plus sélectionné en équipe nationale argentine encore en activité
• Seul joueur argentin à avoir été élu Ballon d'or.
• Seul joueur argentin à avoir été élu personnalité argentine de l'année six fois dont cinq fois consécutivement devancant Diego Armando Maradona et Juan Román Riquelme avec 4 nominations.

FC Barcelone

Messi est le meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone.

• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en matchs officiels avec 313 buts en 378 matchs.
• 3^e meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en incluant matchs officiels et match amicaux avec 334 buts derrière Paulino Alcántara (369).
• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Liga avec 215 buts en 245 matchs devant César Rodríguez.
• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Ligue des Champions avec 59 buts en 79 matchs.
• 10^e meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Coupe du Roi avec 22 buts en 34 matchs.
• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Supercoupe d'Espagne avec 10 buts en 9 matchs.
• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone en Coupe du monde des clubs avec 4 buts en 4 matchs.
• Meilleur buteur de l'histoire du FC Barcelone lors des Clásicos avec 18 buts en 22 matchs.
• Joueur étranger qui a disputé le plus de rencontre du FC Barcelone toutes compétitions confondues.
• Seul joueur du FC Barcelone après Pedro Rodriguez en 2009 à avoir marqué dans six compétitions de club différentes lors d'une même année (en 2011) : Championnat d'Espagne, Coupe d'Espagne, Ligue des champions, Supercoupe d'Europe, Supercoupe d'Espagne et la Coupe du monde des clubs de la FIFA 2011.
• Plus jeune joueur de l'histoire du FC Barcelone à atteindre les 200 matchs en Liga devançant Xavi Hernandez, Andrés Iniesta et Victor Valdes.
• Plus jeune joueur de l'histoire du FC Barcelone à inscrire 100 buts en compétitions officielles à 22 ans et 1 mois devançant Mariano Martín qui les avait inscrit à 24 ans et 3 mois.
• Plus grand nombre de coup du chapeau de l'histoire du FC Barcelone en Liga réalisé 15 fois en battant le précédent record de César Rodriguez qui a réalisé 14 coup du chapeau au cours de sa carrière.
• Plus grand nombre de coup du chapeau de l'histoire du FC Barcelone en compétitions officielles réalisé 21 fois au cours de sa carrière 1 en 2007-2008, 1 en 2008-2009, 4 en 2009-2010, 4 en 2010-2011, 10 en 2011-2012 et 1 en 2012-2013.
• Coup du chapeau le plus rapide de l'histoire du FC Barcelone réalisé pendant le match FC Barcelone-Bayer Leverkusen le 7 mars 2012.
• Seul joueur de l’histoire du FC Barcelone à avoir réalisé deux Coup du chapeau consécutifs en Liga contre Valence CF puis contre Saragosse lors de la saison 2009-2010.

 

Distinctions individuelles

Distinctions individuelles de Messi

En 2012 

• Ballon d'Or FIFA France Football

Soulier d'or européen au Musée du Barça remporté par Messi en 2012.

• Meilleur buteur mondial de l'année de première division pour l'IFFHS
• Meilleur buteur mondial de l'année pour l'IFFHS
• Meilleur joueur de l'année pour le magazine World Soccer.
• Meilleur joueur de la la Liga (Prix LFP)
• Meilleur attaquant de la Liga (Prix LFP)
• Onze d'or
• 2^e Meilleur joueur en Europe de l'UEFA.
• Meilleur athlète international pour ESPN
• Soulier d'or européen (50 buts).
• Pichichi de la Liga (50 buts).
• Meilleur buteur de la Ligue des Champions (14 buts).
• Co-meilleur passeur de la Ligue des Champions (5 p.d.).
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Membre de l'équipe type FIFA/FIFpro World XI.

En 2011 

• Ballon d'Or FIFA France Football
• Meilleur joueur en Europe de l'UEFA
• Meilleur buteur de la Ligue des Champions (12 buts).
• Meilleur buteur de la Coupe d'Espagne (7 buts).
• Meilleur buteur mondial de l'année pour l'IFFHS
• 3^e meilleur buteur mondial de l'année de première division pour l'IFFHS
• Meilleur passeur de la Liga BBVA 18 passes
• Plus beau but Liga BBVA contre Villareal
• Meilleur joueur de la finale de la Ligue des champions de l'UEFA 2010-2011.
• Sportif de l'année pour la Gazzetta dello Sport
• Champion des champions pour le journal L'Équipe
• Meilleur joueur de l'année pour le magazine World Soccer.
• Meilleur joueur de la Coupe du monde des clubs 2011.
• Meilleur joueur de la Liga (Trophée Alfredo Di Stéfano).
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Onze d'or
• Membre de l'équipe type FIFA/FIFpro World XI.
• Membre de l'équipe-type européenne de Sports Illustrated pour la saison 2010-2011.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur de la la Liga (Prix LFP)
• Meilleur attaquant de la Liga (Prix LFP)

En 2010 

• Ballon d'Or FIFA France Football.

Soulier d'or européen au Musée du Barça remporté par Messi en 2010.

• Soulier d'or européen (34 buts).
• Pichichi de la Liga (34 buts).
• Meilleur buteur de la Ligue des Champions (8 buts).
• Meilleur joueur de la Liga (Prix LFP).
• Meilleur joueur de la Liga (Trophée Alfredo Di Stéfano).
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Meilleur joueur de l'année pour le magazine World Soccer.
• Meilleur joueur étranger de la Liga (Prix Don Balón).
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• 2^e meilleur buteur mondial de l'année de première division pour l'IFFHS
• Membre de l'équipe type FIFA/FIFpro World XI.

Ballon d'or de Messi remporté en 2009, au musée du Barça.

En 2009 

• Ballon d'Or France Football.
• Meilleur footballeur de l'année FIFA.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur de la Coupe du monde des clubs.
• Meilleur joueur FIFPro.
• Membre de l'équipe type FIFA/FIFpro World XI.
• Meilleur joueur de club de l'année de l'UEFA.
• Meilleur attaquant de club de l'année de l'UEFA.
• Meilleur buteur de la Ligue des Champions (9 buts).
• Meilleur joueur de la Ligue des Champions (Prix "Champions n^o 1" décerné par la Gazzetta dello Sport et Marca).
• Onze d'or
• Meilleur joueur de la Liga (Prix LFP).
• Meilleur attaquant de la Liga (Prix LFP).
• Meilleur joueur de la Liga (Trophée Alfredo Di Stéfano).
• Meilleur joueur étranger de la Liga (Prix Don Balón).
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Footballeur actif le plus populaire au monde : 2009
• Meilleur joueur de l'année pour le magazine World Soccer.
• 2^e meilleur joueur de la décennie pour le magazine World Soccer.
• Meilleur sportif Latino (Prix ESPN)
• 42^e "Marca Leyenda" (distinction qui récompense les meilleurs professionnels de l'histoire du sport).
• Membre de l'équipe idéal de la décennie pour The Sun.
• Footballeur de l'année (décerné par le magazine People).

En 2008 

• 2^e au Ballon d'Or France Football.
• 2^e Meilleur footballeur de l'année FIFA.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur des Jeux olympiques d'été de 2008 de Pékin.
• Meilleur passeur des Jeux olympiques d'été de 2008 de Pékin.
• Membre de l'équipe type FIFPro World XI.
• Meilleur jeune joueur FIFPro.
• Meilleur jeune joueur pour World Soccer.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).

En 2007 

• 3^e au Ballon d'Or France Football.
• 2^e Meilleur footballeur de l'année FIFA.
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur étranger de la Liga (Prix Don Balón).
• Meilleur jeune joueur de la Copa América.
• Meilleur joueur Sud-américain de la Liga (Trophée EFE).
• Membre de l'équipe type FIFPro World XI.
• Meilleur jeune joueur FIFPro.
• Meilleur jeune joueur pour World Soccer.
• Trophée Bravo (meilleur joueur de moins de 21 ans).
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).

En 2006 

• 20^e au Ballon d'Or France Football.
• Meilleur jeune joueur FIFPro.
• Meilleur jeune joueur pour World Soccer.

En 2005 

• Golden Boy (Ballon d'or des moins de 21 ans).
• Footballeur argentin de l'année (Olimpia de Plata).
• Meilleur joueur lors du Championnat du monde junior 2005 de la FIFA.
• Meilleur buteur lors du Championnat du monde junior 2005 de la FIFA.

 

Style de jeu et personnalité

Lionel Messi balle au pied sous le maillot de l'Argentine le 9 février 2011.

De par son style de jeu semblable et sa taille, Messi est souvent comparé à Diego Maradona. Son centre de gravité, inférieur à la plupart des autres joueurs, lui permet d'être plus agile et de changer de direction plus rapidement. Il lui permet également d'éviter les tacles plus facilement. Ses jambes, courtes et puissantes, lui permettent d’exceller dans les accélérations brèves, et sa conduite de balle lui permet d'en garder le contrôle en dribblant, même à haute vitesse. Il peut ainsi éliminer ses adversaires qui pensent toujours pouvoir intervenir au dernier moment, mais qui sont presque toujours pris par la vitesse et le timing du dribble, et doivent soit le laisser passer, soit faire faute pour l'arrêter. D'ailleurs, son ancien entraineur du FC Barcelone Josep Guardiola explique que : "Messi est le seul joueur qui court plus rapidement avec la balle que sans". De plus, selon l'Université Brunel les joueurs de football de haut niveau sont capables d'activer plus de zones de leur cerveau que les amateurs. C'est la raison pour laquelle ils peuvent éviter plus facilement leurs adversaires lors d'un match. Lionel Messi, par exemple, devrait ses légendaires feintes de corps à son cerveau, plus sollicité que celui d'un joueur lambda.

Comme Maradona avant lui, Messi est gaucher. Avec l'extérieur de son pied gauche, il dribble, élimine, remise. Il utilise l'intérieur de ce même pied pour tirer les coups de pied arrêtés ou encore enrouler sa frappe. Leo Messi n'utilise le pied droit que lorsque la situation l'y oblige, ou pour surprendre l'adversaire.

Excellent buteur, Lionel Messi est connu pour sa régularité et son efficacité devant le but, pour son sang-froid devant les buts adverses et ses réussites souvent conclues en finesse à l'intérieur de la surface de réparation. Il est le maître incontesté du lob mais est tout aussi capable de marquer en force, que ce soit à l'intérieur ou hors de la surface de réparation. Messi s'illustre également sur coups de pied arrêtés tels que les coups francs, s'inspirant notamment de Pirlo et Ronaldinho et sur penalty. Il possède également une qualité de passe rare qui lui permet d'offrir un grand nombre de ballons décisifs à ses coéquipiers.

Messi entreprend parfois de longs raids vers le but, en particulier lors de contre-attaques, bien qu'il ait aussi été décrit comme une personne à l'esprit d'équipe, avec une très bonne vision du jeu. Selon des études scientifiques néerlandaises menées par l'université Radboud de Nimègue, Lionel Messi possède une "durée de fixation" oculaire particulièrement développée lui permettant d'analyser une situation en moins de temps que la plupart des autres joueurs. Mais Messi est aussi connu pour son intelligence de jeu, ses combinaisons efficaces et créatives, en particulier avec ses coéquipiers du FC Barcelone Andrés Iniesta et Xavi Hernandez.

Lionel Messi est reconnu pour ses qualités de dribbleur

Il est aussi une pièce essentielle de son club, n'hésitant jamais à revenir au milieu de terrain en touchant beaucoup de ballons

Tactiquement, Messi a passé cinq années à animer de manière plus ou moins régulière l'aile droite du Barça. Dans un registre somme toute classique d'ailier inversé, il impressionnait déjà par sa faculté à passer en récitant presque toujours les mêmes dribbles, afin de rentrer de son aile droite vers l'intérieur du terrain. Josep Guardiola décide alors d'entamer ce qui sera une véritable révolution, le placer dans l'axe. Comme Totti, l'attaquant de l'AS Rome, mais dans un autre registre, Messi devient un modèle de faux numéro 9 : plus dynamiteur que meneur, ce qui l'amène à éviter les contacts physiques régulièrement. Messi change ainsi sa façon de se déplacer sur le terrain : plus précisément, il peut désormais perturber les milieux adverses, ses seuls déplacements peuvent aussi créer le danger au cœur de l'organisation défensive adverse. Plus vif que la majorité de ses adversaires, Messi profite de ses quelques dixièmes de secondes d'avance et de son aisance balle au pied, pour se retourner et se lancer. Auparavant bridé par son objectif de rentrer à l'intérieur du terrain, l'Argentin est beaucoup plus imprévisible dans ses dribbles, pouvant partir pied gauche ou pied droit. Alors qu'un attaquant de pointe classique intervient le plus souvent dans les 25 derniers mètres, Messi peut se retrouver à couvrir une zone d'influence s'étalant de la surface de réparation adverse jusqu'au rond central, voire jusqu'à la ligne médiane, avec une réelle préférence pour le côté droit, Andrés Iniesta s'occupant de la percussion côté gauche. D'autre part, Messi peut être amené à évoluer en tant que milieu offensif, comme avec l'équipe nationale argentine.

Rarement blessé depuis la nomination de Josep Guardiola, Messi est suivi par un préparateur physique personnel, Juanjo Brau, qui l'accompagne partout et avec lequel il n'a plus connu de blessure musculaire importante. Pep Guardiola a également incité Lionel Messi à modifier ses habitudes alimentaires lui conseillant notamment de manger davantage de poisson. Tout ceci pour éviter que les multiples blessures qu'il a connu au début de sa carrière perdurent.

Très professionnel, bosseur et amoureux de son métier, Messi célèbre souvent ses buts de manière simple et parfois le regard pointé vers le ciel pour les dédier à sa grand-mère.

Son fair-play sur le terrain et sa générosité font de lui un joueur respecté et apprécié.

Revenus et influence socio-économique

Revenus

Après de bonnes performances réalisées sous les couleurs du FC Barcelone, la valeur marchande de Messi devient élevée. Ainsi, en 2012 un « club russe » aurait été prêt à payer la clause libératoire du joueur fixée à 250 millions d'euros avec un salaire 30 millions d'euros proposés. Déjà dès 2010, il fait l'objet de convoitises notamment de la part de l'Inter Milan.

t-shirt floqué du nom de Messi

D'ailleurs, les consultants de l’agence brésilienne Pluriconsultoria note que Messi pointait déjà largement en tête avec une valeur marchande estimée à 140 millions d'euros. Mais le quatrième Ballon d’or consécutif obtenu en 2013 a incité les experts à réévaluer de manière positive leurs estimations. Il estime aujourd’hui la valeur sur le marché de Messi à 152,3 millions d'euros, ce qui relègue son dauphin, Ronaldo, à plus de 55 millions d'euros. Pour justifier son choix, l’agence évoque deux évènements exceptionnels lors de cette année : le record de buts en une année civileet le quatrième Ballon d’or obtenu.

En 2011, France Football révèle que Messi est le footballeur qui a engrangé le plus de revenus annuels avec un total de 33 millions d'euros. Il devance David Beckham avec 30,4 millions et Cristiano Ronaldo 30 millions. Mais ce sont ses contrats publicitaires qui lui rapportent le plus. Il est ainsi sponsorisé par l'équipementier allemand Adidas, Pepsi, Dolce & Gabbana entres autres, ce qui lui rapporte près de 21 millions d'euros en contrats publicitaires par an. Auparavant en contrat avec Nike, un litige l'a opposé à la marque américaine mais la justice a donné raison à Messi et Adidas en mars 2007.

En 2012, il est également le footballeur le mieux payé au monde. Il est toutefois détrôné par David Beckham en 2013, malgré une hausse de son salaire.

En outre, les produits dérivés estampillés Messi comme des bonbons ou du vin servent à financer des projets sociaux en étroite collaboration avec sa fondation.

Influence socio-économique

La notoriété de Messi est considérable, d'ailleurs selon l'IFFHS, Léo Messi est le footballeur actif le plus populaire au monde en 2009. Ainsi à chaque déplacement avec l'équipe nationale argentine se constitue une « messimania ». Elle se manifeste rapidement par des affluences accrues dans les stades, une rupture de stock des maillots du joueur. De même, chacune de ses apparitions en public est attendue comme le sont les entraînements des Argentins où s'amassent parfois plusieurs milliers de spectateurs. Fréquemment, des spectateurs pénètrent sur la pelouse pendant un match pour saluer Messi.

Un exemple de la popularité et de l'influence de Messi dans le monde.

Toutes sortes d’enquêtes ou sondages viennent justifier cette popularité. D’après une enquête mené par As en 2011, Lionel Messi est le joueur préféré de la Liga espagnole devant Andrés Iniesta et Xavi Hernandez, et le joueur préféré de toute l'histoire de la Liga devant Diego Maradona et Alfredo Di Stéfano. Lors de la Copa América de football en 2011, l’agence Social Metrix spécialisée dans l’analyse des réseaux sociaux et du trafic sur internet s’est intéressée à l’impact que la compétition peut avoir sur le web. Le joueur du FC Barcelone n’est pas seulement en tête des recherches en Argentine mais sur l’ensemble du continent sud américain. Depuis le début de la Copa América, 82,3% des recherches se rapportaient à Lionel Messi contre 7,9% seulement pour son dauphin, le Colombien Falcao, 4,9% pour Alexis Sánchez, 3,7% pour Diego Forlán et 1,7% pour Neymar. Qui plus est, l'Observatoire du Sport montre que l'Argentin est l'un des sportifs préférés au côtés de Rafael Nadal chez les enfants. Évoluant au FC Barcelone le club le plus médiatique au monde, le plus populaire en Europe et le plus apprécié en Espagne, il est le joueur de football le plus médiatique du monde, devant Cristiano Ronaldo et Didier Drogba selon une étude menée en 2012 par le Professeur Francesc Pujol, du Centre des Médias de l’Université de Navarre.

Le maillot de Messi est l'un des plus vendu dans le monde.

Son impact commercial est donc précieux pour son club par exemple, en Espagne où il évolue une grande partie de l'année sous les couleurs du Barça, il est le joueur qui vend le plus de maillots pour son club devant Andrés Iniesta, Xavi Hernandez et David Villa.
Plus particulièrement en 2011, ou 85 % des maillots vendus en boutique officielle sont au nom de Messi. En outre, dans ce même pays, Lionel Messi fait son entrée dans le dictionnaire espagnol en 2013 grâce au néologisme « inmessionante » qui se traduit ainsi dans le dictionnaire : « Qualificatif se référant à Lionel Messi, à sa façon parfaite de jouer au football, à sa capacité illimitée à se dépasser ». Inmessionante qualifie en somme « le meilleur jouer de tous les temps » selon la définition donnée.

Sa renommée est également constatée sur Internet, en effet, en avril 2011 Messi ouvre son compte Facebook qui en quelques heures a dépassé 6 millions de fans. En mars 2012, sa page Facebook affiche plus de 30 millions de membres. En décembre 2012, Messi atteint la barre des 40 millions de membres. Sur Google, premier moteur de recherche mondiale, Messi est le sportif le plus cité en 2012 en France devant le français Tony Parker et le portugais Cristiano Ronaldo.
Sur Wikipédia, Messi est le footballeur dont la page Wikipédia en version française a été le plus vus en 2012. Le barcelonais, pointe à la 18^e place des requêtes les plus tapées, avec plus de 2.2 millions de pages vues. En outre, à l'instar de Maradona, Messi aura un film qui lui sera consacré. Cette initiative est à l'origine de Epic Pictures qui annonce que sa vie va être adaptée au cinéma en prenant comme base le livre de Luca Caioli. La sortie du film est prévue pour l'été 2014 afin de coïncider avec la Coupe du monde.

Messi a été nommé deux fois dans le classement des personnalités les plus influentes de la planète par le magazine Time en 2011 et en 2012 et est le premier footballeur de l'histoire en une du magazine.

Annexes

Bibliographie

• Armelle Renoult, Lionel Messi, les pieds en or, Éditions Belize, août 2012, broché, 29 p. (ISBN 978-2917289693) .

• Alexandre Juillard et Alexandre Juillard, Le mystère Messi, Éditions JC Gawsewitch, mai 2012, broché, 320 p. (ISBN 978-2350133119) .

• Frédéric Traïni, Messi, une vie en grand, Éditions Hugo et Compagnie, janvier 2012, broché, 217 p. (ISBN 978-2755609257) .

• Luca Caioli, Magic Messi, Éditions du Rocher, septembre 2011, broché, 315 p. (ISBN 978-2268071718) .

• (es) Ramiro Martín, Messi, un genio en la escuela del fútbol, Lectio Ediciones, mars 2013, broché, 168 p. (ISBN 978-8415088776) .

Filmographie

• 2014 : Adaptation au cinéma du livre de Luca Caioli: Magic Messi
• 2013 : Spécial Messi sur Bein Sport 1.
• 2011 : Messi, l'Intégrale de Canal+.

Articles connexes

• Meilleurs buteurs du championnat d'Espagne de football
• Meilleurs buteurs de la Ligue des champions de l'UEFA
• Meilleurs buteurs en coupes d'Europe de football
• Meilleurs buteurs de football sur une saison

Liens externes

• Site officiel
• (en) Biographie de Lionel Messi sur le site officiel du FC Barcelone
• Album Photos